六祖大師云善知識：智慧觀照。內外明徹
「觀照」這個佛法的名詞，但是，能夠了解它意思的人不多。「觀」就是觀察(內在念心)，「照」就是「照見」(對境六塵緣境)，要有「正知正見」才能夠觀察，正知正見就是對於「諸法實相」能夠明白，知道一切眾生身中都具有如來藏，不生滅心(明心見性)，這是學人能起觀照的第一個要素。
正知正見要先明白這一(本心)念心，從來不生不滅，沒有變異，不可破壞，所以叫做真如。明白這個道理以後，學道之人在境界上，才能夠起觀，才能夠修行，一旦觀察，你馬上就能夠知道這世間是虛妄的，一切法確實如同《金剛經》上所講「如夢幻泡影」，夢中的境界沒有一絲毫可得。如同影像，有即非有，都不是真實的。所以，正在作用的當下，無論是起煩惱或是起歡喜心，正在心生分別的時候，當下這一念心是空的，你能夠這樣用心那就叫「觀」。
「照」就是心對境的時候，如同鏡子一樣淨徹如如不動。「如如不動」就是胡來胡現，漢來漢現。對所有一切人、事、物，都看得透，看得破，而且心不會隨境界轉。也就是在用心的時候，心就像鏡子一樣，境來不拒，境去不留。一般人之所以會心隨境轉，就是因為遇到境界，就開始留影於心，把境界存在心裡面(著境)，無論過去的事情、現在的事情、未來的事情，都在這裡思量、計畫、打妄想生煩惱，得到了就生歡喜心，失去了就生起憂惱心，總是墮在兩邊不能自在！沒有用心像鏡子一樣，所以心就是混濁的，沒有照的功能無智慧，也可以說是失去照的功能。他看一樣，就著一樣，遇到一樣，就在意一樣，所以處處生起障礙，處處生起染著，把本有的般若妙智慧都給蒙蔽住了。
觀照能開啟眾生的本有智慧，觀照是因，開智慧是果。
所謂真如佛性，其實就是人人日用平常當中，都在起作用的，有時候第一念會現前，只是多數人不能識得，這要有真正見性的人，才能夠為你指點出來。
所以修行功夫一定要從基礎開始打，沒有辦法一下子頓超。道理是可以頓悟的，可是事相上的煩惱習氣，要先降伏其心(妄心)，才能有得力觀照的一天。「觀照」的道理就是如此。
月慧菩薩云：「仙佛教人，返觀內照，即是入佛性、入法身、入真如、入實相、入涅槃、入法性、入法界，頓斷輪迴，速出生死。是故萬法，根本在心。行法，根本在觀。」
涅槃經：「能觀心性，名為上定。」
每人皆有自性慧日，光明遍照。內觀：慧日虛空。外照：六塵虛妄。內心光明磊落，外無塵染住著。
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