每個家庭，我相信都會有自己的一套傳統。這不見得是什么非常了不起的傳統，卻是一家人相處的方式，或在慶祝某個節日時，一家人共同履行的某種儀式。這套傳統，是一家人共有的記憶，也是一家人最親密的經驗。
農歷新年時，我家也有一套自己的傳統。嚴格來說，這一套傳統可以分成兩個部分，各由我父母執行和延續。我父親負責所有籌神、祈福和接財神事宜；母親當然是掌廚大臣以及各種餅干、糕點、飲料的準備人。
我必須承認，我不是一個經常回家的孩子，朋友戲虐說我是塊“叉燒”（出自廣東語俚語：生塊叉燒好過生你），我也自認如此，但農歷新年則是我與家人最親密的時間，我長這么大，沒有一年不在家裡過年。新年時，我們常坐在客廳邊看電視邊聊天，不一定談什么人生哲學，單單閑話家常，已非常滿足。因為重點不是我們說了什么，而是我們當時在一起。
話說新年。少小在家時，農歷新年前最忙碌，因為母親會親手烘製年餅出售，我們這種小型家庭工業，全家上下都必須幫忙，無一幸免。我在課余時間也必須插一腳。
我母親烘製的是花生餅。每天傍晚，父親把花生炒好后，我們就必須把花生衣去掉，我跟我家老奶奶就會在坐在電視前，眼睛看著電視熒幕，手卻搓弄托盤內的花生，把花生衣弄脫。然后我家老奶奶就會把捧著托盤，到門外把花生衣倒掉。如是重複數次。
然后，我就負責把面分、糖粉篩進入一個紅色的大盆內，當時很喜歡這份工作，因為覺得好玩。把一包包的糖粉和面粉用刀切開，倒到篩上，然后看著細細的粉末從篩洞中穿過掉到大盆上，好像覆蓋在山上的皚皚白雪。只待雪消溶，春天就到了。
母親用攪拌機把花生弄碎，也倒入大盆內。這樣準備工作就完成了。第二天，母親開始烘焙前，加入牛油，把之前的材料搓好。我家老奶奶就會坐在大盆前，一點一點地將材料搓成圓球。
我的工作就是在圓形上壓一個圓印，然后涂上蛋黃，這樣餅干烤好時，就會黃澄澄一片，煞是好看。
新年前，我的工作當然還包括洗洗刷刷。幾乎是翻箱倒柜地把屋子洗抹一遍。不過，廚房卻是母親專屬的領域，廚房必由她親自洗刷。父親的領域則是神台。他會在新年前將所有貼在神主牌上的花球更新，也會仔細洗刷常年來因香火而被熏黃的牆。哥哥們則負責打掃天花板的燈、風扇或安裝燈飾。
除夕當天，我們晚上開始拜神，由父親領航。父親的紅包會放在神台上，兄弟姐妹上香后就可拿紅包。拿了紅包后，一般上我們會對父親說祝福語。母親的紅包則要等到第二天吃了早飯后才分派。
除夕夜當然也少不了接財神，父親一直以來對風水、神明的事情感興趣，每年都會對此類事情特別講究。接財神看時辰，有時可能在深夜，我們都會等待；接過財神后，母親就會煮夜宵給我們吃。由于深夜已屬農歷初一，我們已開始吃素，母親會煮素米粉給我們吃。
我們一家在大年初一都吃素，除了因為父親和已故的老奶奶每當初一十五都吃素之外，大家也對新年期間將要吃到的大魚大肉感到膩，因此選擇在年初一吃清淡的素菜。餐桌上會有湯、腰豆、冬粉煮包菜和腐竹以及素鵝。雖然兩餐都吃同樣的菜，但我們都吃得津津有味。
每年，我都期待年初一的飯菜，雖然菜式每年一樣，但只有年初一才吃得到。我們年初一也會用新筷子，碗碟也用不同于平日的碗碟，因為裝的是素菜，因此要特別區分。
如今回想，我覺得就是這種不同于平日的菜式和碗碟，予人一種獨特的節慶的感覺。也就是這份獨特，讓我們一家的新年與另一家人的新年不同。
誠然，隨著我們一個個逐漸離家到外工作，我家過年的方式也稍微不同，譬如說，我已沒有機會協助母親製造年餅。回到家時，一般都是新年前兩、三天，然后很快又得出門工作。但我家除夕、年初一以及年初二開年的傳統，還是一樣。
而我家新年傳統的獨特，是由父親和母親共同打造出來的。我們常說要延續中華傳統文化，不能讓孩子不知道根源在哪，但那不是一兩個活動可以辦到的。一個家庭怎樣根據自己的認知和需要，創造出自己一套節慶方式，才能讓孩子生活在這種傳統裡面。
傳統，是一種約定俗成，是活的，因而必須由人去實踐和延續。我相信，每個家庭的孩子在組織自己家庭后，都依據自己成長過程的經歷去經營自己的家庭，傳統也在這時得以延續和傳承。這套傳統，也將是你們家族的獨特印記。
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