了解 彌勒祖師因緣
一貫道弟子修行的目的，在於歸依彌勤淨土，再回歸無極理天，一貫道弟子修持百年之後先回到那裏？先回彌勤淨土，再回無極理天，返本歸元。我們每日献香叩首時的愿懺文：彌勒祖師妙法無邊，護庇眾生懺悔佛前，改過自新同註天盤，彌勒佛是一貫道弟子歸依之所向，所以白陽弟子，對彌勒佛不可不了解，以下
彌勒菩薩的故事 慈心不食肉
在久遠劫以前，有一尊古佛出世，佛號彌勒，當時的世界名勝花敷。彌勒古佛常以慈心四無量法：慈無量，悲無量，喜無量，捨無量，教化當時的眾生，並常宣講大慈三昧光大悲海雲經；凡聞此經者，即可超越百千萬億劫生死重罪，往後必當成佛。當時在彼國城中，有一位名叫一切智光明的大婆羅門，聰明睿智，廣學多聞，凡間的六十四種技藝，無一不精。 有一天在市集上，人人都在讚揚說：彌勒佛正在說演大慈三昧光大悲海雲經，有多麼多麼地好。婆羅門聽了深感不服，便帶著他的滿腹經綸，來到佛所，想要詰難佛陀。
結果，這位大婆羅門，窮盡他一生的絕學，使出渾身解數，終不能辯過佛陀圓滿無礙的回答。他被佛陀智慧如海的辯才所折服，進而發菩提心，成為佛陀座下的一名弟子。
一切智光明婆羅門，學佛後曾發誓言：
「盡未來際，我將於佛法中，誦持大慈三昧光大悲海雲經，並以此功德，迴向無上正等正覺，當我成佛時，佛號亦名彌勒。」
不久他即入深山，淨修梵行，因精進故，髮未修、爪未剪，八千歲中，少欲無為，每日但以乞食自活；念念誦持著大慈三昧光大悲海雲經，專心至意，一無亂想。
當是時，城內混亂，國王荒淫無道，感應四時氣候不調，大雨滂沱，而致山洪暴發，河水暴漲，沖走一切農作物，人民遭受飢饉之苦，怨聲載道之辭，街里巷衢可聞。
一切智光明仙人，已有七日粒米未進，枯瘦羸弱，氣息奄奄。在林中不遠處，住著五百隻白兔。群兔中有一母兔王，身形碩大威武，毛髮潔白無瑕。母兔王和其子，見仙人已有七日未食，心中甚是憂慮，不禁自語道：
「仙人為佛道，在此山中清修，而今已有七日未食，性命堪憂。法將折損，法幢必崩，法海將枯。我當以我身肉供養仙人，續延活命，使無上大法，不致滅亡。」作是念已，心中歡喜無限，便召集群兔，高聲地說：
「我的孩子們，請靜靜地聽我說：
諸行無常，諸法無我，凡是眾生皆戀執自己的身軀，貪生怕死，一生過著醉生夢死的日子，未曾以此臭皮囊，為法做些正事。
我將以我的身體，供養山中那位修行的法師，使佛法久住，為世間做大橋樑，汝等亦可隨喜。」言訖，又諄諄地提醒群兔：
「凡我畜類，若聞一佛名，永離三惡道，不生八難處，聞法修行者，生生常值佛。深信法不疑，皈依賢聖僧，持戒無瑕者，如此速成佛，必至涅槃地，常受無上樂。」
這時，山中的樹神，聽到兔王的話，很是欽佩；即為兔王，架起薪木，並以火點燃。立時，火焰沖天，紅光映遍天地。
兔王來到仙人端坐的地方，恭敬地說道：
「仁者！我今將為法供養尊者，請尊者接受我的供養。」
「你是畜生，雖有慈心，欲興供養，但又如何辦的到呢？」仙人說。
「為使佛法久住，我將以己身供養仁者，俾使眾生皆能得到法益。」
兔王說完，即轉身交待牠的孩子：
「兒呀！我將供養法師，你自己去覓水草，當念念不離三寶才是。」
兔子聞母言，哀傷地跪下來，對牠的母親說：
「誠如母親所言，值遇無上大法，當興大供養，我亦願隨喜。」言畢，縱身躍入熊熊烈焰中，母兔亦隨之投入火堆中。
這時，天地震動，諸天皆持香華，來至兔王菩薩捨身處供養。
火勢熾盛，轉瞬間，肉已熟，樹神便到仙人的地方報告：
「仁者！今肉已熟，汝可用之。」
仙人聞此語，悲慟不能言語，久久方平復過來。仙人強忍著悲傷，默默不言地，將大慈三昧光大悲海雲經，逐字逐句地寫在樹葉上，寫完後，即說偈曰：
「寧可燃身挖眼目，不忍行殺食眾生，
諸佛所宣慈悲經，凡是持經行慈者，
寧破骨髓出頭腦，不忍噉食眾生肉，
如佛所說食肉者，此人行慈不滿足，
常受短命多病身，流浪生死不成佛。」
仙人說此偈已，便發願言：
「願我生生世世，沒有殺害眾生的念頭，生生世世，不食眾生的肉，常入慈心三昧，直至成佛，訂立不吃肉的禁戒。」仙人立誓畢，亦躍入大火中，與二兔一塊捨身。
這時天地震動，諸樹神放光，光明晃耀，照到諸千國土。彼國中人民，見光明自遠處的山林中來，紛紛尋光而至，隨即發現火堆中三具屍體，及仙人所留的佛經及偈語。
他們將這些經偈捧回，獻給國王，國王看了經偈，龍心大悅，甚感清涼。立即頒佈各千小國王，普為流通此經，令聞者皆發無上道心。
當時的一切智光明仙人，即今日的彌勒菩薩；兔王者，釋迦牟尼佛；兔子者，羅羅也。
當時仙人投火坑已，神識隨即投生到梵天，普為一切眾生說大清淨法。爾後值釋迦牟尼佛出世時，仙人又下生於南天竺婆羅門家，宿願所感，亦名彌勒。由於累劫修慈所感，其母素來生性不溫良，自懷彌勒以後，性情變的十分仁慈溫柔，對一切的苦難眾生，常心生哀愍，愛護照顧，猶如己子般。
當來下生彌勒尊佛，將於成道的龍華樹下三會說法。所說經典，亦名大慈三昧光大悲海雲經。並在戒法中，特別訂定：
不行慈者名犯戒人。
食肉者犯重戒，來身生處，常飲熱銅汁。
釋迦牟尼佛，曾對大眾說：「彌勒菩薩法王子，從初發心不食肉，以是因緣名慈氏，為欲成熟諸眾生，處於第四兜率天，晝夜說法不退行，我今弟子付彌勒，龍華會中得解脫，於末法中善男子，一搏之食施眾生，以是善根見彌勒，當得菩提究竟道。」
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