第九章 The Long Journey Home
人物：葛羅芬戴爾，愛隆
其他說明請見第一章.
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葛羅芬戴爾拼命往紐約打電話，根本顧不得現在紐約已經是午夜一點。愛隆，亞拉岡，甚至凱勒鵬。住家，辦公室。全沒人。行動電話全部關機。
他不敢打給愛瑞斯特。他不敢聽愛瑞斯特的電話鈴一直響，一直響。只要他不聽那個等不到主人的電話鈴聲，剪報上的新聞也許就不是真的。
兩個小時後，他才開始疑惑為何這些電話都沒有平時的留言功能。他衝回起居室，打開電視，撥到新聞台。這才知道，整個五大湖區與東北部大風雪，紐約停電了。
該死！
這兒的風雪更大了，預計明天中午才會開始減弱；太浩湖週邊交通已經中斷，最快要到後天傍晚才會完全恢復。
只有一個辦法。他翻出自己的背包，檢查所有必要裝備與補給，愈輕愈好。這樣一來，他只能帶一天的補給。在二十四小時裡，他必須徒步翻越海拔八千九百呎的內華達山脈，抄近路走四十哩；而且是在至少十呎深的積雪裡，荒無人煙的冬季道路上，更不要提風雪並未完全停止。
他決定，明天只要風雪稍弱，有點能見度，就出發。只有這樣，才能最快抵達雷諾，那裡才有飛機----即使飛機停飛，也可能還有陸路交通工具，可以回紐約。
回紐約，為什麼？離開紐約的不也是你嗎？
因為，我再也不會讓他孤零零的一個人了。再也不會了。
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葛羅芬戴爾是隔天星期一早上七點走的。天才濛濛亮，風減弱了，雪還很大，能見度不到五公尺，但是他不能等。從別墅到山腳下可以越野滑雪，爭取了一點時間。但是從山腳要開始走上積雪不通的山間公路，葛羅芬戴爾摘掉滑雪屐，改用雪鞋，徒步前進。幸好公路前端只有路障，沒有警察，否則一定把他當瘋子架走----不過這好像也距離事實不遠了。
中午，雪漸漸息了下去，距離日落不到五個小時了，但只走了不到一半路程。這樣算來，走到日落時大概還剩下三分之一。但即使天黑了也不能停----他一開始就沒打算停；前兩天是月圓，今晚若放晴，漆黑一片的山間就有月光照明，自己帶的手電筒畢竟照不遠。芬這樣想著，抬頭望了一眼海拔八千九百呎，寒氣氤氳的玫瑰峰山口，從路旁的里程標示來看，還有三哩。出門時還覺得冷，現在走得全身冒熱氣，可是只要停下來一會兒就又涼了。他深吸一口氣, 再邁出一步。
過了山口，就是下坡。芬換上雪屐，加快已然疲憊的腳步，要在日落前盡量爭取一點時間。不到五點鐘，寒雲就吸血似的將夕陽餘暉吸乾了，幸好雲層間掩映著山月。他繼續走了三小時，差不多快出了山區，前方五百碼處出現橙黃閃燈。
對方也看到了他的手電筒，向他搖燈。走近了才看清，是一隊公路工作人員。這條路冬季裡使用的人不多，所以下午才開始清理。他們帶他回到了雷諾，已經是晚上十點。
感恩節後，大風雪又剛停，交通一片大亂。租車供不應求，長途巴士大排長龍，往北方的飛機也都因為當地風雪而停飛。等了一個晚上，星期二清晨，葛羅芬戴爾終於上了往拉斯維加斯的班機----只有上那兒的有空位。他翻開帶著的地圖：北方不能走，只好繞道，走一步算一步。
到了拉斯維加斯，葛羅芬戴爾把自己丟上一輛往奧克拉荷馬城的灰狗。車程預計十九個小時，他可以----他必須休息一下，接下來，路更長了。
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震耳欲聾的槍聲。槍彈朝他們這邊飛來。牆上。那些大儲存桶上。乒乓直響。
還有，此刻他最怕聽的，胸部中彈的咳嗽與喘息。身體拼命要吸進氧氣，但是肺不聽話。
鮮血。溫熱的鮮血。沾滿了他的手心，滲進他的指間。
雙手緊按著的雪白胸膛上一片淤青，一個可怕的彈孔就是鮮血的來源，不斷往外冒。還有，從那平日總是淺玫瑰色的唇上。鮮血浸濕了披散的黑髮。
他恐慌，無盡的恐慌，他非常想做點什麼，卻不知該做什麼。
「你不能死！你死了我跟你一起死！」 臉上發燙的淚水，自己也感覺不到。
一陣咳嗽。半晌，「哈，我真欣慰。」更劇烈的咳嗽。
為什麼到了這一刻你還是這樣？
「已經呼叫支援！他怎麼樣？」是亞拉岡。更多手伸過來一起壓著鮮血直冒的傷口。「愛瑞斯特！撐下去！」
愛瑞斯特沒有聲音了，還在喘。緊壓在雙手下的胸膛愈來愈冷。
沾滿了愛瑞斯特鮮血的手，抽出懷裡的槍，握緊，拉開保險。全身白熱，卻又無比的冷。還有九發子彈。九發子彈，宰得完那四個龜兒子！
「回來！葛羅芬戴爾！回來！」
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他猛然驚醒。
幸好是夢。
幸好？
那一次，愛瑞斯特撐了過來。
這一次，難道夢境還能比現實更可怕？
葛羅芬戴爾往窗外看看，快到巴爾第摩了。離開拉斯維加斯，他是星期三早上到的奧克拉荷馬城，緊接著開了八小時的車到聖路易。接下來就不好走了，五大湖區和新英格蘭的風雪又起，他只能盡量繞開湖區，但不能太靠近阿帕契。從聖路易到紐約，平日只要二十四小時車程，他卻花了兩倍不只。
現在是星期六清晨。六天以來，完全沒有日夜之分、起居作息，只是不斷往前趕，往前趕。睡眠很難得，不是因為沒有時間，而是因為他不敢睡著。他感覺不到飢餓，只是得不斷提醒自己，醒著的時候得塞點什麼到胃裡去。一連串的換車，各種大小的車：長途巴士，租來的小車，包括大卡車、旅行車、小貨車等偶爾能搭上的便車。窗外是光禿崎嶇的山景，冬日焦黃的平原，雪後泥濘的公路，大同小異的城市；黑夜，白日，淡薄的冬陽，冰寒的雪雨，俗艷的霓虹，陰沉的雲天。同車的面孔有男有女，不同膚色，各種年紀，似乎都跟他一樣疲憊，一樣消沉，而他懷疑其中有多少是像他一樣，趕著回到當初遠遠逃離的地方。
自從離開雷諾機場，他就沒再往紐約打電話。好像沒有這個必要了。就算接通，對愛隆又要說什麼？那件事，到現在已經過了十天了。自己是不是趕得上……
不要想。你現在唯一的目標就是回紐約去。
***
葛羅芬戴爾一口氣跑上瑞文戴爾事務所門前的台階，按下了門鈴。
他並沒有猶豫。剛才下了巴士，就攔了計程車往這裡來。他知道, 如果現在不一鼓作氣，自己就再也無法走到這個地方，舉起手按鈴，親耳聽這個消息。
他不去想，愛瑞斯特就是在這個人行道上被刺的。
愛隆開了門，看到葛羅芬戴爾時的第一個想法是：我從來沒見到他這樣狼狽過。
緊接著，他修正了一下：是自從愛瑞斯特中槍以來，就沒見過。
葛羅芬戴爾什麼也沒說，只是看著愛隆。他比愛隆高了三四吋，而且身材高大得多，但是此刻他只覺得自己像個向父母認錯的孩子，而愛隆即將說出的消息，就是對他的宣判。
「沒事了。」 愛隆緊握他的雙肩。「愛瑞斯特沒事了。」
葛羅芬戴爾仍然看著他。六天裡腦海中各種栩栩如生的景象一時很難消退。
「愛瑞斯特活著。」 愛隆言簡意賅又說了一句。
好半晌，葛羅芬戴爾倏然閉上雙眼，緊繃了六天的肩膀一下子鬆了下來。 愛隆張開雙臂抱住他。
「沒事了。芬。沒事了。」 愛隆像哄自己的孩子一樣柔和地說：「回來了。一切都會好好的。」
<第九章 完>
Sasha：抱歉，這章很短。我得想法子把葛羅芬戴爾弄回紐約去，但不想(也沒能力)寫得太清楚，反正讓大家知道他這趟挺不易的就是了，雖然誇張了點。不過這一趟就算正常狀況下不停地開，也要四十二小時。我沒讓芬搭火車，在美國這是花大錢又誤點的玩意兒，要是他搭火車，還得再花五天不只。美國感恩節交通大概就跟中國大陸春運差不多。我一直很想開車橫越美國，明年暑假很可能先來個南北來回。這章用英制是因為背景在美國。
槍傷的周圍會淤青，因為子彈的衝撞力很大。
芬徒步越過雪山的經驗部分是我的。
芬搭長途車的感覺是我自己的。
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