1.第一朵煙花
六月底，創作坊春季班結業，例行的行政事務很多，加上即將迫近的七月四日到六日的「秋季班期初考」，創作坊在忙忙碌碌的討論中，節奏緊促地跨近七月。
所有相熟或相近的親朋友好，任何關於「生日」的邀約，都被押後。廠長常常問我：「你一定要在這麼忙碌的時候生日嗎？」
掩不住笑。
還記得，年輕時朋友多到需要用星座來分類。從1999年，巨蟹座元年開始，每到六月底，一定會挑一天，提早把身邊非巨蟹座的親朋朋友全都趕走，快樂而濫情地和巨蟹座的朋友一起窩上一整天，還曾經排場地商請陶藝家洪瑩琪為「全世界最棒的星座」做一組兩個精緻包裝的蟹子手拉坏對杯。
隨著年紀增長，沒有太多的時間聊天、見面、吃飯玩耍了，星子般無止無盡的朋友，一顆、一顆暗去。
還能夠在最忙碌的六月底、七月初，為了過生日，奔波得長針眼、冒口角炎，甚至因為過度疲勞而瘖啞，這應該算是我的幸福吧？
接到電話，一直帶我如師如友的梅真說：「國曆生日沒空，沒關係，還有農曆，就在國曆和農曆生日中間找一天吧！」
真的很感動。
就在國曆和農曆生日中間找一天吧！成為一種煙火密碼。
六月二十六日，春季班結業時，精緻得像個陶瓷娃娃般的媺晴小姑娘，在學期結束的最後一堂課最後要揮別的瞬間，害羞地，遞給我一隻小巧可愛的毛毛狗，什麼話也沒有說就匆匆「逃」走了，然後我翻開她的「交換日記」，發現這孩子為我那還沒到的生日細心留言，一時，暖暖地，如漫天無涯的灰暗中，開啟一朵煙花。
金金的，細細的，如精靈雨，這孩子一向是我捧在掌心裡的文學小精靈。
2.主秀
六月二十七日，即將停下腳步、專心完成碩士論文的亭君老師，在我最心愛的「ＲＴ」麵包店買了一盒巧克力蛋糕，甜甜地和大家說再見，還慎重地另外買了抹茶蛋糕，替我過生日，小小的教室，少少的幾個人，一下子被這兩個小小的蛋糕，奔騰澎湃地淹沒。
六月二十八日，到新竹文化局評「竹塹文學獎」，順便探視新竹教室，黑夜裡滑行在高速公路上，通知小豔，計畫在六月二十九日沒課這天，打著「慶生」的保護傘，讓一路為了迎接新老師、準備暑期班、秋季班而很久不曾放過假的自己，看一場「變形金剛」當做「備課」，可以用在暑期班和孩子們「交換心得」。
一知道我的「電影計畫」，小豔子立刻上網查播映時間，憂心忡忡地交代：「記住唷！你不能去大江看變形金剛，他們十點半才演，要去威尼斯影城，他們九點多就開演了，看到十一點多，剛好回創作坊吃飯，蕙君老師下廚唷！」
什麼？？？蕙君老師下廚？
這孩子超級具有「料理天分」，想到她要下廚，真捨不得錯過。
可是，變形金剛呢？才想放個假，就要趕九點？幹嘛呀？！我不是只想休息一下嗎？小豔這個天才小助理，連休假都需要安排我「效率趕場」。
決定取消和「變形金剛」的約會後，忽然想起一件大事，忍不住又回撥電話：「小豔哪！我忽然想到，週五沒課，蕙君老師特別來創作坊，很可能是要幫我過生日唷！」
小豔吱吱咯咯笑開：「哈哈，大家都知道啊！只有黃老師一個人，狀況外。」
現在的創作坊，無論在工作或生活上，每一個人都嫻熟上手，常常，獨我一個人「狀況外」，真是危機四伏。
六月二十九日一早，接到大學室友電話。去年的生日禮物是，她要來看看我！眼看是跳票了，今年怕她背著良心負擔，提議：「你送我的生日禮物，就以你生日那天來看看我，讓我請你吃飯當做生日禮物。」
「好棒啊！」她開心地應：「如果我沒去，不只我的禮物跳票，你的也跳票了！」
哈哈，我們兩個加起來九十幾歲了，卻因為這個不是太好笑的笑話，哈哈大笑起來。
蕙君老師這天擺開來的「生日宴」，極為排場。讓我忍不住慚愧起來，這孩子前陣子的生日，不是才因為我們都在新竹，不得不低調地在火車上睡過頭過完了生日嗎？
廠長也親自走路到中平素食，外帶一隻漂亮的「素魚」和素的「紅燒獅子頭」，擠進豐富的盛宴裡，並且像一個哲學家般，向大家做了結論：「特別的日子嘛！總是要讓菜多到吃不下。」
是那個很酷、很嚴厲、督導很嚴格的廠長耶！怎麼會說出這麼迷人的一段話！
小豔子買了我一直很喜歡吃的佳樂波士頓派；依雯老師準備乳酪蛋糕；慧瑾老師提了個「桃園的」佳樂波士頓派來。
家長們來詢問暑期班，熱絡地來來去去，我們卻始終圍在幸福小圓桌，認真地撐大肚子，一直吃、一直吃。
這個日子，即使平凡瑣碎，也因為衣食滿溢而不得不特別起來。
3.餘燄
就在這豐盈滿足的孕蓄背後，經過週休二日徹夜難眠的討論與演練，七月二日到四日，通過大家「越來越喜歡」的期初考，心裡很高興，老師們的備課越來越出色。
期初考結束後，鬆下心上的纏縛，從七月五日開始，和朋友們一起過生日。
和朋友在「小肥牛」回式火鍋聚餐，很熱，無限暢飲的酸梅汁成為盛夏的禮物。
在「王品」牛排聚餐，哈哈，店長在我們的餐桌邊，為壽星準備「吞錢幣」魔術表演，真是「敬業」呀！
收到最喜歡的繪本作家大衛.威斯納的《海底的祕密》。常常在生日收到大衛.威斯納迷人的繪本，有中文本，也有英文本，有趣的是，大衛.威斯納剛好有一本可愛的無字書，叫做《1999年6月29日》，就好像冥冥中有什麼前緣已定。
收到燭台；收到筆；收到一隻標示著創作坊精神的黃色手錶；收到淑儀老師紫色的上衣；難得還有朋友，懷著童心，我收到很可愛的小鴨鴨香皂。收到史帝芬.金的《手機》，年紀一大，還有朋友記得自己喜歡哪一個作家，真覺得受寵若驚。
這陣子，常常用「為了北極熊」做環保開場白，創作坊內部研習參考資料，動輒幾十頁，常常得交代老師們，專心在電腦上閱讀即可，為了可愛的北極熊，為了少砍幾棵樹，千萬、千萬不能列印。
調皮的依雯老師，選了張北極熊生日卡，寫了很可愛的祝福，還超級可愛地加上一句：「這張卡片，本來是為了蕙君老師挑的，可是，蕙君老師生日當天，剛好我們都到新竹教室去了，沒有送出去，就轉送給老師。」
「嗯，知道了！」我慎重許下承諾：「我一定會和蕙君老師共享。」
果然，蕙君老師也認真地讀卡片，滿心感謝地收藏著依雯老師的心意。
在忙忙亂亂的暑期班開學週，唯一的休假日，七月十一日，到大江誠品，為「字音字形班」學生挑課本。
終於實現「為基礎班孩子們看電影」的生日計畫，看哈利波特「鳳凰會的密令」首映，啃著一筒鹹爆米花、一筒甜爆米花……，心裡，生起幾分自在悠閒。
接到大嫂電話，每一年生日，她總是把庭豐、庭軒這兩個嘴巴特甜的小朋友當作小禮物，陪我快樂地玩一天，並且煮一餐「全部都是我最愛吃」的盛宴。
到大嫂家，吃著大哥特意準備我最愛吃的櫻桃，想起生日時，他曾經為我租過的劉德華影片、為我買的各種心愛的食物飲饌，真覺得這個大我二十歲的哥哥，就是我的「娘家」。
每天忙得昏天暗日的小姪女兒憶慈，近八點才下班，還繞了遠路去買我一直不能拒絕誘惑的「提拉米蘇」蛋糕。
從蛋糕一進門，庭豐和庭軒的癡情眼神，一直離不開蛋糕。那種專注和深情，真的像小禮物，讓人忍不住微笑起來。
距離農曆生日前兩天，以為憶慈的「提拉米蘇」就是最美麗的生日句點。
到了真正的農曆生日當天，蕙君老師煮了超級好吃的排骨酥湯粄條，粉粉酥酥的芋頭。天哪！我對芋頭最沒有抵抗力。一直吃、一直吃、一直吃……，下午還有課，竟覺得自己的肚子在上課前就要撐破了。
這粉粉酥酥的芋頭，成了生日煙火的最後一抹，極艷的艷色。
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