每個人都是自己的訓獸師 據說每個人都是馴獸師，而猛獸就是每人各自的性情。

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相信大家對《蘇菲的世界》這本哲學暢銷小說必定耳熟能詳。喬斯坦．賈德以其精鍊嫻熟的筆法，並加上多年執教的經驗，使得呈現在我們眼前的哲學，不再被視為晦暗艱澀的抽象思想，而是馳騁我們想像力的最佳場域。

 

然而《蘇菲的世界》所處理的題材仍十分有限，喬斯坦.賈德的旨趣不在於對哲學作一系統的論述，因而對其所涉及的思想家的學說的整體面貌著墨甚少。

 

如果我們想進一步擴張我們對哲學的視域，又怕哲學拒人於千里之外，不開方便之門；或者面對著坊間雖俯拾即是然而良莠不齊的哲學介紹書籍，苦於無從下手並深怕無功而返，那麼相信威爾.杜蘭所著的《哲學的故事》能夠解決我們上述的兩難困境。

 

威爾.杜蘭透過生動的筆調，以故事的形式來展開對哲學家的思想鋪陳，不僅一掃哲學冷峻之感，更能引人入勝，直逼哲學家的思想內核。其獨到的分析加上深入淺出的論理，使得本書能達至雅俗共賞之效。

 

在介紹每位哲學家的思想之前，作者必先對哲學家生活的時代背景及其心路歷程作一細膩而富有情感的刻畫。這是一般哲學史家的作法，他們相信要更好地理解一位哲學家的思想，必先從其生命的境遇來著手。每位哲學家皆是寓思想於生活，因此說他們所發展的哲學思想是為了解決各自的生命問題或困境，並非誇大其詞。由此觀之，哲學亦非完全和現實生活脫節，而更是試圖透過一些理想或觀念來改造現實。

 

與《蘇菲的世界》相比，《哲學的故事》算是較有系統的哲學論述，其針對的主要範圍則是從希臘時代的柏拉圖直到當代著名的英美哲學家如羅素、杜威等。雖然作者在選擇處理的題材當中亦有所取捨，例如整個中世紀哲學、提出「我思故我在」的笛卡兒等皆隻字未提，然而這並非他刻意忽略，而是有所理據。

 

從書中涉及的論題看來，作者傾向於介紹哲學家思想中的倫理學、政治學、社會學和心理學等層面。這些層面在哲學傳統上被稱為「第二哲學」，與被稱為「第一哲學」的形上學不同，「第二哲學」所處理的在於人的現實生活層面，而非高度抽象且易使人感覺玄妙的形而上層面。因此，作者如此編排的意圖便在於為了提高讀者的興趣，使其不覺得哲學乃脫離現實的無用之物，甚至可感受到哲學指導現實或改造現實的強大力量。

 

通過「第二哲學」之路，或許我們更能上達「第一哲學」的形上學層次，在那裡我們追問的是萬事萬物得以成立的原因，這些原因並非天馬行空，而是透過理性才得以獲致。若能如此，相信必能不費作者一番苦心，由有甚者更能臻於個人心靈圓滿之境地。