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  寶石秤重的單位為”克拉”(Carat)大家應都知道，那為何拿此作為基礎，又怎麼按此為標準？這次來說說這樣子的故事。

 

  在《新約聖經》路加福音的15：16「那人打發他到田裡去放豬，他恨不得拿豬所喫的豆莢充飢，也沒人給他。」此是耶穌說一個人有兩個兒子，小兒子要求把應得的家產分給他，然後往遠方任意放蕩，浪費貲財。當小兒子在外耗盡所有的，又遇見飢荒，只好投靠他人，為人放豬時，當他餓的時候，他恨不得拿豬所吃的豆莢充飢，也沒有人給他。這個豆莢，指的即是角豆樹的樹豆。

 

  角豆樹之樹豆在《新約聖經》中另也出現於馬太福音3：4「這約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，喫的是蝗蟲野蜜。」是說施洗約翰吃”蝗蟲”、野蜜，其實指的是角豆樹的樹豆而非蝗蟲，所以呢？此也被稱作聖約翰的麵包(St.John’s-bread)。

 

  聖經裡頭被當成豬飼料或以蝗蟲代稱的樹豆，目前很多是被磨成細粉或小片成了食品，說不定有的人會覺得既然是豬的飼料，應該很難吃才對！其實不然，相當意外的是很不錯吃，味道有如巧克力的些微甜味或可可亞的淡苦味，總之很難用言語來形容這樣的味道。角豆樹主要生長在地中海沿岸被栽培成豆科植物，許久之前起就作甘味、料理的調味品，目前則是醫療、健康、美容聖品，卡洛里由於很低也能做可可亞等的代用品。

 

  克拉來自希臘語的Keratien，1克拉＝0.2g，業內人士耳熟能詳，但為何用角豆樹的樹豆(Carob)它來做砝碼呢？難道就沒有其他東西可用嗎？而且它真的就這麼準確絲毫沒有誤差？

 

  根據JGS日本宝石協會副理事長堀內信之先生的測試(請見表列)，拿100粒樹豆分別秤重(以現代精密的儀器)，多數是落在每一粒0.2g(16/100)的位置，最低的有0.13g最高則有0.26g，兩者差距雖然達到0.13g，不過我們可別忘了天平的基本原理，古時候，如此兩相權衡即可進行汰換出標準的0.2g砝碼出來了，不？

 

  還有，以前天秤也不需要到那麼之靈敏，重量幾乎平均一致的樹豆，容易培育各處都有的原因下，成了砝碼首選再自然不過。

 

  19世紀末，1克拉等於0.2g也成為寶石重量的衡量基準，各國不同的寶石秤重基準，在1907年的國際度量衡總會上終於給定了下來。

 

所有的珠寶當然並不是都用克拉來計重，結晶的寶石礦物衡量單位用克拉，非結晶的寶石好比琥珀、青金石等，不純物較多且大小不一般的用公克(g)。

 

珍珠以前的重量稱法以英式的盎司(oz，28.3495231g)、格令(gr，0.0648g)為單位，現在的日本養殖珍珠是以匁(Mome，一匁＝3.75g，相當於日本五元銅板的重量)、貫(Kan，一貫＝1000匁＝3.75kg，有趣的是稱呼壽司也以貫為單位，好比一個壽司就叫一貫壽司。)二戰後，日本珍珠以銷往美國為大宗，主產地的緣故美國入境隨俗也按此叫法。不過！匁、貫多用在大批發商處，小賣零售業則不這樣，是以顆、粒、串、把，來稱呼其單位。

 

  目前中國大陸的淡水珠、澳大利亞的白蝶貝珍珠…等國在世界珍珠產量的百分比銳不可擋，珍珠的重量單位將來會不會變，是個有趣的問題。

 

  煞尾，蔡蟳再來說一個日據時期種甘蔗的秤重故事。

 

  蔗農以往將種好的甘蔗交給製糖會社煉糖，當時台灣尚處於農業社會，根本不知道毛重、淨重這樣的道理。牛車或小火車載來那麼大批量的甘蔗，真能用小秤一批一批慢慢秤嗎？當然不行，要那樣不挺費勁的！自然得用”地磅”快而迅速。”第一戇，種甘蔗予會社磅”(Tē-it gōng，Tsìng kam-tsià hōo huē-siā pong)大家朗朗上口之餘，背後的原因不也得要細究一下。

 

  好比中國大陸東北的日本遺孤，當初剛一入境回到母國必須進行抽血檢查，而他們「與世隔絕」太久了，居然集體抗議國家抽他們身上的血，是要拿去賣血啊！

 

所以蔡蟳說「寶石秤重愛斟酌(Ài tsim-tsiok)，甘蔗秤重量其約(Liōng-kî-iok)這樣對吧？