「六祖壇經」
行由品第一：分品條目：
二，在山苦行，破柴踏碓，經八月餘。
1. （五祖）祖云：這獦獠根性大利！汝更勿言，著槽廠去。能退至後院，有一行者差能破柴踏碓。
2. 祖……見能腰石舂米，……乃問曰：『米熟也未？』惠能曰：『米熟久矣！猶欠篩在！』──（壇經行由品）
惠能至黃梅禮拜五祖。
問能曰：汝何方人？欲求何物？能對曰：弟子是嶺南新州百姓，遠來禮師，惟求作佛，不求餘物。祖言：汝是嶺南人，又是獦獠，若為堪作佛？能曰：人雖有南北，佛性本無南北；獦獠身與和尚不同，佛性有何差別？
祖更欲與語，且見徒眾總在左右，乃令隨眾作務。予曰：惠能啟和尚，弟子自心常生智慧，不離自性，即是福田。未審和尚教作何務？祖云：這獦獠根性大利！汝更勿言，著槽廠去。能退至後院，有一行者差能破柴踏碓。
經八月餘，祖一日見能曰：吾思汝之見可用，恐有惡人害汝，遂不與汝言，知之否？能曰：弟子亦知師意，不敢行至堂前，令人不覺。
六祖此時還是帶髮修行，並未出家。〔行者〕就是修行人，也是一種尊稱。
你到底是不是行者，我們要捫心自問，如果只是把佛法當做哲學來研究，你沒辦法從內在來改變自己。
要改變蛻化，必須「破」字，要力破萬緣；踏碓的意義，重在一個「踏」字，要親身踏著。到「米熟欠篩」是求印證。
修道之人，苦行是修道開悟的助機。破柴的意義，重在一個「破」字，要力破萬緣；踏碓的意義，重在一個「踏」字，要親身踏著實証。
西嵓惠禪師頌之云：
『不為樵夫作碓夫，
只以脚力驗精粗；
知他踏著不踏著，
和米和糠到鉢盂。』
禪宗祖師為令學人悟入第一義諦（真如法性、自性清淨心），會運用特別的教學方法引導，稱作「機鋒」。其要旨為：「教外別傳，不立文字；直指人心，見性成佛」，意指禪宗於教門外別有所傳，不假文字，直指清淨本心，令見佛性而開悟。然「見性」並非事畢，而是才剛剛踏入佛道的「無門之門」，真正懂得「空性」的真實義，由此「悟後起修」，一直到淨除二障： 煩惱障與所知障後，而成就佛果。
《不經淬煉，難成大器》雖然五祖深知惠能根器深厚，但他也只是點到為止，讓他在佛寺隨眾作務，做了八個月，目的，就是不要讓惠能太出風頭，才不會遭到嫉妒和傷害，並且藉此機會磨練他的心性。一個修行人不論是否夙具慧根抑或稟賦異於常人，一旦落於世間，多少都會常有一些習性．執著與傲慢，雖然惠能的應答已展露其不凡的根器，但是五祖還是要對他百般地折磨和淬礪，藉以考其道心，磨練其道志，避免輕浮。
每一位大成就者，都曾經歷一番非常艱辛的歲月，正所謂〔不經一番寒澈骨，焉得梅花撲鼻香。〕
我們到道場來學佛修道，要藉機悟道，如：掃地．煮飯．燒菜．當義工，當然這是基本的〔家務事〕，也是激起〔歡喜與奉獻佛性〕的工作，我們藉此〔外相〕工作轉成内在〔心法〕，做〔心靈自我反省〕，來接受考驗一切境界，誠如：
「掃地」勤掃「心中地」「煮飯」練就「成佛味」
「義工」當做「菩薩行」「服務」猶如「佛放光」
「道場」做事「磨佛性」「佛堂」禮拜「練心性」
「心田」耕種「覓道心」「心内」返照「見佛心」
在道場的環境因緣中，「無畏施了愿就是修行」，工作苦工是一種開悟的助機，不要僅把工作當工作，那絕不是一個大成就者所應該有的做法。
萬劫千生得此身
修身養性宜知因
本來一點渾元竅
十二因緣落世塵
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