前些時日，一位因動手術而請假多日的同事回歸，在關心之餘閒聊幾句，她突然有感而發說道：「我（腹部）動婦科手術，不能久坐，常常需要休息，男主管跟我說前面這陣子可以在家辦公（她的職務是在家也能工作的那種），但女主管卻硬要我來公司，而且她還說，她某某親戚也是一樣症狀動手術，休息幾天就好了。我又不是一直請假不工作，怎麼女生反而無法體諒女生？」
我說：「世上只有分同理和不能同理兩種，至於性別或是經驗什麼的，那沒有一定關係。你當下大可這樣回她：『你親戚跟我有一樣嗎？每個人體質和狀況不同，即使同一家人同一性別也不見得一樣，是可以拿來比較的嗎？』說出那種話的人，真的不值得別人尊重，因為她自己先不尊重別人的。」
很多人有一種迷思：總覺得「有人跟我一樣，他就一定會懂我」，對於沒有自己那樣經歷的人，就會直覺認為「你不會懂啦」。其實這是一種錯誤觀念，也可以說是一種偏見。
我沒有生育過小孩，但我可以理解生育小孩的辛苦，可是同樣身為女性，例如一些婆婆媽媽就無法同理體諒媳婦的苦，甚至會拿自身以前的經驗來說，那請問當時的她們覺得感受好嗎？也許當時她們也是不得已忍耐的，難道也要別人和她們一樣承受不合理的對待，只能忍耐嗎？所以常聽到一句話：「女人何苦為難女人？」同樣的，男人也是一樣，其實就是沒同理心罷了。
我也遇過職場上一些不合理的情形，有的同事會說：「忍忍吧，我以前遇到也是這樣只能自己吞下。」
我反問：「那你當下感受好嗎？現在回想起來感受好嗎？如果是不好的，那你為什麼也要我跟你一樣。也許那時你是怕，或是不想惹麻煩、懶得去爭取，但那是你的選擇，不是別人的選擇和你不一樣就是錯的，也不是選擇和你一樣就是應該的。」
實在無法理解那些人在想什麼，可以解釋的大概就這一句話：「沒有同理心。」
我們就兩種情境分別以是否具備同理心的人來分析一下：
【有同樣經歷】
有同理心-可以理解
沒同理心-無法理解或不想理解
【沒有同樣經歷】
有同理心-（在相似經驗或透過細節體認）可以理解
沒同理心-無法理解或不想理解
由此可知，無論是否有同樣經歷，沒有同理心的人就不會想去同理對方，更不用說去詢問、理解對方的感受與想法；但有同理心的人，即使沒有直接相對應的經歷，也能透過不斷詢問去理解。
像是社會上常見的，被霸凌過的人，也去霸凌別人；同樣身為人父（母），也不見得能將心比心，也是會去傷害別人的孩子，或是放任自己的孩子傷害別人後，偏袒自己的孩子；又或者很多上位者原本也是從基層爬上來的，政治人物一開始也是人民，但變成執政者便換了位子換了腦子，甚至連心也換了，能體恤人民的有多少？所以有沒有相同經歷真的不是必要，重點是有沒有心去同理。
反過來說，有一些會直接否定沒有和自己相同經歷的人，這其實也是在傷害對方，老實說這滿沒品的。就像有些人會覺得「你沒生過小孩/沒當父母/沒結過婚你不懂啦」，可是事實上，就有生過小孩/當父母/結過婚也不見得會真的懂呀！結過婚的不見得懂愛，生過小孩的也不見得愛小孩、懂小孩，「經歷過」和「懂」是兩回事，會混為一談搞不清楚的人，應該也不是多會去同理、瞭解別人的人吧！（感覺就是不理性）
如果依照他們的說法，那麼男女永遠無法理解，可是男性也有女性主義者，女性也有男性主義者；大人和小孩難道也永遠無法理解嗎？可是互相體諒的大人和小孩也是有的呀！
再者，如果沒有經歷過就無法理解，不能批評、建議或糾正，那沒當過總統也不能批評總統、沒當過老闆不能批評老闆、沒當過老師的也不能批評老師（但批評的一堆，還有家長自認為很會教，還要「教」老師怎麼教「他的孩子」，真的很無言）…是這樣嗎？但事實上，即使我們沒有種過田，我們也能體會農夫的勞苦；我們沒有開過餐廳，但也能大致理解餐飲業的辛苦；我們沒有上過戰場，但也知道戰爭的可怕無情……這些又怎麼說呢？
那些覺得沒有經歷過就無法理解的人，應該是忘了有「想像力」這個東西吧（又或者他們自己已沒有想像力了）！人類沒有飛上天空，卻能想像自己像鳥一樣飛上天空，進而發明飛機；小孩沒當過醫生、沒當過父母，卻可以玩辦家家酒玩得有模有樣；我們沒有去過世界各地，沒有經歷所有事物，但透過電影圖書，一樣可以擴展經驗…「觀察」+「想像」能讓我們可能將既有的經驗（素材）延伸到更寬廣之處，進而貼近對方的處境與感受。
同理心的重點在於「站在對方立場，去貼近對方的感愛，理解對方的想法」，是否有相同經驗並非必要，若一開始就不想為對方想，經驗再多也沒用；而那些認定「沒有和我相同經驗的人，絕對不會理解我」的人，等於一開始就把可能的戰友推離身邊，然後才覺得都沒人理解他、支持他，這是一種「自作孽，不可活」的因果。
可憐之人必有可恨之處，不願同理別人的人，別人也沒有機會、也沒有意願去同理他，這是必然的。若自身或周遭的人也有這種誤解，趁早放下這種無知的偏見，或許有機會讓自己接納並創造更多可能。
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