○好的書和好看的書
知識菁英和一般讀者有鴻溝，老師和學生之間有代溝，不一定是年紀或生活背景的差距。除了想法、價值觀不同之外，所使用的語言，所引述的例子，系統不同，也是一個原因。
就閱讀這一塊來講，當你看的書和我看的書完全不同，你舉書上的例子和我舉書上的例子搭不到一塊的時候，就變成雞同鴨講。
現在我和小朋友講岳飛背上刺青、偉人童年看魚逆游、吳鳳穿紅衣騎白馬的典故或笑話，他們沒有反應，不是笑點不同，而是現在小學課本改了，我們兩代讀的書不一樣了。他們聽不懂你在說什麼，你必須把事情整個敘述一遍，這些故事不再是典故了。
那怎麼辦？就身為上一代的我們這一端，要做的事，不是要遍覽群書，跟著讀小朋友看的書，時間不允許嘛。生命也不該浪費在無聊的書上。
但是心態可以轉變，至少以一種「嚴以律己，寬以待書」的心境去看待本來自己看不上眼、不感興趣的書種，像海綿一樣遇水則吸，有機會加減看看，看一點眼睛不會瞎，不用怕。「開卷有益」，我一直相信這句話。
也就是說，站在溝通的角度，閱讀不宜有潔癖，孤芳自賞是一種美，但走在人世間，如果做的，要接觸大眾，和芸芸眾生相交陪，閱讀就要像海綿。
這樣講可能不夠清楚，既然剛才說到「開卷有益」，就從中國時報「開卷」版談起。
中國時報「開卷」版是我最喜歡的閱讀刊物。「開卷」版每年都會選拔十大好書。每一年主辦單位都會檢討，也會被檢討。檢討和被檢討的重點之一是，會不會過於曲高和寡，以致和一般讀者群脫節。
漸漸的，這十大好書會兼顧可讀性，而不是評審叫好就定案了。
不過，再怎麼選，選出來的一定是主流的、嚴肅的、有點經典味道的好書，一般通俗書是不可能入選甚至初選入圍的。
於是也會出現網路上一些批判聲，有些批評有理，有些很無聊。後者如：有人罵，選這什麼書，我一本都沒看，連聽沒聽過。
這是很可笑的。自己孤陋寡聞還要怪別人學問淵博。像這種批評，不用理會。
然而，不可諱言，我們的書評界，不管是「中國時報．開卷」這類讀書版，或文學雜誌、書評刊物，不太理會通俗著作，選出來的十大好書，或書評書介，或作家訪問，對象通常是藝術層分較高，較偏向知識菁英，在一般定義中是比較嚴肅的、正統的。
大部分沒那麼專業的讀者，被視為閱讀層次較低的讀者，他們的需求就被忽略了。這些讀者可能不那麼熟悉文學掌故、出版生態，不見得關切一個作家的成長或定位、評價。然而一樣愛看書，也會為選書所困擾。
講白一點，《哈利波特》這麼紅，有沒人告訴我，羅琳女士是怎麼寫出來的，有哪些師承，《哈利波特》七集裡頭哪幾集寫得比較精彩，有沒有哪一本比較混？又，九把刀、吳淡如作品那麼多，總有個高下好壞吧。雖然好壞見仁見智，但總有個人看法可供參考吧。
然而幾乎沒有。（羅琳可能還有些報導、傳記，再深一層就沒了。）
「中國時報．開卷周報」幾年前開始設立美好生活推薦書，凡勵志的、光明的、為人生帶來希望的、都列入評選，不一定是文學性那麼濃厚的，而位階比照開卷十大好書，這個動作看起來不大，卻是革命性的突破，該給予大大掌聲的。
好書、壞書不應該以類型來論定。以前不登大雅的文學類型書，包括中國古代的章回小說、推理、武俠，現在地位爬升了。想想看《紅樓夢》、《三國演義》，以前的待遇多慘，慘到現在，我們都不能百分百確定作者是誰。如今這些連作者是誰都不知道的小說，成為文學名著了，金庸也被大量討論、詮釋，學院為他辦學術研討會。
但還有好多通俗著作，羅曼史小說、勵志小品、網路（BBS）小說、通俗歷史．．等等都被排斥在學術殿堂裡。而這些都是暢銷書，也是芸芸讀者最常看的書，一賣幾十萬本，卻沒有人去認真討論。
電影也有這樣的問題，坎城、威尼斯、柏林影展選出來的片子和奧斯卡金像獎就是不一樣，但一般人看電影沒有那麼多的焦慮，還是以娛樂為主，並未背負要看藝術經典名片的壓力。相對起來，書本閱讀就比較麻煩，可能書本是承載知識的工具，被神聖化了。
所以你說有沒有所謂「必讀書目」？有，那是為準備當學者、想走研究路線的人而開的，不為一般的普通讀者。一般讀者不要被專業人士牽著走。書哪有什麼必讀，不讀會死的？從一本書發現另一本書，牽來牽去像超連結一樣，牽出來的就是書目，不用找人開了。這說的是我們尋常閱讀，普通讀者（真的普通的普通讀者）適用的。
（5月2日在高雄文學館演講的簡要紀錄，對象是中學國文老師）
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