過兩天（4/13-4/15）就是泰國的潑水節了，這相當於泰國新年。
傳統習俗裡，泰國人會在這一天早上穿著新衣、手拿鮮花和供品前往寺廟，僧侶們用樹枝蘸水灑向人們以示祝福。接著人們會上街，用你所能找到的任何器皿互相潑水。
這不僅象徵著沖走過去一切不如意，也是年輕人表達愛慕之心的意思。換句話說，被潑到最多水的人表示人緣、行情最好，明年也會最順利，因此每個人樂得在街上淋成落湯雞，整個城市，充滿水聲與歡笑。
這五年，我所有朋友的出國度假點，都從峇里島、東京、香港，轉成去泰國。這一點，從我總有吃不完的肉鬆餅和泰式奶茶，可見證一二。同時，我發現每個工作團隊裡，都會有人自稱是「泰國人」（注意，甚至不是泰國「通」），尤有甚者，從去年至今，還有許多朋友選擇到泰國工作，或是求學。
我問這些「泰國人」，泰國哪裡讓你迷戀至此？幾乎十有八九，會告訴我，在泰國，大家都很開心。
沒錯，曼谷塞車的情形比台北還嚴重、泰銖上漲後花起錢來也沒有以前那麼痛快；有時候去吃飯也難免會遇到令人昏倒的餐廳，但是，更多的時候，你會在路邊的米粉湯攤子旁得到小販最親切的微笑、你會看到他們說「沒關係、不要急」的那種閒適。你會跟著嘴角稍微上揚一點，也慢慢地想，笑一個。
前年，一位業界資深的前輩去了泰國，回來告訴我們，曼谷好玩得不得了，設計師的商品棒到不行、大型的購物中心動線好、品牌好，讓人非常盡興；精品旅館（boutique hotel）像雨後春筍，每間風格都讓人服氣，價錢卻可能一晚只要 一兩 千。吃的更不用講，早就不只有泰國菜好吃，世界各地的美食、米其林師傅的手藝，這裡都吃得到。但是，最令人感動的是，即使曼谷現在這麼時尚了，曼谷的泰國人仍然保持他們優雅的微笑。
泰國人的微笑，在時間的洪流裡，沈澱下來。
泰國人的樂觀開朗，就算不在泰國，在台灣，很多泰國人開的泰國餐廳裡，也可以感受到。過去我們常到新莊一個只寫著泰文的超小館子，跟很多在台灣的泰勞一起吃飯（這個館子後來收了，真可惜）。每次時間晚了，他們都會開心地吃著、喝著、唱起歌來，雖然我們聽不懂泰文，但在那一刻彷彿語言不是種障礙，我們也會，跟著傻傻地笑。
泰國式的快樂是有感染力的，就像酸辣香濃的泰國菜一樣，只要你嘗過就很容易被俘虜。在這個忙碌的時代裡，學泰國人笑一個，也許是最時尚的生活方式。
＊原文刊載於時報周刊1573期＊
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