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　小薰和她的好朋友，早在十月初就開始準備萬聖節裝扮。原本學校因為疫情的關係取消派對，幸好後來狀況控制得不錯，學校在不久前公告不會取消萬聖節派對。女孩們興致勃勃，熱切討論要扮演小丑女、神力女超人、泡泡糖公主或者彩虹小馬。

　小薰的朋友們早早就決定了，但小薰還不知道自己要扮裝成什麼才好，她無比煩惱，也很困惑，萬聖節不是應該扮成妖魔鬼怪才對嗎？她的朋友們偏偏都不願扮醜，想到這裡，小薰暗自下了決心，無論之後她要扮成什麼，都不想跟她的朋友一樣是漂漂亮亮的模樣。那樣太沒有挑戰性了！因為小薰是恐怖片的重度愛好者，她認為既然是萬聖節，就一定要讓所有人嚇死，懷抱著如此信念，小薰戴上口罩，在傍晚時分走出家門，想到附近的材料店尋找靈感。

　小薰記得，那天的空氣有些微涼。她途經公園，在公園的樹蔭下看見一名瘦弱的男孩，年紀只比小薰小一點。男孩站在陰影中，黑眼圈很深，看起來病懨懨的，像是一個幻影。

　　小薰記得媽媽說過，公園裡常常會有走失的小孩子，她想這個男孩肯定也是跟家人走散了。她上前問：「你怎麼了？為什麼一個人在這裡呢？現在在外面還是要戴口罩喔。」

　說完，她把一個乾淨、全新的口罩送給男孩。男孩彷彿被小薰的動作嚇到，接過口罩，惶恐不安地躲在樹幹後，一面小心翼翼地戴上口罩，一面回答：「我、我很寂寞，又無聊……就瞞著爸爸跑出來。」

　小薰仔細打量男孩，發現男孩頭上長著兩隻小小、尖尖的角，她猜測男孩肯定也是在為了月底的萬聖節派對做準備。小薰拉著男孩的手，興奮地說：「你也想打扮成可怕的鬼怪嗎？太好了，我正要去材料店買材料製作服裝，你目前的打扮看起來已經滿陰森了，但還差一點，跟我來吧！」

　男孩的手冰冰涼涼，比十月的風更冷，但小薰並不介意，她牽著男孩到材料店買布、針線以及亮片，買完還邀請男孩到自己家裡一起製作服裝。

　他們在小薰的房間裡嘰哩瓜啦地製作萬聖節時要穿的服裝，小薰個性活潑又熱情，很快就打開男孩的心房，讓他也跟著自己嘰哩瓜啦。小薰問：「你叫什麼名字？既然也要參加萬聖節派對，應該跟我同校，不過我從來沒有見過你呢。」

　「我叫……阿九。」男孩害羞地說，由於他對針線一竅不通，最終決定在白色的布上挖點個洞，罩在頭上打扮成鬼魂就好。

　「你確定要扮鬼？感覺很無聊欸，其實你原本的樣子就滿像是某種鬼怪了，你還有一對很逼真的角，既然是這樣，為什麼還要用布遮擋起來？」小薰伸出手想摸摸阿九頭上的小角，阿九卻滿臉通紅地避開。

　「嗯……其實，扮成什麼都可以。」阿九的手扭扭捏捏地拉扯的白布：「我是一個瘟魔，從來就沒有朋友，所以你說的派對，我根本不知道……但聽起來好像很好玩，不知道可不可以帶我去？」

　小薰呆呆地望著阿九，隨後默不作聲取出手機，打開網路開始估狗。她查到在很久以前，瘟魔出現會讓人生病，直到有個英雄用茱萸和菊花酒讓人避免染疫，再以寶劍降伏了這個會帶來瘟疫的妖怪……據說這是九九重陽節的由來。小薰是個聰明的女孩，她又比對了日期，發現這天便是農曆九月九號，就轉頭看向面前一臉無辜的阿九，無奈地問：「如果你是瘟魔，你會讓我們全家生病嗎？」

　「我還太小了，不會讓人生病。」阿九指指頭上的小角回答：「但你不要碰到我的角，如果碰到會得小感冒，只要睡一天就會好。」

　「你真的是瘟魔嗎？感覺好弱喔。」小薰忍不住取笑他。阿九聽了不甘示弱：「我年紀還小，當然弱！但我爸爸不一樣，他是個厲害的瘟魔，就連你們現在出門要戴口罩，也是因為他喔！」

　小薰想起持續近兩年的疫情，不禁垂下肩膀，發出嘆息，那模樣讓阿九急忙上前安慰：「但、但是你們也很厲害！我爸爸他快被你們累慘了，我想最後一定是平手！」

　「我不知道會不會是平手。」小薰輕輕地說：「不過，我也不認為我們就是敵人。也許未來，人類總是要學會和你們共處。」

　打從小薰第一次見到阿九，便注意到了他眼底的寂寞，此時阿九聽見小薰的話，黑眼圈鑲嵌的眼睛變得紅通通，他緊張地問：「真的？你願意當我的朋友？」

　小薰笑起來，想像月底帶著阿九一起參加學校的萬聖節派對，她突然有了靈感，決定扮成一隻瘟魔，她和頭上罩著白布假裝是鬼魂的阿九一起在派對現場跳舞，沒有人知道阿九是一個真正的妖怪，多好玩！

　「當然，我也可以帶你一起參加萬聖節派對。」小薰打了個呵欠：「不過你要有心理準備喔，學校的萬聖節派對超瘋的，可能會累到明天都不能上課。」

　小薰看了看阿九，再次笑出聲：「也沒關係，要是不想上課，我就摸摸你的角，請媽媽幫我跟學校請假，就可以在家睡懶覺。」

　　阿九無奈地喊道：「我的角才不是這樣用！」 

【流光走廊：在並存的死亡和重生裡找到薄薄的歡喜】

    邱常婷習慣以「絕不是夢、卻近於夢遊姿態」的自由縱恣，有滋有味地纏疊出怪物、魔神、夢國、新神……，復生一個奇幻得非常真實的世界。透過死亡和重生並存的侷限和掙扎，摜擲著青春冒險的活力，嘗試，翻騰，到最後又在不得不接受的悵然中，活回當下真實。

    一如小薰和阿九的相遇。逃離俗世追逐的小薰，回到萬聖節扮醜的最初；知道自己還太弱小的阿九，提早領略過於強大的寂寞和無聊。就這樣相互靠近吧！活在奇幻和真實兩端的相遇，無論未來如何都沒關係，最後的「不想上課也可以睡懶覺」，把無奈表現得精巧真摯，竟透出薄薄的歡喜。