第五個小孩口述 口述的生活 Action and patience accounts for a marvelous waltz of a couple—they form the pretty billow of coattail and flaring skirt.

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Chapter 2

下午的河堤是一天當中最美麗的時候，這是爸爸說的。
「比要結婚了的新娘子漂亮，也比巷口的檳榔西施漂亮；跟滿天星斗差不多漂亮，和振翅飛揚的大老鷹不相上下的漂亮。」那時候，爸爸摟著圻英的肩頭，在她耳邊小聲的說：「但是不比早上剛起床，滿臉眼屎的圻英漂亮！！因為圻英是岸邊的花，是河堤美麗的靈魂。」
「因為圻，三聲ㄑㄧˊ，」圻英搖頭晃腦的說著每日一字，「是『岸邊』的意思；英，『ㄧㄥ』，是花的意思。」
「對啦。」爸爸開心的拍著她的頭。「真是孺花可教也！」
「哈哈哈。」
那時候的笑聲響徹雲霄，像會亙古流傳一樣。
唉，那時候。已經是「那時候」了…
圻英有多想念爸爸啊！
爸爸不見了以後，圻英老是帶著老貓偷偷溜到這個河堤上，來和這個爸爸口中最漂亮的河堤作伴。其實也用不著「偷偷」啦！平常媽媽不到半夜是不會回來的。雖然媽媽不准她單獨跑出去玩，但是要瞞過菲傭琳達，對機靈的圻英也不是什麼大問題。
圻英茫然的拔著河堤上的野草。溜出來雖然很容易，要玩的開心可不容易。踢毽子、跳繩，一個人能玩的遊戲都早玩膩了。近來圻英最常做的事情就是呆呆的拔著野草，想著爸爸給她說過的一個又一個有趣的故事。
從懂事開始，圻英就是聽著爸爸的床邊故事進入夢鄉的。爸爸的床邊故事是舉世無雙的，因為爸爸天生是個說故事的人！！爸爸說的許多故事只有圻英聽過。有幾次圻英說了一兩個故事給同學聽，得到熱烈掌聲，讓圻英得意好久！不過現在圻英不說了。萬一把爸爸的故事全部說完了，爸爸好像就不是她一個人的爸爸了，圻英覺得。
「老貓！」圻英想著想著，忽然抬起頭來四處張望著。「老貓又不知道跑哪兒玩去了！？」
圻英沿著河堤邊找邊喊。「老貓~~」
圻英找了好久，都沒看到老貓蹤影。「老貓…」圻英急了，為什麼大家都要突然消失呢？

這一帶的河堤好長啊！圻英和爸爸從不曾走過橋墩那一邊的河堤，但圻英今天管不了那麼多了。老貓到底會跑哪兒去呢？老貓雖然愛亂跑，但也不曾跑過那麼遠啊！
走著走著，圻英才發現自己不知何時，已經離開河堤，走到一條巷子裡。這是條漂亮的巷子。高高的圍牆上爬滿了爭奇鬥艷的花朵，比較活潑的甚至穿過雕著鐵花的大門，慵懶的垂著大朵的花頭，不知是要歡迎圻英，還是要攔住她往前走？然而這裡戶戶大門深鎖，不知道有沒有人住。
巷子的盡頭是個幽暗的小樹林。一間不起眼的小木屋就坐落在樹林旁，依偎在這些高大整齊的大房子邊。小木屋上已經爬滿藤蔓，兩旁也都是長長的野草，這些狂妄的植物們使的小木屋看起來垂頭喪氣。尤其一和旁邊高大的房子相比，簡直像個自卑的鄉下孩子。
在城市長大的圻英沒見過這樣的小木屋，她看的傻了。住在這樣爬滿藤蔓的房子裡是什麼滋味啊！圻英看著看著，發現遠遠的似乎有個人影。圻英狐疑的往前走了兩步，因為那人的手上抓著很眼熟的身影，似乎是老貓！！
「老貓！老貓！」圻英叫著，跑了起來。
誰知那個人看圻英突然跑過來，居然轉身就跑。圻英愈追的急，那個人也愈逃的猛。
兩人互相追逐，逃到巷外，都累的氣喘噓噓了。
那少女約莫十四五歲上下，長的瘦瘦高高一副身材，臉看起來髒髒的，穿著粗布衣褲，手裡拿著一個髒皮球。
她按著胸口，瞪著圻英，兇道：「你…你追我做什麼？」
圻英也不示弱，喘著氣說：「你…逃走做什麼？」
少女楞了一會兒：「你…你追，我…我當然逃！」
圻英氣稍稍和緩了：「你…你逃，我…當然要追啊！」
她們兩人看著彼此，爆出了一聲笑。
圻英看著少女：「你怎麼偷了我的老貓？」
少女疑惑的看看手裡，吃驚的說：「什麼？你叫這隻皮球老貓？」
圻英說：「是啊！那可是我爸爸給我的！」說完一把搶過老貓。拍拍老貓身上的灰塵，一副愛惜的模樣。少女看圻英這模樣，忍不住好笑。
圻英瞧她一身髒兮兮，臉卻很熟悉，不知在哪兒見過。「你拿了我的老貓。你是誰？」
少女看著圻英，一臉捉狹。「我，」她甩著兩根骯髒油膩的辮子。「可沒有拿你的老貓！還有，我是個公主。」
「你是個公主？」圻英哈哈笑。「那你肯定是全世界都忘記的公主！！」