希拉主婦看美國 我們穿過牛馬成群、綠野如茵的德州，行過友善好客的奧克拉荷馬州，經過位於美國本土正中心地帶的堪薩斯州，路過美國文豪馬克吐溫的故鄉密蘇里州。然後，落腳於唯一擁有“安格爾文學節”的美麗愛荷華州。

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認識愈多老美，愈覺得他們是一種相較於亞洲人之下，顯得極為獨立自主早熟的生物。

就拿照片上的羅勃和妮可夫婦來說，今年不過25、26歲吧，已是2隻小孩的父母，而羅勃正一邊唸碩士、一邊工作，閒暇時敲打吵死人的爵士鼓與彈彈電吉他自娛。

為什麼他們可以在唸書時就組織家庭、生兒育女呢？那學費、生活費從何而來呢？

美國的父母在兒女成年後，是不會負擔他們任何費用的，若要繼續唸研究所，請自行打工或爭取獎學金，不然高中畢業後一定要找到工作並搬出家門。

相對的，許多成年子女會選擇先工作存錢，再考慮唸大學或研究所。他們也從不認為唸出高學歷是為了讓父母足以光宗耀祖、走路有風，而是更清楚、更實際的為自己的未來盤算。

而我也發現，年輕人靠打工存錢唸大學者，更能珍惜求學機會，而且也從提早接觸現實社會中得知學經歷和專業知能的重要性，以及未來真正想的科系是啥？

外此，在美國只要高中一畢業，任你要結婚、要升學、要就業、要環遊世界、要選環球小姐...一切悉聽尊便，凡事可商量，但絕對無需他人許可的問題。

其實所謂的自由自在，就是無依無靠，作出任何決定後都要勇於自我負責。這是老美代代相傳的家訓，看似豪邁瀟灑，其實換句話說就是：親愛的孩子，恭喜你成年了...還不快快滾出我家咩~

於是我們的好友羅勃在高中畢業後，就不負父母期望的滾出家門，並同時自願滾進了美國軍隊，就像一般募兵制下的大兵，準備存下3年軍餉好唸大學、好成家。

羅勃當年接受了美國海軍陸戰隊的招募，去當那種在台灣沒有人敢當的兵，然後接受調派隨部隊四處移防。

另外一提，在美國當兵隨時有百萬種以上的理由上戰場，而且駐防單位遍及世界各地，從亞洲的一拖拉庫基地到南美古巴、非洲、南太平洋、以色列...還有激情勁爆的中東各國~難怪他們要以高薪招募大兵，因為太容易報銷人命啦！

言歸正傳，退役後的羅勃立即和高中時的女友妮可結婚，並同時展開大學生涯與肩負為人父母的家庭責任。而且...理所當然的一路發胖，當兵時代的好身材只能從往日照片裡追溯了~

今年5月羅勃就要從資訊研究所畢業了，26歲的他終於靠自己的力量擁有期望中的生活、學歷、專長、家庭、興趣...而且難得的是，依然調皮不羈如巨型頑童！

今天的照片是去年春天拍的，當時他們的女兒還在妮可即將臨盆的肚子裡，如今女兒都快滿1歲了。一家四口加上愛撒嬌的肥貓一隻，真是有夠吵鬧...不，是熱鬧啦~

看著羅勃和布萊迪兩父子頂著一模一樣的美國標準阿兵哥髮型，希拉突然想到一件要呼籲羅勃的大事：拜託~不要再和布萊迪分享你的啤酒了！他才3歲耶！要找酒伴就來向我租借我家董先生吧，計價方式由我來和尊夫人參詳、參詳~