1. 享茶樂的竈王猜想
網路文章無奇不有，有學養，有趣味，也有姑妄言之姑妄信之的碎言片句。享茶樂的竈王爺身分考，寫得頗有意思https://kknews.cc/zh-tw/culture/mgz866g.html。「竈神」又稱竈王爺，竈君，竈君司命，民間傳說竈神每年臘月二十三子夜，上天匯報，除夕日返回人間。竈神供品一般都又甜又黏，可以塞住竈神嘴巴，讓他回上天時多說些好話，所謂「吃甜甜，說好話」，「好話傳上天，壞話丟一邊」；也有人用酒糟去塗竈君稱之為「醉司命」，意思是要把竈神弄醉，讓他醉眼昏花，頭腦不清，以使少打幾個小報告。關於竈神是誰的諸多猜想，像神話傳說的源流考，讀起來幾分興味：
猜想1：「竈神」是上古帝王或後裔
《事物原會》稱，黃帝作竈，死為竈神。
《淮南子·泛論篇》：炎帝作火而死為竈。高誘註：炎帝以火德為管理天下，死後以竈神的身份享受祭祀。
《周禮說》：顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為竈神。
《國語·鄭語》：夫黎為高辛氏火正，以淳耀敦大，天明地德，光照四海，故命之曰'祝融。」
在這種說法中，竈神就是火神，是這一自然力崇拜的產物進入人類居住空間後的變體。由於炎帝為「火德之帝」，祝融為「火官之神」，所以都被奉為竈神。
猜想2：「竈神」是凡人死後所化
《儀禮·特牲饋食禮》孔穎達疏記載：「爨者，老婦之祭也。……此祭先炊，非祭火神。」意思是說：竈神既非火神，亦非竈的發明者，而是一位主司廚房烹調事務的老年婦女——先炊。
還有更有趣的說法，《酉陽雜俎·諾皋記》認為：竈神姓張名單，又名隗，字子郭，貌如美女。其妻小字卿忌。生有六女，都取名察洽。關於這個張單，漢族民間另有個傳說：說他娶妻丁香，丁香孝順公婆。後來張單外出經商發了財，移情別戀妓女海棠，回家休了丁香。丁香嫁給貧窮老太婆打柴的兒子。海棠好吃懶做，失火燒光了家產，丟下張單改嫁了。張單只好流浪討飯。臘月廿三，他到丁香家討飯，被認出後羞愧難當，一頭鑽進竈門裡憋死了。因為他是玉皇大帝的本家（都姓張），所以玉皇大帝封他為竈王。
冀中平原家家有敬竈王，貼竈王（竈王爺、奶像）、送竈王（臘月二十三）、迎竈王的習俗。傳竈王爺、竈王奶奶就是《封神演義》中，姜太公所封的張奎和其夫人高蘭英。並演繹出很多的美好傳說。
猜想3：「竈神」是窮蟬
此說為當代學者袁珂的見解。他從前引《莊子·達生篇》「竈有髻」入手分析。髻是「蛣」的異體字或假借字，《廣雅·釋蟲》：「蛣，蟬也。」但此「蟬」並非「知了」，而是竈上常見的一種蟬狀的小生物，俗稱蟑螂，有的地方稱為「竈馬」。正是這種常見於竈上的小生物，古人以為是神物(或鬼物)，祀為竈神。殷周鼎彝，多以蟬紋為飾，所刻繪即為此。
《大戴禮·帝系篇》：顓頊產窮蟬。顓頊之子名窮蟬，蟬又是竈有髻(蛣)的髻，而髻又說是竈神，是「窮蟬」與竈神間有了一定的聯繫。
當然，回到新世代的典故生活，最想推薦的，還是啟方老師的歲時新想，尤其讀到收尾時的「贈詩」一首，更覺得，能夠讀詩，實在太幸福了。
2. 黃啟方的竈王詩說
2021/02/05，庚子年臘月二十四日，是古代｢祭竈送神｣的時候。或者說：「立春日」起就是辛丑年了！但還是照歲曆來吧！那麼，今天就是｢祭竈送神｣的日子囉！
｢祭竈｣的禮俗，由來已久；晚唐陸龜蒙(?-881)＜祀竈解＞說：竈在祀典，聞之舊矣。《祭法》曰：｢王為羣姓立七祀；其一曰竈；達於庶人。 ｣
按所引見《禮記･祭法》。庶人可「立戶」或「立竈」。而「竈」為飲食生活所賴，則「立竈」以祀者應較多。司馬遷(145BC丙申-86)《史記･孝武本紀》就有記載：李少君亦以祠竈、榖道、卻老方見上。
唐･司馬貞(679己卯-732)《史記索隱》說：｢祠竈可以致福。《周禮》以竈祠祝融神。｣ 把｢祭竈｣的原因和｢竈神｣都交代了。但據《禮記》，祠祝融是在夏季。然而習俗隨時有變，連竈神都會改變，如稍後的《淮南子》就說：｢故炎帝於火，而死為竈｣，因為：｢炎帝神農以火徳王天下，死託祀於竈神。｣(《淮南鴻烈解･汜論訓》)那什麼時候改在十二月二十四日祭竈呢?據明代周祈說：二十四祭竈，始於陰子方以黄羊祠竈神。(《名義考》卷二)
陰子方又是誰呢?原來他是東漢光武帝劉秀(5BC丙辰-57)的皇后陰麗華((5BC丙辰-64))的祖先。陰麗華有弟弟陰興(9己巳-47)；范曄(398戊戌-445)《後漢書･陰興傳》最後提到：｢初陰氏世奉管仲之祀，謂為相君。宣帝(73BC戊申-49BC)時，隂子方者至孝，有仁恩；臘日晨炊而竈神形見。子方再拜受慶，家有黄羊(按：羊腹下帶黃，其肉肥美，膏黄厚而不羶，北方冬季珍品。一說類麞。)，因以祀之。自是以後，暴至巨富，田有七百餘頃，輿馬僕隸，比於邦君。子方常言：『我子孫必將彊大。』至(陰)識三世而遂繁昌。故後常以臘日祀竈而祀黄羊焉。｣(卷62)原來陰麗華有這樣孝順的祖先，所以得到神靈的福蔭。南宋林同孝就說：祀竈令人富，相傳陰子方。安知由至孝，非在薦黃羊。
但陰子方是｢臘日｣晨炊而祭竈神，並不是周祈所說的12月24日。在陰子方三百多年後，晉･葛洪(283癸卯-343)《抱朴子･内篇微旨》說：月晦之夜，竈神亦上天向司命白人罪狀，大者奪紀，紀者三百日；小者奪 算，算者三日也。吾亦未能審此事之有無也。
葛洪自稱是根據《易･内戒》、《赤松子經》、《河圖記命符》等書轉述，還有具體的罰則，而時間是在｢月晦｣；後人引用，都直接說成｢每月晦｣，就是竈神每月月底都要上天廷述職。但即使道行高深如葛洪，尚且不能確定是否真有此類事，而後人卻傳述不已，如五代段成式(800庚辰-863)《酉陽雜俎》，更敷衍而成：竈神名隗，狀如美女。又姓張名單，字子郭；夫人字卿忌，有六女，皆名察洽。常以月晦日上天白人罪狀，大者奪紀，紀三百日；小者奪算，算一百日。故為天帝督使，下為地精。…一曰竈神
名壤子也。
真是越說越玄。世人為了求福，創造各種神奇說法，十口相傳，就成真了！
明確指出時間是在12月24日的，是南宋范成大(1126丙午-1193)在＜臘月村田樂府敘＞的話：臘月二十四夜｢祀竈｣。其説謂竈神翼日朝天白一歳事，故前期禱之。
竈神第二天回天廷述職，報告這一家一年的表現；主人因此在這一晚提前祭竈神，祈求祂隱惡揚善。范成大雖是江蘇吳縣人，所記應該是江南普遍的民間習俗，後來就成通行的民俗了。
文人之作鮮少及祭竈者，應是受孔子｢獲罪於天，無所禱也｣、既不媚奧亦不媚竈論說的影響(參《論語･八佾》)。晚唐陸龜蒙在＜祀竈解＞的結論說：天至髙，竈至下；帝至尊嚴，鬼至幽仄；果能欺而告之，是不忠也；聽而受之，是不明也。下不忠，上不明，又果何以為天帝乎！
清人查慎行(1650庚寅-1727)＜祀竈＞詩則說：一年俄逼臘，爆竹接比鄰。不用儺驅鬼，自將詩送神。晨餐甘脫粟，夕㸑付勞薪。此意天應諒，吾非媚竈人。
如今已經沒有｢竈｣了，但｢廚房｣還在，以人們念舊思古的情懷，還是會有象徵性的｢祀竈送神｣吧！但希望不要作｢媚竈｣之人！呵！戲成四句自哂；﹤竈神＞：樓高已號可摩天，天上眾神日看監。監看萬民誰自媚，媚惑從來在世間！
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