今天是2月2日剛吃過壽麵....
生日是一個人出生的日子，在中國比較重視年長者的生日，每一年的生日都是一次家庭的聚會節日。昔時一般都只有兒童和長者才過生日，但近代受西洋文化交流影響，許多華人對每人的生日已普及歡慶了。
在希臘文化裡，希臘人相信人人都有一個精靈保護。精靈在人出生時已在旁侍候，並且看顧他的一生。這個精靈跟某個神有神秘的關係， 而精靈所看顧的人正是在這個神的生辰出生的。羅馬人也有同樣的看法，這個觀念一直流傳下來， 至今還可見於有關守護神、仙母和主保聖人的信仰裡。
在蛋糕上點燃蠟燭的習俗源於希臘人，希臘人在圓月般的蜜餅上點燃小蠟燭，然後放在阿耳特彌斯神的廟壇上，以供奉這個月神。根據民間的傳統信仰，在生日點燃的蠟燭具有神奇的力量，能夠使願望實現。自人類開始設壇祭神以來，點著小蠟燭或燃起祭火已有神秘的特殊意義。點燃生日蠟燭是向過生日的小孩表示敬意，能為小孩帶來好運。道賀和祝福都是不可或缺的環節。這個習俗來源於魔法。生日賀詞能夠給人帶來好運或厄運。因為在生日這一天人跟惡魔比較近。
今天與慶祝生日有關的各種習俗源遠流長，都起源於魔法和宗教。在古代，祝賀、送禮、慶祝、點燃蠟燭等習俗， 旨在保護當天滿周歲的人不致被邪靈傷害，並確保他在未來的一年安康。直到公元4世紀，基督徒都沒有慶祝生日，因為他們認為慶祝生日是異教習俗。
幾千年來，中國人的生日記錄方法跟西方大相逕庭。中國人新的一歲開始於農曆新年的大年初一，也就是說除夕過後，每個人就長了一歲。所以新年「辭舊迎新」的意味裡面還有歲數的一定含義。而一般過生日還是習慣使用農曆。所以自民國以來每個人可以有兩個生日，一個農曆一個公曆。因為中國農曆紀年法是一種經過修訂的月曆，與月亮的公轉周期有關，所以每一年農曆生日對應的公曆日期皆不相同。
一般來說，每個人的19、38、57、76和95歲的生日中，總有幾次陽曆和陰曆是和出生那一年相吻合，但並不是每個人的19歲生日都是陽曆陰曆同一天，而是在前後一天，更有可能一生也不會重疊。第一個生日稱為「周歲」，幾乎是最重要的生日。舊時年長者過生日分得比較仔細。如果是大家族中德高望重的家長過生日還會有相應的慶祝活動，稱為祝壽。傳統生日一般是按虛歲計算。
中國歷代帝王（或君主）的生日更是重要，金朝君主的生日包括有：天清節、萬壽節、天壽節、生辰等。在清朝，每逢遇到皇帝生日、登基等慶典時，還有加科考試，叫做恩科。若正科與恩科合并舉行，則稱「恩正併科」。光緒三十年甲辰（1904年）是慈禧太后七十大壽，當時稱「萬壽節」，普天同慶，科舉加試「恩科」，最後由劉春霖中狀元。次年（1905年）科舉被廢，劉春霖成為中國最後一位狀元。
在多數英語及西方國家，人們在生日聚會上唱《祝你生日快樂》歌，以祝福過生日的人。一般是在生日派對上有人捧出點燃生日蠟燭的生日蛋糕時大家齊聲歌唱（通常要關閉電燈，並保持房間黑暗）。「生日蛋糕」一般是一種裝飾的非常漂亮的蛋糕，而且在端上來的時候上面要插上與壽星年齡一樣多的蠟燭。壽星要默默的許個願望，然後吹滅蠟燭。這是因為古時歐洲人相信煙是能升上天堂的，許願後吹滅蠟燭，就代表願望能隨著煙傳達到天空。而如果是一口氣就吹滅了所有的蠟燭，那麼願望就可能實現。如果沒有一口氣吹滅，則「預示」著，可能接下來一年有什麼不順利的發生。
有種說法認為如果把願望說出來就不靈了（有時最後一個願望必須說出），也有些人認為這只是一種迷信。壽星一般要切蛋糕的第一刀，除非是太小的幼兒父母才可以代勞。如果生日聚會在餐廳舉行，通常也會唱生日歌。餐廳的服務生可能還會領唱，接著就會送上餐後甜點（可能是也可能不是蛋糕，可能免費也可能不免費）。這個餐後甜點可能用一些發光的東西代替蠟燭。餐廳的其他顧客一般會加入進來一起祝福，唱歌。在一些餐廳還會有特別的非傳統生日歌曲和舞蹈表演。
對於一些特別的生日或是因為蠟燭的數目會有引起火災的風險，因此特殊的蠟燭可能會取代實際的多個小蠟燭。這些蠟燭做成數字的樣子，例如5歲生日可能在蛋糕上點一支數字5形狀的蠟燭，50歲生日點一支數字50形狀的蠟燭就行了。生日對每個人來說都是個特別的日子，所以一般過生日的人都會受到朋友和家人的特別待遇。所以小孩子都對自己的生日十分的期待，甚至希望早點到來，但是成年人（尤其隨著年紀增長）可能就沒那麼期待了，因為又有人來祝賀自己老了一歲。除了聚會之外，還會備有禮物送給過生日的人，一般來說都會得到許多朋友和家人送的禮物。
孩子們的生日聚會通常比較有趣，還會有許多有意思的遊戲例如「老鷹抓小雞」、「驢尾巴」、「大風吹」、「敲擊糖果罐」等。成年人的生日聚會就比較正式了，通常是在一家餐廳吃一頓豐盛的晚餐。不管在什麼年齡，這些聚會的目的都是讓過生日的人感到非常的幸福快樂。
有個笑話這樣講，生日有時被叫做一年內最美好的一天，生日後一天則是一年最糟糕的一天。因為到下一次生日還有一年，有個傳統叫驚喜聚會，有時人們故意裝作把某個人的生日忘記了，讓要過生日的人感到自己被忽視了，而實際上大家都在暗中準備驚喜聚會。相反的很多人對這個聚會也是守口如瓶，因為大家對這個聚會都很期待....
--黑與白--
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