中午跟麵條吃飯的時候，她說最近公司狀況不太好，對工作影響很大，讓她面臨進入職場以來最大危機。
她說她用「天將降大任於斯人也，必先苦其心志」這幾句話勉勵自己，同時很想知道別人都怎麼從逆境中站起來，怎麼逆轉勝，要我講個「勵志」的故事給她聽。
我說，最近剛好在小小研究一個應該是史上最強之逆轉勝的例子，可以講給她聽聽，「但是....可能不太勵志」。這個史上最強之逆轉勝的例子，就是《史記》作者司馬遷。
她說因為小時候讀了整套《兒童史記》讓她在中學時期歷史超強，所以她對司馬遷有感情，她願意聽聽他的故事。
以下就是司馬遷的故事。
兩個禮拜前開始動念想要了解司馬遷的時候，我也以為這是一個勵志故事。我想知道，他怎麼耗費十八年，寫出一百三十篇、長達五十二萬六千五百字的《史記》；尤其過程中他還慘遭宮刑並且坐牢，那時候又沒有google，他怎麼完成的？用聽得我就覺得難到無法想像。
關於司馬遷怎麼完成《史記》，答案很簡單。首先，他在二十歲時，花了二、三年遊歷各地，蒐集資料，回來以後便成為父親治史的助手，一做十八年，可以說他為了史記已經準備十八年，無論天文、地理、考據各方面的資料，他都萬事俱備。其次，父親過世，司馬遷三十八歲接任父親史官的責任，開始動手著述；直到四十八歲遭受宮刑，他已經寫了十年。三，實施宮刑之後，司馬遷只在牢裡被拘留了三個月，目的是養傷，出獄之後繼續開始寫作，所以他是在行動自由的狀態下寫書，為期八年，並沒有住在牢裡。
如果事情真的只要執行，也就罷了，沒有google治史，靠著雙腳憑著堅貞一念，寫五十二萬多字是時間的考驗而已。但司馬遷還受了宮刑。對別人而言，宮刑無非是個殘酷的刑罰，但對司馬遷來說，宮刑代表了「幻滅」--取得社會認同的幻滅，光宗耀祖的幻滅，君主關係的幻滅，當然還有夫妻家庭生活的幻滅。某個程度上來講，雖然在朝廷裡還有個位子，但實際上他已徹底變成無家可歸的化外之民。
他為什麼會受五大刑之首、僅次於砍頭的宮刑？
二十歲開始，司馬遷學問好、家世好，很年輕便在仕途上嶄露頭角，他不僅制定天文曆法(我們現在將一年的開始定在一月份，便是由司馬遷制訂，在這之前是從十月開始起算)，還協助漢武帝到蠻荒之地招降撫番，還會打仗，加上當時沒甚麼同儕競爭，司馬遷極受重用，還陪著皇帝貼身出遊，他自己也以侍奉皇上為職志，以為自己就這麼平步青雲上去。一方面，他有自己美好的前程，另方面，他是父親司馬談治史的得力助手。
司馬談自己畢生志業，就是要在漢代這個大一統王朝，效法周公、孔子，修一部通史，以奠定漢朝正統地位，他對自己期許甚高，視自己為孔子接班人。
可惜就在司馬遷三十八歲那年，司馬談病重，臨終斷氣前，把兒子叫到床前，他知道兒子深受皇帝重用，正要一展長才，但是他更怕自己投入一輩子的志向--要傳承《春秋》，寫下一部中國歷史--隨著自己入土而消失，於是他千叮萬囑，要求兒子放棄自己的仕途，接下治史的責任，才能含笑九泉。司馬遷對兒子是這麼說的(他寫在《太史公自序》裡)：
「夫孝始於事親，中於事君，終於立身，揚名於後世，以顯父母，此孝之大者」。
面對父親的要求，不孝的帽子實在太大了，司馬遷再怎麼不願意，也只能辭去薪水比較高的官職(原本薪水每月一千石，史官是六百石)，接任史官。雖說是father figure作祟，但我想一開始，司馬遷治史也治得滿開心的，畢竟他也認同父親的期待。
就這樣平靜穩當地過了十年，司馬遷四十九歲時，漢代將軍李陵因為戰略失誤，後援補給出問題，被迫帶著五千子弟兵投降匈奴，此消息傳到宮廷，就有人開始說李陵壞話，說他投降匈奴之後還幫匈奴練兵，漢武帝大怒，誅殺李陵九族，此時司馬遷卻跟武帝建言，李陵他家三代全都奉獻給朝廷了，他不會無端端投降，一定是等待機會策反。沒想到此話一出，觸怒武帝，賜死司馬遷，他馬上從當紅炸子雞變成人人喊打的流浪狗，除之而後快。
可是在當時，死罪是可以換的，要嘛就是有五十萬兩銀子免死罪，貶為庶民，要嘛就是宮刑；司馬遷因為家貧，他又要求生治史，所以他只剩一條路，就是受宮刑。
說到宮刑，直覺聯想就是太監的去勢，實際上宮刑有所不同；直白的說，去勢是同時去除陰莖與睪丸，但宮刑只去除陰莖，且破壞睪丸和陰囊，所以據說受刑人外型雖然逐漸女性化，但實際上仍有性慾。而且，漢代還在B.C.，哪有甚麼麻藥和止血劑，也不能像岳不群一樣揮刀自宮以後可以點穴止血，然後用紫陽神功護體，連痛都不痛，所以受刑人受刑完後，必須要被關在一間名為「蠶室」、密不透風的小房間裡面，以避免細菌感染、發炎而死，司馬遷就是在這裡待了百日才回家。(不曉得這百日裡，他在想甚麼？)
想想看，全世界都知道你被宮掉了，司馬遷這段回家的路有多漫長。
回家以後，司馬遷並沒有貶為平民，他仍然擔任史官，但漢武帝為挫其心志，把司馬遷調到與宦官部門--你還是可以完成《史記》這等春秋大業，但是很抱歉，你也不過是跟宦官一樣的職位而已.....(我覺得這招真是太賤了，賤到無以復加)；從這時起，他除了心理上的怨恨直達雲霄，同時因為內分泌改變，聲音變得尖細起來，臉上不長鬍鬚，轉為女相(現在見到的司馬遷畫像仍留有黑鬚，屬於早年畫像)。司馬遷每天就活在想死不能死的煎熬之中，純粹憑著完成《史記》的念頭，苟延殘喘。
這種心態完全影響了司馬遷的寫作，換言之，《史記》雖有史的型態，但五十二萬六千五百字通篇都是作者本人抒懷感傷之作，大量納入個人喜好與臧否；甚至，司馬遷為了要讓自己的臧否言之成理，會小小更動史實，這點我認為或多或少都已經背離治史的基本要件，但也看出司馬遷的怨念已經深到無法顧及世俗標準。
首先，司馬遷一再更動《史記》的結束點，最後定版的結束點比早先的結束點晚了四年，在這四年間，正式漢武帝由盛轉衰的關鍵，也就是說，司馬遷納入對於朝代由盛轉衰的觀察，我想一定趁機又把漢武帝檢討一頓。其次，司馬遷特別鍾情兩種人物，第一種，為保全自我志氣而捨棄生命者，如項羽，這是司馬遷想做而做不到的人，第二種，為成全比志氣更重要的大局而忍辱偷生者，如勾踐，這是司馬遷情感投射之所繫。為了做到這兩點，尤其後者，司馬遷在寫完五大部分、一百三十篇之後，再花六七年的時間修訂，大幅修改受刑之前十年的寫作風格，重新納入人物臧否。
所以，雖然司馬遷動手著作《史紀》耗費十八年，若再加上前置準備和後製修訂，他一共花了四十年投入《史紀》。
我一直很好奇司馬遷寫完《史記》之後，是否會感覺生命空虛，頓失所依，然後速速求死。但根據《司馬遷評傳》，作者張大可說司馬遷很開心，終於完成心中志願，看起來並沒有完全被抽乾，然後很快就過世，因為他在死前又遭逢「巫蠱之禍」再度入獄(還有人比他更倒楣的嗎？)。但實際上對於司馬遷何時過世，史上並無紀載，但目前一般是定在六十歲。
我更好奇的是，那...司馬太太呢？司馬太太的痛苦程度恐怕不比司馬遷差吧？可想而知，的確沒甚麼資料紀載司馬太太的心情，不過可以知道的是，司馬太太是個聰慧嫻淑、出自書香門第的女性，當老公頭一回被抓進宮裡的時候，她懂得立刻帶著《太史公自序》手稿，躲到廟裡避禍，司馬遷晚年入獄之後，她立刻帶著《史記》手稿改名換姓，遁入空門。
從司馬遷二十歲起婚後每一年，司馬太太都為先生畫上一幅肖像畫，自然後面的十幾年，畫裡的司馬遷已經完全沒有鬍鬚。當司馬遷過世時，告別式上總要擺上他的畫像，小孩問母親，我們該用哪張畫像呢？司馬太太說，那些人讓你爸爸變得像女人，嘲笑他是無用之人，我們當然要用父親有鬍鬚的畫像，因為你的父親是「大丈夫」，我們要記得他大丈夫的樣貌。
這就是司馬遷的故事。
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