我女兒八歲那年弟弟才結婚，幸運地娶了一位聰明的太太，兩人非常登對，郎才女貌堪稱佳偶一對，他們倆晚婚又晚生，好在聰慧的弟媳連生了一女一男一對非常漂亮的小孩，又與我成了無所不談的好朋友，我不再找弟弟，總是找弟弟的太太；兩家人雖然南北相隔，又各自忙於事業，但是，只要時間許可，假日的高速公路上，總有我們南北奔波的行蹤，只為短暫地家庭聚會。
提起弟弟，一定要談起兩個超級可愛漂亮的小外甥，大女兒從一出生，就是全醫院最漂亮的小貝比，濃眉大眼，聰穎活潑；彈著一手好鋼琴，拉著一手好小提琴，一口流利英文，深得人緣，是個人見人愛的小朋友；小兒子Ethan今年已經七歲，小學一年級，簡直是家弟的翻版，乖巧可愛，與姊姊一般，才藝追著姊姊腳步，彈琴、拉琴樣樣精通，個子很瘦小，卻游得一身好泳藝，清秀小臉，那雙眼睛顯得無辜憂鬱，配上尖尖鼻子，嘴巴小小，一臉無辜天真模樣，任誰都對他疼惜不已，雖然是老二，卻是全家的開心果，時時耍寶，是我家女兒最得意的『最帥的表弟』。
弟弟夫妻倆在外商公司就業，把兩個小孩送往雙語貴族學校就讀，從小培養雙聲帶，提早建立國際觀理念。那天弟媳通知我們，全家準備北上，參加小兒子第一屆英文看圖說故事比賽。據說，選手來自全國各地。看來媽媽是沒有一絲的得失心，反而是我這姑姑心跳加速，一進家門就指定全家人只能講英文，還不時問他準備好了沒？一如往常，小臉上的笑容，在沒有門牙的嘴上，略帶憂鬱的眼睛下，語氣愉快的不得了，說是還好啦；做姑姑的也不捨苛求，一切隨性。時間已迫近，外子比他們一家人還緊張，趕著大夥兒出門。
以前我不知道，晚婚的家弟，原來對孩子的耐性是無限的。週末的午後，台北天空是如此晴朗，孩子嚷著要看看Taipei 101，還要經過總統府；信任衛星導航可能不適合我這久居台北，車子轉來轉去，時間漸漸逼近比賽時間，這家人完全沒有赴京趕考嚴肅心情，反倒是輕鬆愉快，一路對台北驚嘆連連，彷彿北上郊遊般。
感到會場時，驚險萬分，時間超過幾分鐘，一車人跳躍下車，快步進入，留下家弟一人獨自前去找車位。名還在報，小參賽者Ethan，已經被連拖帶拉，帶入比賽場地，我們這群親友團，還是在小朋友換場時，趁空隙得以進入；遠遠瞧見服務人員，交給小Ethan 一張圖畫，一支筆，一張白紙，要他就定位，等候上場。
我們小賽者，看來胸有成竹，神態自若，歪歪斜斜地，低頭做起筆記，我遙遙地向他比出大拇指，要他加油；他笑臉堆滿面，還冷靜地向我們招手；而家弟終究也在最後一分鐘，與服務人員爭執的面紅耳赤，勉強才擠進門縫，就在主持人報名：『Let’s welcome, the last one, No.#7, Ethan…』親友團全數到齊。整場屏息以待，此刻只相信著偉大的演說家，即將誕生。
那是一張色彩鮮豔工筆畫，主持人將它貼在小朋友身後白板上；並且將音效超凡的麥克風交給他，計時開始。全場鴉雀無聲，聚精會神，前面一排的外國裁判人員，盯著參賽者，小Ethan一個轉身，面對著那張彩色圖畫，目不轉睛，手持的麥克風，從我的角度看過去，麥克風似乎一直往嘴裡送進去；一分一秒，時間滴答滴答過去，親友團沒人敢發出任何聲響，生怕干擾了參賽者的情緒；或是參賽者發出聲音被我們遮蓋。
小Ethan爸爸開始按耐不住，不時發出撲嗤的笑聲；我和他的媽媽，嗚住嘴強忍住想笑卻憋著，最後乾脆雙手蓋住幾近扭曲變形的臉；因為，小Ethan從頭到尾整整三分鐘，始終盯著圖畫，手握麥克風，即便是身體不停輕微歪斜扭動，但是，不出聲就是不出聲。
漫漫三分鐘，縱使有百般不捨，卻又為他可愛輕鬆模樣，讓我們哭笑不得，時間到警鈴一按，小朋友一路奔向我們時，他仍舊是那一臉可愛的笑臉。而我們也終因比賽結束，縱聲大笑；裁判轉身看著我們，全場的家長小孩們，笑成一團，默劇演出，喜劇散場。
一直到吃過晚飯，他們一家預備回台中上車前，我還是不放棄地問Ethan：『那三分鐘你心裡到底在想甚麼？三分鐘你盯著畫，在想甚麼呢？』他一臉狐疑回答我：『我看不懂那張畫，是在畫甚麼啦！』我我我…
這是我第一次感覺到『三分鐘』原來這麼長。
完筆於家中2004/11/21 08:17pm
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