【阿蘭若處的修行】 *釋大寂*法師
佛教之修行即是為了求得生命之最高喜樂，探討如何修行、如何依著修行的原則以求得生命層次之超越，即是吾人所謂之修行倫理。本文展開緊扣在阿蘭若處修苦行時所應遵循的事項，依著這些事項，行者容易速疾證得三乘果位，即是說，欲證得阿羅漢，就能證得阿羅漢；欲證辟支佛位，即能證辟支佛位；欲證無上菩提，即能得無上菩提。而這一切都是遵循阿蘭若的修行事項後所獲得的。
佛教出世間的修行，既然是「出」世間，顯然是與世間有某種對立的關係，兩者既然對立，怎能運用世間之倫理學來詮釋出世間之修行呢？雖然一個修阿蘭若行的行者無需理會世間的規範，僅在自己的行處專精修學，但即使在自己的行處修學，終究是依著一定的定理、定律而行持。
阿蘭若，《大日經疏》卷三云：『阿練若，名為意樂處，謂空寂，行者所樂之處。或獨一無侶，或二三人，於寺外造限量小房，或施主為造，或但居樹下空地，皆是也。』
阿蘭若不是寺院，它是在寺院外所另建的小房子，有時候由在家居士建造，有時候，光是露地或樹下，只要行者樂於在此修行，即是阿蘭若處。
《大日經疏》在這裡並沒有排斥二三人住在一起，但大部分而言，阿蘭若處是獨一無侶的。阿蘭若繼然在寺院外另建，要隔多遠呢？《有部毗奈耶》云： 『在阿蘭若住處者，去村五百弓，有一拘盧舍名阿蘭若處。』可見阿蘭若住處必須離一般人所住的村莊大約五百倍弓箭的距離。
根據《慧苑音義》，阿蘭若不只一種，而是三種：
一名達磨阿蘭若(dharµŒraöya)，即此所相者也，謂說諸法本來湛寂無作義，因名其處為法阿蘭若處，此中處者，即菩提場中是也。
二名摩登伽阿蘭若(mŒtagŒraöya)，謂塚間處，要去村落一俱盧舍，大牛吼聲所不及處者也。
三名檀陀伽阿蘭若 (daö¶akŒraöya)，謂沙磧之處，磧音遷歷反也。
達磨阿蘭若形容這個地方的寂靜，為什麼寂靜呢？因為它遠離種種吵鬧的聲音，包括遠離牡牛聲、牡羊聲、鹿聲、虎聲、狼聲及諸飛鳥聲。摩登伽阿蘭若指出塚間亦可是阿蘭若，從上以來可以得出四種地方，皆是阿蘭若，即：小房、樹下、空地、塚間。
《大乘本生心地觀經》則分別了上中下根三種 菩薩所住的阿蘭若，換句話說，住在哪一種地方決定了根器的程度。
上根菩薩發是願言：願我未得成佛已來，常於露地長坐不臥。中根菩薩……於樹葉中常坐不臥。下根菩薩……於石室中常坐不臥。
最上根的菩薩是在露地修，空地與塚間應該都屬於露地，為什麼在這裡修屬於上根呢？因為這種地方沒有任何屏障，直接與任何的危險接觸，若不是上等根機與大無畏的人，是不可能有膽量住在那裡的。
次一等的是住於樹下，僅有樹葉覆蓋，行者仍大部分直接曝露於大自然。
最下等的人在屋內修，也就是說，必須有足夠多的人為的保護，才能夠安心辦道，這種人之所以排在最下等，是積於其貪生怕死的心態。
照這樣看來，今日的修行者大多處於室內恬然地修，無不都屬於最下等的菩薩，發心狹小，貪生怕死。中根菩薩與上根菩薩的發心，是我輩修行人所應嚮往與看齊的。
《慧苑音義》中第三種阿蘭若，是檀陀伽阿蘭若，大概是沙子隨風而飄時，到達邊遠之阿蘭若，由於風力減弱，在此處塵埃落下，顯示阿蘭若處不可選擇風大之處，由於比丘多在露地打坐，風大易破壞行者專注之禪修。
另外，出家比丘可分為兩類，一類是阿蘭若比丘，另一類是聚落比丘，阿蘭若之義已明，何謂聚落呢？《善見律毗婆沙》云：有市故名聚落，……無市名為村。
聚落是許多人居住的市集、城市，比丘住於聚落中，主要是比較容易弘揚佛法，化導眾生。因此，從居住的型態可以看出一個出家人的發心是在於弘化，還是在於自修；是重視悲門，還是重視智慧門。
《大智度論》卷四十云：菩薩以種種門入佛道，或從悲門；或從精進智慧門入佛道，是菩薩行精進智慧門，不行悲心。
悲智原本是應該雙運的，所謂「悲智雙運」，然而真正的悲智雙運只有佛陀才算是達到最平衡且巔峰的狀態，其它人不是悲心較強，就是較勤於追求智慧而忽略慈悲的修持。以寺院為中心的聚落比丘，比較容易實現「正法久住」的理想，更契合世尊弘揚佛法的精神。住在寺院是比較現實的作法，因為比丘不會直接暴露於日光與風雨中，較不受到蛇、蚊與野獸的侵害。
然而，由於教團出現了聚落比丘與阿蘭若比丘後，修法上稍有差異之下，兩類的比丘互相瞧不起對方，對「法」的側重不同，就產生了彼此的毀謗，為此，《摩訶僧祇律》矯正之而云：
『阿練若比丘，不應輕聚落中比丘言：汝必利舌頭少味而在此住應讚：汝聚落中住，說法教化，為法作護，覆蔭我等！聚落比丘不應輕阿練若比丘言：汝在阿練若處住，希望名利！摡鹿禽獸亦 在阿練若處住；汝在阿練若處，從朝竟日，正可數歲數月耳！應讚言：汝遠聚落，在阿練若處， 閑靜思惟，上業所崇！此是難行之處，能於此住而息心意。』
兩類的比丘不應互相輕視，而應互相往好的地方去加以讚嘆。聚落比丘由於住於市區，信徒比較容易親近師父，弘法就比較方便，這是阿蘭若比丘難以做到的地方，因此阿蘭若比丘應對彼贊賞。而阿蘭若比丘在空閑處，專精思惟，修習禪定，這是住在市區的比丘較難做到的，聚落比丘應對彼加以贊賞。彼此贊賞的結果，就能減低僧團之間的衝突，增進和諧的氣氛。
其實整個阿蘭若的修學方法，恰恰是十二頭陀行，這是比對《大寶積經．阿蘭若比丘品》與《佛說十二頭陀經》後的結果，兩者的內容大同小異。換句話說，一個修學阿蘭若法的比丘，即是行持十二頭陀，這是一項非同小可的發現。
當一個比丘決定要住在阿蘭若修行之後，心中必須思惟八法，算是一種發心，思惟哪八法呢？
一者我當捨身。
二者應當捨命。
三者當捨利養。
四者離於一切所愛樂處。
五者於山間死當如鹿死。
六者阿蘭若處當受阿蘭若行。
七者當以法自活。
八者非以煩惱自活。
這就是十二頭陀的第一頭陀，為了無上道，寧可捨棄自己的生命，對於死亡不生任何的顧戀。第 一頭陀不僅包括上述八法，也函蓋了「八行」，這八種行，無非是要對一切眾生生起慈心。
《寶積經》接著強調四聖種的修法，雖然文本中未明示「四聖種」的詞眼，但是其內容即屬四聖種，四聖種為：
隨所得衣服喜足。
隨所得飲食喜足。
隨所得房舍喜足。
欲斷樂斷，欲修樂修。
關於衣服喜足方面，阿蘭若比丘僅僅是為了修行聖道而穿衣，行於中道，不像在家人儲藏許多華麗的衣服，也不像裸形外道，無恥地一絲不掛，佛教比丘「但三衣」，把自己的身體遮蓋起，合於世間的倫理規範， 卻又不對之起貪念。但三衣，就是第八頭陀行。
房舍喜足，另有一說為「臥具喜足」，即是對於睡覺床褥，少欲知足，僅以枯柴或乾草鋪地，如經云：捨乾枯草以用敷坐，自用坐具。這種不重視房舍舒不舒適的作風，即與第九、第十、第十一頭陀相應，這三項頭陀行分別為：塚間住、樹下止、露地坐。以這樣的方式修行，根本就用不著任何的房舍，隨地都是可以休息的地方，隨處都是好修行的場所，即修息即修習。
樂斷樂修所表現出的外在具體風範即是「常坐不臥」、「初夜、後夜勤修諸行，不應睡眠」， 阿蘭若比丘連躺下來睡都不行，必須全心全意地投入修行。然而，全不睡眠，對一般人而言，是不可想像的事，也許會鬧到「壯志未酬身先死」的地步，適當的睡眠仍有其需要，這一點，《瑜伽師地論》就記載著其獨到的修法，稱為「覺寤瑜伽」：
覺寤瑜伽者，謂如說言，於晝日分經行宴坐，從順障法淨修其心。於初夜分經行宴坐，從順障法淨修其心。淨修心已，出住處外，洗濯其足，還入住處，右脅而臥，重累其足，住光明想，正念正知，思惟起想，巧便而臥。至夜後分，速疾覺寤，經行宴坐，從順障法淨修其心。
白天的時候，行者必須以打坐與經行來淨除五蓋，到初夜時，六點到十點，仍然以同樣的方法來修持。十點到時，先到屋外洗腳後，以獅子臥的方式，正知正念，運用善巧方便，光明地入睡。只能在中夜睡眠，即十點到隔天早晨兩點，兩點一到，必須速疾起床，繼續經行宴坐之加行，直到究竟頂位為止。
餘一聖種──飲食喜足，關涉到乞食法，內容豐富。在正式進入村落乞食前，比丘必須先如此地思惟：不管有沒有獲得食，心中沒有歡喜，也沒有憂愁。千萬別因為乞食不得而心生苦惱，何以故？宿昔佛陀都曾經乞食不得了，何況是我輩福薄之人。
開始要行動時，也就是離開自己的住處，進入城邑的這段路途中，必須收攝六根，密護根門，因為若不密護根門，隨時都有可能對路旁的野花野草產生興趣，諸惡不善法就容易漏入行者的心中，枉費老半天在阿蘭若的修學。這在《寶積經》來講，即是「法莊嚴」：
『云何法莊嚴？若見適意色，不應染著。見不適意色，亦不生瞋。若聞適意聲、不適意聲；若嗅適意香、不適意香；適意味、不適意味；適意觸、不適意觸；適意法、不適意法，心無染著，亦不生瞋。攝護根門，諦視一尋，調伏其心。本所思法，不令離心，不以食污心而行乞食。』
由此可知，《大寶積經》所講的「法莊嚴」，《十二頭陀經》的「制六根」，與《瑜伽論》的「密護根門」，都同屬第二頭陀──常行乞食──的表現。這是行動過程中的收攝功夫，然而真正向他人乞食時，還需注意一點，就是不能選擇富人或貧人來乞食，大迦葉曾經為了讓貧人種福田，故乞食時專找貧窮人，卻不受到佛陀的認可。因為真正的乞食必須符合第三頭陀──“次第乞食！”也就是一家一家無分別地乞食。
如果已經乞得食物，碰到村裡有人沒得吃，應該對之生起慈悲心，減取一些缽裡的食物給這些貧人吃。剩下的就持回自己的阿蘭若處，先把手足洗淨之後。減一杓食，置於石上，布施給禽獸吃。餘下的等結加趺坐後，再開始吃。
以上即是第五頭陀──節量食──的內容，當然，之所稱為節量食，是因為施者給太多東西的話，行者只消吃三分之二，餘下不吃而施給眾生，何以故？腹脹胸塞，妨廢行道。若留一分，則身輕安隱，易消無患。
總之，乞食僅僅為了讓色身維持生命，得以修行，絕不是為了令色身莊嚴或膚色鮮潔。當今北傳佛教的出家人，於用齋時，必定「食存五觀」：
計功多少 量彼來處
忖已德行 全缺應供
防心離過 貪等為宗
正事良藥 為療形枯
為成道業 應受此食
阿蘭若行的利益
俗話說：「吃得苦中苦，方為人上人。」這句話同樣地適用於佛教中的修法，諸佛教合理的苦行中， 再也沒有超過阿蘭若行或頭陀行的了，由於它夠克苦，所得的果報也最大，它能縮短成佛、成辟支佛、 成阿羅漢的時間。
《十二頭陀經》云： 『佛告迦葉，（我）見阿蘭若處，十方諸佛皆讚歎，無量功德皆由此生，求聲聞者得聲聞乘，求緣 覺者得緣覺乘，求大乘者速得無上正真之道。』
在這裡還非常關鍵地指出，「求聲聞者得聲聞乘，求緣覺者得緣覺乘，求大乘者速得無上正真之道」， 更重要的是在時間上能夠「速得」，速得、速證，是所有修行人夢寐以求的事。即使是業障纏身，都能以阿蘭若的苦行加以轉化，最多不超過三佛，聲聞人即能得證沙門果：
『迦葉！阿蘭若比丘行如是法，若學聲聞乘，疾得沙門果。若有障法，現世不得沙門果者，不過見一佛、二佛、三佛，必定得斷一切諸漏。若學菩薩乘，現世得無生法忍，得無障法，必見未來諸佛，疾成阿耨多羅三藐三菩提。說此阿蘭若品時，有五百比丘，斷一切漏，心得解脫。』
為什麼一定要住阿蘭若處才能獲得如此廣大的功德呢？根據《大乘集菩薩學論》，從過去以至於未來的三世一切諸佛，沒有一個是在家而獲得究竟解脫，必定是要捨棄世俗的一切，安住在空閑處，才能隨順於解脫之法性。
當一個人放下一切，住到山林之時，那個當下，就是住入了解脫，不是另外等解 脫的來臨，而是說，住在阿蘭若的那一刻起，就已經住入解脫，當然，它須要長間的保任，才能愈發成熟。
另外，菩薩在阿蘭若修無諍行與寂靜行能夠引出「妙等引心」，也就是殊勝的禪定心。怎麼樣作才算是無諍行與寂靜行呢？應當於一切處遠離不如理作意，而於一切處如理作意，令心愛樂於修習之，使之增長廣大。
若能具足堅固的禪定後，就能依之起種種的智慧，辯才無礙智即是其中一種：『若人欲得無礙智 以一妙音演說法 隨類眾生各得解 當住蘭若修妙觀戒定慧三者，在阿蘭若處真是同時具足了，何以故？住於阿蘭若，少勞少務，戒律易於持守，戒體易獲清淨。』
禪定的升起就如上所說，能引出「妙等引心」。智慧方面，就能出生辯才無礙智了。這一切的先決條件都在於住處的選擇，住處太過於優渥，這些利益永遠不可能發生，故《大乘本生心地觀經》 云：『得大菩提在蘭若，入大圓寂由住處。』
一旦決心住在阿蘭若後，就不要隨隨便便再退道心了，因為這些功德利不可能在進進出出的情況下發生，它必定是在行者勵勵在阿蘭若修習種種法門後，方能圓滿，各種法門諸如四無量心、五通神力、 六波羅蜜……等等。
然最終地說，住阿蘭若的最高、最大利益，莫過於速疾成就─阿耨多羅三藐三菩提。
現代的修行人、修道者，大部分以「僧團」的方式共住，僧團或僧伽大部分指三人以上共住，除了人數上較多外，比起古代有更多的人住在市區裡，此即為聚落比丘。
聚落與阿蘭若的對立，從諸多關於阿蘭若的經論中可以得知，阿蘭若的修行倫理是更嚴格與艱苦的，尤其是上根發心住阿蘭若的菩薩，連小房與樹下都不居止，直接在露地宴坐、經行。
也就基於飲食的節制、衣服的節制、臥具屋舍的節制，一個阿蘭若行者，完全少欲喜足，樂斷煩惱，樂修菩提。原本是三大阿僧祇才能成佛的時間，一下子縮減為：現世得無生法忍，經三大劫而修萬行，證得無上正等菩提。可見於阿蘭若修行的功德，確實是廣大無量。
﹝註﹞阿蘭若（梵語：araṇya），又譯為阿蘭那、阿蘭攘、阿蘭若迦、阿練若、阿爛拏、阿練茹、曷剌䍲等，意譯叢林，漢語簡稱為蘭若，佛教術語，最早指森林中的空地，因可以供出家僧侶修行頭陀行，被引申作為佛教僧侶的聚集地及住所名稱，為佛寺的同義詞。禪宗寺院，又稱為禪林。
阿蘭若原意是指森林，引申的意義為“寂靜處”、“空閒處”、“遠離處”、“無事處”。
修行頭陀行的僧人，通常在村外空隙的地方造小房居住，或不造房屋，只止息在大樹之下，作為清靜修道之所，躲避人間熱鬧處之地。墳場等平常人厭惡遠離的地方，也經常被當成是阿蘭若。因此他們又被稱為阿蘭若比丘，或是森林比丘。
阿蘭若為佛教出家眾的居所名稱，漢傳佛教將阿蘭若引申為各類佛寺的同義詞。《舊唐書》〈武宗本紀〉就記載著唐武宗滅佛時拆卸了蘭若4萬多所。
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