1761年，海頓受雇於匈牙利西部有數大貴族伊氏泰爾哈吉(Esterházy)家擔任奧地利軍元帥的尼可勞斯‧約瑟‧伊氏泰爾哈吉（Nikolaus
Joseph Fürst von Esterházy, 1714 - 1790），就任其樂團的副樂長，1766年更晉為樂長。他在尼可勞斯之孫，尼可勞斯‧伊氏泰爾哈吉（Nikolaus
Fürst von Esterházy, 1765 - 1833）底下工作很久。尼可勞斯‧約瑟之子安達爾對音樂沒有興趣，因此海頓長期旅居英國，直到安達爾去世，成為尼可勞斯‧伊氏泰爾哈吉的時代，才又回到伊氏泰爾哈吉家當樂長，主要工作是每年為尼可勞斯‧伊氏泰爾哈吉夫人、也是海頓的朋友瑪麗亞譜寫聖名節日彌撒曲。他在1809年去世以前，一直繼續這工作。
海頓主要在3處工作。1處是伊氏泰爾哈吉家主要中心地艾森斯塔特 （Eisenstadt）的第宅，1處是冬天避寒的維也納宮廷，還有就是1760年代在艾森斯塔特東部興建的豪華宮廷伊氏泰爾哈薩（Eszterháza）。他在這裡負責作曲、營運管弦樂團、演奏室內樂、上演歌劇等。伊氏泰爾哈吉家也給他許多方便。
交響曲第45號升f小調「告別」Hob.I:45，是海頓為尼可勞斯‧伊氏泰爾哈吉侯爵所譜寫的作品。完成日期有各種説法而並不確定，只知道在1772年完成。此曲在所謂「狂飆突進運動」（Sturm und Drang）期的交響曲中，是廣為人知的作品。其所以知名，是在於其第4樂章的設計，這設計也成為此曲俗稱「告別」（Abschiedssinfonie）的來源。
依伊氏泰爾哈吉侯爵的習慣，夏天都要到風光明媚的伊氏泰爾哈薩宮避暑。這所宮殿雖然仿照法國凡爾賽宮建造，但建造當初還相當窄小，以致許多樂手無法攜眷以赴。通常，在伊氏泰爾哈薩宮避暑的時間長達半年，這對多數樂手相當不便，也有諸多負擔。1772年的夏天，不知是什麼理由，伊氏泰爾哈吉侯爵經過6個月的避暑期間還不想回去，搞得樂手多過兩個多月的單身生活。樂手們只好紛紛向海頓訴苦，請他趕快設法讓他們回家。
在從前那種貴族社會，海頓也不好直接向主人訴苦，只好發揮他的幽默感，寫這首交響曲委婉告訴主人他們的困境。
為了此曲終樂章的特別安排，其演奏人數是13人，即弦樂器中的第1、第2小提琴與中提琴經常是兩人，大提琴與低音提琴各1人，雙簧管兩人，低音管1人，圓號兩人。大提琴聲部則為了要確保音程，經常與低音管重疊。持續低音則平時都省略。據説，為了演奏此曲，還特別訂製Fis(F#)管圓號，是否屬實不可考。不過，使用Fis管圓號的音樂幾乎找不到。比才「阿萊城姑娘」第2組曲第1曲「田園曲」，是使用Fis管圓號演奏的極稀有的例子。
全曲由標準的4樂章構成：
第1樂章 相當快的快板(Allegro
assai) 升f小調，3/4拍子。奏鳴曲式。
(新世紀室內管弦樂團與Nadja
Salerno-Sonnenberg)
https://youtu.be/zplA4AnhCk8
沒有導奏，一開始就是使用在當時是比較異常的升f小調，由強音的總奏表現很迫在眼前的狀況。這好像在訴說當時樂手們的處境。這種樂曲開始方式，是海頓在「狂飆突進運動」期的作品中，屬於典型的方法，第1小提琴奏出的暗淡而激烈下降的和弦，由第2小提琴奏出的切分音、管樂器奏出的連結和聲予以伴奏。這第1主題，把迫切的氣氛很巧妙的傳出來。之後加入新旋律，或予以轉調而發展下去，但基本上是重複第1主題。在呈示部的最後部分，會出現很小一段第2主題。發展部也以第1主題為中心發展，但中間會出現新的大調旋律，這是很少見的例子。再現部的氣氛維持暗淡。這樂章大致可以奏鳴曲式説明，但有許多地方異於標準的奏鳴曲式。
第2樂章 慢板(Adagio)
A大調，3/8拍子。奏鳴曲式。
(新世紀室內管弦樂團與Nadja
Salerno-Sonnenberg)
https://youtu.be/RLkkZLH8TgE
這是徐緩樂章。加裝制音器的小提琴唱出放鬆安靜的旋律，其他各樂器節制著伴奏。像打嗝似的動機會反復出現。第2主題並不醒目。大調與小調交替出現，氣氛逐漸嚴肅瞑想，令人聯想舒伯特後期作品中常有的過門樂句。管樂器偶而會上場，但基本上是由弦樂器奏出憂鬱的旋律，聽來像是弦樂四重奏曲。這與激烈的第1樂章成對比。
第3樂章 小步舞曲，稍快板(Menuetto,
Allegretto) 升F大調，3/拍子。
(新世紀室內管弦樂團與Nadja
Salerno-Sonnenberg)
https://youtu.be/1NY9I2UTsGg
速度不很快的小歩舞曲。雖然是大調樂章，但不大會給人明朗的感覺。在中間樂段，圓號的重奏相當活躍。
第4樂章 終曲，急板─慢板(Finale, Presto-Adagio) 升f小調─A大調，2/2拍子─3/8拍子。奏鳴曲式。
(新世紀室內管弦樂團與Nadja Salerno-Sonnenberg)
https://youtu.be/kjFeDk6Kr3U
這個樂章分成兩個部分。第1部分是升f小調的急板，2/2拍子，奏鳴曲式。與第1樂章同一個調性，氣氛一樣是暗淡。這與通常的終樂章沒有什麼兩樣。當第1小提琴使用交替奏法之後，節奏一口氣增加其激動性。雖然也會出現第2主題，但不明顯。發展部以第1主題為中心，然後依式有再現部。到再現部末尾，管弦樂的聲響像是要結束全曲，卻忽然響起屬和弦，音樂半終止，出現延長休止符。音樂進入慢板，A大調，3/8拍子，情緒平穩的第2部分。
依通常的作法，此曲應該在急板部分就結束，此曲卻接以慢板音樂，對古典主義的交響曲來説，這顯然是異常的情形。伊氏泰爾哈吉侯爵聽到這裡，一定也覺得奇怪，音樂裡藏有玄機。這第2部分實質上可以説是第2首徐緩樂章。
一開始，全樂器會演奏一段依依不捨的主題，然後海頓指示演奏完自己聲部的樂手，把譜架上面的蠟燭熄滅後離開。於是音樂從A大調轉到升F大調之間，樂手一個個退席離開，所有13名樂手，在離開前會有一段短小的獨奏樂句(有些樂句並不醒目)，奏完就離開。退席的次序是：第1雙簧管與第2圓號，低音管，第2雙簧管與第1圓號，低音提琴，大提琴，第2小提琴(兩人)，中提琴(兩人)。舞台照明逐漸轉暗，音樂樂聲也愈來愈小。首席小提琴手與海頓本人演奏第1小提琴一直留到最後，以加裝制音器的柔音，很寂寥的奏完最後的14小節。音樂結束後，這兩人也熄燈退席，於是「誰都不在了。」從上述退席人數計算，總人數是13個人，因此把樂手增加到13人以上，或安置指揮是不很妥當的。
顯然，伊氏泰爾哈吉侯爵瞭解了此曲所含的訊息，次日就放假，讓所有樂手回郷。此曲的暱稱「告別」好像不是海頓所定，而是18世紀後葉由後人所取。後人也常常效法他這種帶有表演的演奏方式。
(Ádám Fischer指揮Österreichisch Ungarische
Haydn Philharmonie)
https://youtu.be/_IJmjKNfUu0
(Hermann Scherchen指揮維也納國家歌劇院管弦樂團)
https://youtu.be/WWwTJWD-51M
這張唱片無法表現樂手熄燈退席的情況，就讓樂手在退席時，以德語説「Auf Wiedersehen」(再見)。
在電影「魂斷藍橋」(「Waterloo Bridge」，詳情請參閱維基百科「魂斷藍橋」條)中，男主角萊姆榭兵團上尉羅伊（羅伯特·泰勒飾），與女主角芭蕾舞員瑪拉（費雯麗飾）在燭光俱樂部會面。他們已訂婚，並決定次日要結婚。沒想到在結婚前夕羅伊接到出征命令，因此這晩上，也是離別的晩上。夜深，俱樂部的節目也到最後一項，那就是賓客們的最後一支舞曲。曲子是蘇格蘭民謠「友誼萬歳」(Auld Lang Syne，參閱維基百科「友誼萬歳」條)。這首歌的歌詞有許多版本，我國常以「驪歌」(參閱維基百科「驪歌」條)在學校教唱，並在畢業典禮上當「離別歌」歌唱。
在電影裡，這支舞曲已改編為圓舞曲，樂隊樂手們所表現的，正是海頓在「告別」交響曲中所安排的表演方式。只是這次不是為了樂手們的回郷，而是男女主角們所剩的時間，隨樂聲消失。
(離別圓舞曲-魂斷藍橋) https://youtu.be/qRfEKZUNl3A
電影「魂斷藍橋」的DVD可以在市面上買到或租到。費雯麗説她演過的電影中，最喜歡這一部。讀者如果沒看過，找機會看看吧，究竟是美國百部經典名片之一呢。
