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內地人偷獵   港極危大頭龜瀕絕

＠秦  島

            星期天，又宅家讀書，閱報，整理資料，寫秦島美食記憶系列散文，想念該想念的人。以前，就會輕鬆打電話給遠方的阿娘拉家常，如今過去六年多了，逐漸習慆了老孤兒的日常。

            山中長大的人，離不開關注山野江河，草木蟲魚，稲麥豆果，瓜蔬鳥獸，雞鴨豬牛羊的那些事。今日有一單我感興趣的生態新聞說，內地人又來香港幹偷雞摸狗的事兒。這回他們不是偷羅漢松，而是偷獵極危大頭龜。

            大頭龜又名平胸龜，別名鷹嘴龜、大頭平胸龜、鷹嘴龍尾魚、三不像、鸚鵡龜等。命名自英國人約翰•愛德華•格雷於1831年在中國採集到的標本。是古老的龜類，平胸龜屬中現生只有一屬一種，是水陸兩棲、以水中生活為主的淡水龜。

            被國際組織列為極度瀕危的「大頭龜」，在香港存活著全球最健康族群，但今年香港與內地通關後，研究淡水龜的學者發現2月及3月至少有人10次在野外非法捉龜，較新冠疫情期間每年約發現10次顯著上升，且近月每次捉龜的團夥均為相同的二人組，他們捕龜手法熟練，使用內地常見的捉龜工具，並均穿著「解放鞋」，學者以此推斷兩人或是專程由內地來港的專業捉龜者。

            在非法捕獵惡化下，學者指野生龜數量斷崖式下降，估計較5年前大減約70%，大頭龜更減逾八成，憂最快3年內在本港野外滅絕。有環團指非法捉龜涉跨境犯案，促警方介入打擊。

            本港常見5種龜，包括金錢龜、烏龜、大頭龜、中華鱉及眼斑水龜，主要棲息於山澗河溪、沼澤、池塘等淡水生境，當中以金錢龜及大頭龜最罕見。嶺南大學學者自2018年起，於全港10個郊區地點做大頭龜研究，記錄龜的生態及數量等。過去每年於上述地點共錄得10至20次不等的非法捉龜，惟至今年數字急增，單在2月及3月已發現10次由同一團夥捉龜的紀錄，疑與通關有關。

            報道指出，根據相關紀錄，每次捉龜的兩名男子均相同，他們不定期於晚上甚至淩晨3時到野外捉龜，兩人手法熟練，且配備多項器材如龜籠及頭燈等，他們穿著內地常見的綠色「解放鞋」，有別以往觀察到本地捉龜者多穿著運動鞋，使用頭燈的類型亦不同。根據其在內地研究的經驗，上述捉龜兩人的器材難在本港購入，且兩人粵語口音不純正，疑是通關後自內地來港的專業捉龜者。

            學者分析認為，因應大頭龜在內地寵物市場興起，且繁殖率較低，內地對野生大頭龜需求甚大，例如當地繁殖場可一次過「落單」要50隻野生大頭龜，以增養殖龜的基因多元性，估計或成為捉龜一大誘因。由於近日捉龜猖獗，過往5年野生龜數量大減約70%，當中金錢龜已所剩無幾，大頭龜亦減約80%，其中幼龜比例減少逾半，加上大頭龜性成熟需時較長，種群需約數十年才可恢復，以目前數量推算，擔憂約80%至90%的大頭龜族群未能延續。

            由於龜較長壽，以大頭龜為例可活約50年，易令人誤以為龜難絕種，但其實難以繁衍後代，等同可見將來會「野外滅絕」。他說即使尚餘的大頭龜能夠近親繁殖，亦會衍生眾多遺傳病。

            香港兩棲類及爬蟲類專家表示，大頭龜存活於東南亞地區如泰國等，內地亦有，但1990年代起亞洲一帶捉龜猖獗，各地尚存小量野生大頭龜，本港族群是全球最健康的，野生數量亦最多，現時已處於極危狀態，認為目前非法捕龜涉跨境犯案，警方應介入，以加強打擊力度。

                特區漁護署回覆，一向致力打擊非法狩獵，當接獲市民舉報懷疑有人非法狩獵野生動物，會盡快就個案展開調查及跟進，包括派員到場巡視、蒐證及作相關執法行動，若有足夠證據會檢控。該署會定期派員在郊野公園作日間及晚間巡邏，並不時與警方及相關動物組織採取聯合行動，巡查過往曾發現狩獵器具的地方。

                今年1月至3月與警方展開一次聯合行動，同時接獲24宗有關懷疑非法捕捉野生動物的投訴，當中一宗涉及有人懷疑捕捉淡水龜，該署即到場調查並發現捕龜器具，但未發現可疑人，已移除捕龜器具及加強巡邏。

                     2023.04.09