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一屬一種大頭龜   貿易威脅牠生存

@秦  島

 

 

 

        香港極危大頭龜，今年來被偷獵次數劇增，引起有關方面關注。此龜又叫鷹嘴龜，頭部很大，呈三角形，且頭背覆以大塊角質硬殼，上喙鈎曲呈鷹嘴狀，眼大，無外耳鼓膜，頭不能縮入甲內。

        分佈於中國大陸的南部、香港的新界及部份離島、老撾、緬甸、泰國和越南的高地溪流。夜行性，具攀爬能力，能爬樹，石等。日間在溪流石頭下休息。怕熱溫度高於三十度會死，冬季冬眠。肉食性，捕食甲殼類，兩棲類，魚和蝦等動物。

        龜鱉目，是脊索動物門爬行綱的一目，現存14科共341種各類龜、鱉，它們的肋骨進化成特殊的骨製和軟骨護盾，稱為龜甲。龜通常在陸上及水中都可以生活，並且有長時間在海中生活的海龜。龜是長壽的動物，自然環境中有超過百年壽命的紀錄。如同多數爬行動物，龜是變溫動物，但是由於體內新陳代謝的作用，棱皮龜的體溫要高於周圍環境水溫。

        龜鱉目下包括現存和已滅絕物種，龜鱉目祖先的化石記錄最早可追溯到2億2000萬年前的半甲齒龜，甚至早於蛇、蜥蜴和鱷魚，因此是世界上最古老的爬行動物之一。其下很多生物都活到了現在，並包括一些極度瀕危物種。2000年起，由美國陸龜救援組織發起，每年5月23日訂為世界龜鱉日。

        大頭龜是平胸龜科，平胸龜屬下的唯一物種。最初Agassiz將平胸龜列入鱷龜類，但部分學者又將平胸龜屬作為單獨一類。1975年Eugene Gaffney根據平胸龜頭骨的形態特徵，又將平胸龜屬歸入鱷龜科（Chelydridae）。而Haiduk和Bickman於1982年進行DNA測試表明平胸龜與潮龜亞科最為近似，最終平胸龜自成平胸龜科，平胸龜屬。

        由於即使相同群落，不同個體的龜甲與體色上都有少許的差異，因此大頭龜的分類目前已知只有一屬一種，而通過前人的努力，經嚴謹的生物分類方法目前最少可分為五個有效的亞種。中國大頭龜，分佈於中國南部、香港的新界及部份離島。還有：泰國大頭龜，緬甸大頭龜，越南大頭龜，雲南大頭龜。

        生存威脅方面，中國，老撾和越南對大頭龜有一定貿易需求，主要用作食用或寵物用途。 目前在緬甸的現況是未知的。據瞭解，目前人類對牠的認識不多，香港的嘉道理農場暨植物園正作深入研究，2004年嘉道理農場暨植物園便與薩瓦那河生態實驗室合作對香港的平胸龜進行一項長期無線電追蹤計劃。

        大頭龜已在2013年10月被CITES（瀕危野生動植物種國際貿易公約）列入為附錄I中保護。在中國的雲南、湖南、海南已列入保護動物，廣東省重點保護陸生野生動物名錄中的物種。在香港，由於大頭龜列入為CITES附錄I物種，管有大頭龜或其身體部份，均須申請瀕危物種公約管有許可證。一經定罪，最高可被罰款五百萬元及監禁兩年。

        人類歷史上，玳瑁曾作為寶石飾品之材料。目前玳瑁受到《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》的保護，很多國家已禁止獵捕玳瑁，玳瑁產品也被禁止進出口。

        許多文獻有吃龜的記載，《詩經》中也提到以龜為食物，《小雅·六月》曾提到：「飲禦諸友，龜鱉膾鯉。候誰在矣？張仲孝友」《大雅·韓奕》也載有：「其餚為何？龜鱉鮮魚；其簌維何？維筍及蒲。」除玳瑁外，所有的龜鱉均可食用。《本草綱目》稱「龜、鹿皆靈而有壽。龜首常藏向腹，能通任脈，故取其甲以補心、補腎、補血，皆以養陰也」。清光緒年間，金石學家王懿榮偶然在中藥材上的「龍骨」片（龜甲）發現有古文字，即是後來的甲骨文。

        龜歷來被中國人認為是營養滋補和防治疾病的極好食品。人們信牠是吉祥的象徵、長壽的代表，吃龜肉、喝龜湯也會帶來吉祥和長壽。這種觀念雖無科學依據，但卻有文化傳統的支援，僅《本草綱目》中就記錄了15種龜類。加之一些商家受利益驅動，一味地渲染龜的食用、強身和醫療價值，讓亞洲龜家族中越來越多的種群加入到瀕危物種之列。

                2023.04.09