艾情在貿易公司上班已經過了兩個星期，奇蹟似地平安度過，沒有惹出什麼大禍。也許她裝熟的功力，剛好適合用在跟客戶哈啦上吧。
「艾情，」坐在她旁邊有點年紀的女同事開口叫她，「我這裡有兩張電影票，給妳好不好？」
「咦？陳姐，這樣不好意思啦……」公司裡的每一個人都很照顧她這個菜鳥，她好過意不去。
「沒這回事。」陳姐笑笑，「我老公在電影院上班，剛好有多出來的票，不給妳也是浪費。跟男朋友一起去看吧。」
「我沒有男朋友啦！」張孟書的臉浮現在她腦中。
「那就找其他朋友啊。」陳姐將她羞紅的臉看在眼裡。「拿去吧！」
被硬塞進手中的電影票讓艾情不知該怎麼拒絕。看陳姐則是若無其事地繼續工作，她只好把票放進口袋裡，道了句謝謝。
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打開公寓的大門，她碰到正踏上樓梯的張孟書。
「孟書！」
他轉過頭來，見到艾情，險些嚇出一身冷汗。就各方面來說，他很怕遇見這女人。
「妳好。」基本的禮貌他還是有的，「剛下班？」
「是啊。你呢？我以為你不用出門工作，只需要留在家裡寫書。」這是她對作家的定義，足不出戶。
「我不是去工作，只是到處逛逛。」為什麼要向她交代？他們沒這麼熟吧？
然後，兩個人又陷入一片尷尬的沉默。跟不熟的人聊天，總會遇到這種窘境。
「呃……那我先上去了。」受不了與她獨處的張孟書先開口。
艾情突然想起，「等一下！」
他在心裡暗罵了一下，才看向她，「還有事？」
「我這裡有兩張電影票，一個人去看也沒什麼意思，一起來？」
她為自己的製造了一個漂亮的機會，也讓他們可以更進一步了解彼此。當然，這只是是艾情一廂情願的想法。
「謝謝妳的好意，妳還是找其他朋友吧。」張孟書根本無法想像跟她單獨坐在戲院裡的尷尬氣氛。
「原本我是想找另一個朋友的，但她出國了。」沒想過找歐陽，這是藉口，她明白自己若不這麼說的話，一定會嚇跑張孟書。
「這不太好……我們不太熟。」既然婉轉的拒絕她聽不懂，只好直話直說。
「就是不熟，才要多加認識彼此，不是嗎？」艾情反駁了他的理由。
這女人是真笨還是裝傻？他都已經說成這樣了，她還不懂得打退堂鼓，不是讓兩個人都難堪嗎？
「我不確定那天會不會有空。」他提出了建議，「妳可以找言紀恆。」
「他不喜歡看電影啦！」她隨口說說，言紀恆的喜好目前還不是她所關心的範圍。
張孟書忍著翻白眼的衝動。
這根本不是言紀恆喜不喜歡看電影的問題。再怎麼說，他們兩個人獨處的時候很有話聊，不會動不動就陷入尷尬的狀態。至少，上次吃晚餐時，他看來是如此。
「妳還是……」拒絕的話尚未說出口，就被艾情打斷。
「不要跟我客氣啦！」她將一張票塞進他的手中，「離電影上映還有一個禮拜的時間，你再考慮看看囉。」
「這……」薄薄的一張紙婉如千斤重，這女人在整他嗎？
「就這樣啦！我先回家，再見。」擔心他又改變主意，艾情快步奔上樓。
張孟書打消直接拒絕的念頭，他將那張票放入皮夾。到時候，再隨便掰個理由，告訴她那天有事，將電影票還給她好了。
回到家，艾情滿腦子想的不是張孟書的為難，而是她該如何在下次見面時找到話題跟他聊，以避免兩人間一次又一次的沉默。
她想起當初自己下定決心要讀完「子皿」所有的小說，現在卻連一本都還沒看完。
是否讀完了他的作品，了解了這個人，他們就不會那麼陌生？
問題來了！他寫的題材全是關於推理，而不是那種三、四十分鐘就能看完一本的言情小說。她到底要花多久時間才能看完他全部的作品？
唉，如果歐陽在就好了。她看過那麼多書，其中一定有幾本是出自子皿之手。
只是現在她出國了，還有誰可以幫她？
公寓的隔音設備不太好，樓梯間的腳步聲、開門的鑰匙轉動的聲音全都可以隔著牆壁聽得一清二楚。
她想，是言紀恆回來了。
猶豫了差不多一分鐘的時間，她拿起前幾天剛買的「午夜的腳步聲」出門，按了他家的門鈴。
言紀恆開門，見到她「怎麼又是妳？」
「我需要你的幫忙……」她可憐兮兮地說，根本不讓他有說「不」的餘地。
「什麼事？」他一臉不耐，但也習慣了這種模式。
「你看過子皿的小說，對不對？可不可以告訴我他的小說大致上的內容、筆法之類的？」
言紀恆欠了身，讓她進門，「妳看我的樣子像是會看書的人嗎？」
「咦？如果你沒看過的話，怎麼會認識他？」
「笨女人，沒有知識也要多看電視。」他疲憊地依在沙發上，「新聞上偶爾會有關於他的報導。」
「老實告訴你好了，」她的臉煩惱得都揪成一團，「我跟張孟書約好要一起去看電影。」完全忘記人家還沒答應她。
原本閉上眼休息的言紀恆頓時睜開眼「這是好事啊，妳那麼哀怨做什麼？」
「唉喲，你又不是沒看到上次我跟他聊天的樣子，我們幾乎沒有共同的話題。」
「所以妳想看他的小說，多了解這個人？」他不笨，馬上就看出她的意圖。
「嗯哼。」
「然後呢？我不知道這哪裡有問題。」他只覺得艾情將事情複雜化了。
「我前幾天去書店買了這本書，」她指著手上的小說，「可是內容好難懂，我完全不知道他在寫什麼。」
言紀恆伸手拿過書，「妳該不會要我看完，再跟妳講解內容吧？」
見艾情用力點頭，他有種想掐死她的衝動。
「妳的理解能力到底是有多差？這就只是市面上隨處可見的推理小說，有這麼難懂嗎？」如果不是摸透艾情的笨，他真的會認為她在耍他。
「拜託啦，求求你幫我。」她雙手合十。
「再說啦。」他在沙發上躺下，背過身，就這樣睡著了。
雖然他沒說好，但艾情知道他答應了。
(未完待續…)
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