直到國小五年級被南投縣一位退伍老兵扶養，養母是原住民布農族，他才終於有一個家。無情的老天在他人生中第一個打擊是升學，養父在他國二那年因病過逝，家中頓時沒了依靠，成績優秀的他卻是全校應屆高中五專聯招唯一一位缺考的學生，只因他的母親告訴他：「你去唸書了，這個家沒有人在賺錢，媽媽怎麼辦？」於是他把向鄰居借來繳報名費的錢歸還，一肩扛起家計。
「回家，我準備了好多精美的履歷，翻開報紙，唉呀，這個不錯；唉呀，這個也行！興沖沖的就拿了履歷要去應徵，沒想到這邊的老闆娘看了我的履歷之後：『唉呀！蕭先生，我們報紙上寫的很清楚，要高中、高職以上，你才國中畢業。』；那邊的阿伯看了我的履歷：『啊，蕭先生，啊我們報紙有寫要大專大學，啊你才國中畢業。』其實我要應徵那份工作，對那份工作的內容很有自信，也很有把握一定可以做的好，但是少了那麼一張文憑，讓我沒有機會坐在那個位子上，來一展我的長才。所以，從那時候開始，心裡就浮上了一個念頭：『只要有機會，我一定要繼續唸書！』」
二十六歲那年，他的養母因病相繼過逝，扛在他身上的重擔總算落下。這時，開始規劃自己的未來，他所要做的第一件事，便是繼續升學。二十八歲那一年進入台南一中補校念書，白天在工地打雜，晚上穿上卡其服去學校念書，後來考上嘉南藥理學院念了一年，因為學費太貴了，剛好成大夜間部招考，於是考上了，於九十一年六月從成大中文系畢業，從二十八歲念到三十六歲，整整八年沒有中斷過的半工半讀，付出比別人更多的努力，終於完成大學學業，這麼辛苦的撐過來，美好的人生正要開始，正要一步一步實現他的人生規劃，但沒想到才剛畢業不到一年，就開始感覺右手的小指頭沒有力氣，一開始不以為意，便找了間中醫針灸、電療，但是情況並沒有比較好，於是去大醫院做檢查，做了簡單的神經傳導檢查，醫生說是神經傳導有問題，吃了三個月的藥，情況並沒有好轉，他的右手已經張不開，也已經舉不起來了，於是去更大的醫院，診斷蕭建華是因為頸椎壓迫到神經，必須開刀，不然很快手腳很快就會癱瘓，這種情況下，沒有選擇的餘地，於是他動了頸椎減壓手術，病情卻沒有好轉，而且愈復健、狀況愈差，因為醫生的誤診，讓他白白挨了一刀。
後來，在成大和台大榮總兩間醫院醫生聯合會診之下，蕭建華先生在九十二年被醫生宣告死刑，因為他罹換了一種不論是在國內或國外都極為罕見的「慢性脫髓鞘多發性神經病變」(A.L.S)，俗稱漸凍人。目前無藥可治，只能靠類固醇和免疫抑制劑來抑制病情，這種病會由自身免疫系統破壞、攻擊自己的神經，它會由身體最遠端(如：手腳)慢慢的往身體中心攻擊、破壞，進一步造成視神經受損，影響吞嚥功能，直到最後無法呼吸。醫生告訴他只剩三到五年的時間存活。
「在回家的路上，經過一家雜貨店，店門口懸掛著紅布條，上面寫著『慶祝本店開幕十週年，中秋節烤肉用品買一送一』，我進去買了一包木炭，提了兩包出來。在那時候，一條寶貴的生命，差一點點就結束在那一包木炭上。我提著木炭回到家，還沒來得及打開，走進了我的書房，我看著三大櫃滿滿的書，貼在牆壁上的獎狀，我抽屜裡的筆記本、成績單、我的生活寫照，我心裡再想：『這八年半工半讀的日子，苦不苦？』真的很苦，很辛苦，但是，這個時候，苦在哪裡？苦已經被我拋到九霄雲外了，因為，經歷過了那些摩難，我才完成了大學的學業，當我領到學士證書的那一剎那，這些苦，都已經不在了。生了這樣一種奇怪的病，好像讓我看不到自己的將來。但是，我不斷的問我自己：『我為什麼要結束我的生命？我真的那麼悲哀嗎？我真的一無所有了嗎？』我再想一想，沒有錯，我沒有家人，但是，在我生病之後，我的老師，我的同學，我的學弟妹一直陪在我的身邊，為我加油，給我關懷，對我甚至於比對家人更好，我還有他們呢！我再想想，我還有什麼？我一定有很多你們所沒有的，瞧瞧你們走路，大概就兩條腿吧，加上我的拐杖，我有四條腿......」
轉念一想，蕭建華先生最後想在僅剩的數年生命裡講完一百場演講，用他的故事，讓別人知道生命存在的價值，不要輕言放棄！然而，老天似乎存心與他過意不去，在那一百場達成後，有一天，他的住家遭祝融吞噬。
「九十四年十一月二十日，我家電線走火，燒了一乾二淨，這是我這一生當中，最接近一無所有，那一天，我拼命的哭，哭到喉嚨都啞了，但是，你以為我在哭燒掉的房子嗎？你以為我在哭燒掉的傢俱嗎？不是！是因為在那一場火災當中，有一位從我發病之後，就自告奮勇，自願協助來照顧我的生活起居的學妹，她是我成大的學妹，在那一場火災當中，因為走避不及，吸入過多的濃煙，在急診室急救了一個多小時後，宣告急救無效！她在這場火災當中，因為我，往生了。我最痛的，最悲痛的就是這個，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。」
原本灰心的蕭建華先生怨懟老天，大火害死了在他身邊照顧他生活起居的學妹，後來，在慈濟的師姐的開導下，才勇於走出這場悲傷，他要為他以及死去的學妹繼續演講，講到不能講為止。直到那一天，蕭先生已完成五百多場全台巡迴演講。
讓我感動，落淚的是他對生命的一種態度，這種超然的態度在這種悲苦的生長背景下顯現出一種堅韌的生命力，讓我對生命有了一番徹底的了悟。於此，我把這些內容紀錄在這裡。
這是在網路上找到蕭先生自製的影片
http://tw.youtube.com/watch?v=MlMJSam3spQ&feature=related
這是在網路上找到蕭先生演講的影片(來源：http://forum.pts.org.tw/phpBB2/pts/viewtopic.php?t=9541)
http://163.16.21.100/wmv/0411/0411-1.wmv
http://163.16.21.100/wmv/0411/0411-2.wmv
http://163.16.21.100/wmv/0411/0411-3.wmv
