好的老師，應該要協助學生建立起自信、自我期許，讓他相信”Yes I Can!” 尤其當外界的「排名」其實是個屁的時候。
I’m Not Good, or Yes I Can?
常聽到在私立大學教書的朋友、師長，說：「我們學校學生真的跟你們不一樣。」或「他們能聽懂就很好了。」
我自己大學時，在東吳法律（已經是歷史悠久，非常著名的「優秀學府」），也一直有老師耳提面命：「你們要承認，自己就是聯考考不好才來這兒。」
對一個非常自負，而且徹底不相信聯考（或其他大考）與實力有關的人來說，這些話是很刺耳的：為什麼要一開始，就貶低我的地位？
在出國留學前，我曾在世新與文化兼課兩年，上過許多不同的班。我的經驗是：這些學生很棒。他們的平均潛質一點也不輸國立大學的學生！
我在文化法律兼課（選修的法學緒論），一開始告訴他們的，不是「你們比較差所以要多努力」，而是「大學是個新階段，尤其學法律與從前的成績毫無關係；所以大家跟台大學生是站在同樣起跑點！」「不要覺得台大就一定贏你。」
我發下閱讀資料，要他們回家準備，上課提問或回答我的問題。
一開始，他們大多沒有讀。讀了也不會回答。更遑論主動問問題—這些表現，與現在我在政大大一上課的情況，其實沒什麼兩樣。
我沒有告訴自己（或他們）：「看，文化的學生就是這樣。」相反地，我繼續跟他們「磨」。一次又一次，問問題不會答，我就引導被點到的學生慢慢說出一些想法。
大約在兩個月後，上課會回答、提問的人開始增多。氣氛越來越熱烈。到了第二學期，很多堂課都討論得欲罷不能。最後期末寫出來的報告，我留了好幾年捨不得丟掉：真難想像這是大一的報告啊。
如果有更多的老師這樣「磨」；許多主科也能這樣上，這個班在三、四年後，應該會有不錯的表現。至少興趣與自信會更好。
我深深覺得，聯考、基測、學測、指考……這些東西對學生的傷害之一，就是不必要地打擊了他們的信心。讓他們覺得自己比較差，從而對自己的期待也比較低。
這種「低期待」，更會被師長與社會強化：你們是後段班的學生，律師是考不上的。能奉公守法就可以了。
「律師」並不比「好公民」來得光榮。但在法律系的價值體系裡，前者當然遠高於後者。這些孩子也許很有發展潛力的，卻只因為他數學沒考好、英文沒考好、公民沒考好……這些與大學學習法律全無關連的因素，卻讓他一開始就設定了低標，使他相信大家的謬論：你做不到！
前幾年，我甚至覺得連政大的學生，也有這種「自我低期待」的「老二心態」：我就是不如台大啦。
「老二心態」本身沒什麼不好，謙卑一些也無所謂。不愛「競爭」更好。但為什麼要在「參加競爭」的前提下，先認輸？為何要把企圖心、野心放得這麼低？聯考差幾分，代表什麼？
我常常拿自己在師大附中的心態，跟同學分享：老二？老二可以是最狂的，最進取的。不是成績問題，是你絕對有可能做得比台大更好更棒！
很欣慰的，這兩年來我覺得政大學生愈來愈活潑，越來越自信。原因為何？不知道！但這種轉變是我很高興見到的。
「自我期許」，可以把自己拉起來。
以前在東吳，林子儀老師來上我們班的「美國憲法」。常常因為同學們不敢舉手，或回答問題說得顛三倒四，而眉頭深鎖（熟悉林老師的人都可以想像他的表情）。每週上課時，整堂課幾乎都是我跟江國棟負責回答。
那時我也很驚訝：我們班（82法比）可是許多師長舉大拇指誇讚，說是幾年來最好的一屆耶。以前在修英美法導論、Torts,Contract的時候，表現也都很好啊。為什麼美憲會這樣？
同學們說：美憲好難喔。而且林老師教得很好，可是他的表情……讓人好緊張。
所以大家都不敢抬頭，深怕被「釘」。
林老師也覺得很失望：因為他在台大上得很沒勁，覺得學生沒有英美法底子，都不能嚴格要求。本來以為到東吳來兼課，可以上得更「過癮」。沒想到更悶更糟。
後來我跑去台大旁聽林老師的美國憲法，看看台大學生的表現如何。
結果是：在課堂上，幾乎沒有冷場。老師的進度比較慢，cases上得比較少。但學生的發言很熱烈，被點到也會嘰哩刮拉講話。
然而……天啊，很多回答，一聽就知道「沒讀」或「沒讀懂」，發言提出的東西也有很多沒沾到邊……這樣居然還敢講？
但他們就是敢！就是讀得半懂不懂（而且往往拿台灣的憲法理論來硬套），也敢說話，也敢質疑老師，也敢說出很多「自我感覺良好」的話。
聽了許多台大同學的勇敢回答，我發現我的東吳同學們，在「程度」上絕對不輸他們。但，東吳就是被教育得個個都像是沒自信的鵪鶉，台大學生就很自信而驕傲地對談。
我要是老師，我也喜歡這樣的氣氛。
而且，那種「上課想表現」的心態，會讓自己更積極認真努力拼命。從而提昇自己的水準。
差別在哪兒？就是自信！
好的老師，應該要協助學生建立起自信、自我期許，讓他相信”Yes I Can!”
尤其當外界的「排名」其實是個屁的時候。
大家捫心自問，高中所學與大學，關連性有幾成？
已故的大學學長鄭博元，在我說「東吳正言社好爛，我不想接社長」（當時法辯隊很強，但大家都因為某人的因素，不想進正言社）之時，對我講了一句話：
「把本來就很強的人教好，有什麼了不起？能把被人認為差的人救起來，才了不起呀！」
真的，所謂「後段」的學生，要嘛是以前沒有養成「讀書考試」的「習慣」；要嘛是運氣不好，沒有接觸過「上乘武功」（其實在上大學之前，真正知道什麼是「知識」「學問」的北一女建中學生，又有幾人？）。如此而已。
還有就是，那些進入「前段班」大學的學生，一開始就會相信自己可以做到許多事情，就覺得自己不差，從而也會有更高的自我期許。將來的平均成就，通常會更高—即使他的老師亂教一氣，他還是爛不到哪兒去的。
怎樣提升學生的「自我期許」？這其實是一門大功課，也是我們每一個老師要努力的地方。
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