三月歷經一連串白沙屯媽祖的「粉紅超跑熱線追蹤」，佔了不少新聞版面，且報名人數近18萬人，創下歷史新高，加上沿途諸多信徒與民眾，可說是一大半台灣人共襄盛舉的熱門活動。
而昨天才是農歷三月二十三日媽祖生，俗諺有云：「三月瘋媽祖。」即是指農曆三月民間忙於媽祖誕辰的各項廟會慶典活動，簡直是宗教版的嘉年華會，甚至躍上國際（大甲媽祖遶境進香與梵蒂岡耶誕彌撒、回教徒麥加朝聖並列為世界三大宗教活動），也算是台灣在地一大特色。
台灣各地媽祖活動中，以「大甲媽祖遶境進香」、「北港媽祖遶境」和「白沙屯媽祖進香」三者名氣最響、規模最大，然而雖然都有抬神轎以及信徒跟隨，看似相同，但意義與形式不一樣：遶境形同出巡，是在自己管轄範圍內巡視；而進香是到別人家（廟）作客，也是神與神、信徒與信徒之間的聯誼。北港朝天宮是台灣分靈最多的媽祖廟，據統一台灣約有上千間媽祖廟，其中400間是從朝天宮分靈出去的。而白沙屯媽祖進香就是到北港朝天宮作客，只是每年行走的時間、路線、停駕與駐駕地點不盡相同，這是白沙屯媽祖與眾不同之處。
無論是否信仰媽祖，這已成了台灣的一大地方特色，可以在瞭解文化之餘，感受一下在人神之間或人與人之間的精神情誼交流，以及為各方群眾的凝聚力而驚嘆，其中應該飽含不少有意思的故事。
若平時在非三月期間，沒有遇到廟方活動，也能在全台各方熱點感受一下天后的魅力。
1.台北-關渡宮
俗稱關渡媽祖宮、關渡天后宮，於清順治18年（西元1661年）由石興和尚創立，曾與北港朝天宮、鹿港天后宮並稱為「台灣三大媽祖廟」，早期亦有「南有北港媽、北有關渡媽」一說，
相傳西元1895年，廟口的三棵老榕樹，竟然在同一個晚上枯死，居民認為可能是媽祖在向他們警告會有災難。不久，日軍佔領關渡，到處燒殺，居民因早有預防而能逃過一劫。
關渡宮右邊有一個約80公尺長的古佛洞，入口處有鎮洞寶臼，傳說能鎮壓一切邪惡，而洞內兩旁有28天王像，後面則有千手千眼觀世音菩薩。
2.苗栗-白沙屯拱天宮
白沙屯舊名為「白沙墩」，是通霄屯墾最早的地方，清康熙年間就有先民入墾。其地點為「山海之近於斯為最狹」，是新竹到大甲的官道必經要站之一，也曾是重要的海防汛守之地。
拱天宮於清同治二年（西元1863年）建成，最初為土垣茅屋（土埆厝），後經數次翻修，成為現今莊嚴富麗的規模。一樓正殿供奉的軟身（四肢可活動的）媽祖神像，為唐山師傅製作，其歷史比拱天宮本身還久，本地人暱稱「大媽」，每年徒步進香活動由其負責，已長達200年歷史，因路線不定而被稱為全台最特殊的進香隊伍；另外還有「黑面二媽」負責每年遊庄，「粉面三媽」負責當地居民家中辦喜事、神明聖誕或鄰近宮廟慶典時受邀作客。
3.苗栗-後龍清海宮
據說建廟由來是因撿到西湖鄉五龍宮的神像（註），於1979年完成建廟。後來建造媽祖巨像，2016年逢清海宮媽祖金像來台四十周年，廟方打造高達32公尺高的石雕媽祖，且其遙望大海對面的地理位置正是福建湄州媽祖聖地。
清海宮石雕媽祖為全台灣最高媽祖神像，與西湖五龍宮媽祖高度接近，不過五龍宮媽祖手捧如意，清海宮媽祖則是手持奏板。因近台鐵路線，若恰逢火車經過，會出現「媽祖搭火車」的錯位畫面。
註：1976年，苗栗西湖鄉五龍宮改建，廟方為改供奉大型神像，將舊的泥塑媽祖神像、其他神祇木雕舊神像放在木箱內，並在箱底放紅磚，請漁船從後龍港送出外海。後來，後龍的海防官兵在海灘上發現裝有三個大木箱，箱內的媽祖泥塑已消失，只剩下媽祖帽冠、龍袍。箱內尚存順風耳、千里眼、及長生大帝和楊公先師等神像。
而撿到神像的當地居民陳阿水、王添水以為其來自中國大陸，視為神蹟，就供奉在家，許多信眾爭相來膜拜，一些靈驗故事也相繼傳出，因而發起建廟。當時承包西湖五龍宮改建工程的王春發特別來此查看，發現剩下的媽祖袍冠及神像正是五龍宮所有。但當時五龍宮已供奉新的媽祖神像，該不該迎回，曾讓管委會一度左右為難。
4.台中-大甲鎮瀾宮
相傳清雍正8年（西元1730年），福建湄洲島人氏林永興全家移民來台，至大甲堡定居謀生，並向湄洲媽祖祖廟恭請一尊天上聖母神像自家裡奉祀，當時移民篤信湄洲媽祖神像，紛紛前來膜拜。後來地方縉紳見香火鼎盛，經過林永興同意後，興建小祠，名為「天后宮」。後來擴建，改稱現今「鎮瀾宮」。
民國52年（西元1963年），久旱無雨，台中縣長及大甲、大安、外埔、后里（舊稱內埔）等4鄉鎮的村鄰里長及縣議員、鄉鎮民代表、鄉鎮農會理事長及總幹事等地方人士皆披麻帶孝，自鎮瀾宮抬著媽祖、貞節媽、神農大帝等神像的神轎，列隊到水尾河床（瓦磘溪）設香案舉行祈雨儀式，約莫1小時後，上天降雨。依鎮瀾宮廟中文書記載，為第七次祈雨成功。
大甲鎮瀾宮早期由佛教禪門臨濟正宗之僧侶擔任住持，傳了七代後，因覺定禪師前往唐山鑽研佛學，一去不復返，信徒才改組管理委員取代佛教僧侶系統。
大甲媽祖遶境進香一直是台灣民間信仰中最受矚目的宗教盛事之一，至今更躍上國際，成為世界級的大型宗教活動。早期進香由大安港或溫寮港直接駛往湄洲，日治時期因日本人禁止台灣海峽兩岸往來，改為北港朝天宮；後來1988年因媒體報導稱爲「大甲媽祖回娘家」引發爭議，後改往新港奉天宮遶境。而每年遶境進香的日子並非固定，是在當年的元宵節舉行「筊筶典禮」，擲筊決定遶境進香出發的日期與時辰。
5.台中-旱溪樂成宮
相傳此廟媽祖為林大發之先祖來旱溪拓墾時所迎請，後由庄民建廟奉祀。此廟建於乾隆18年（西元1753年），後經翻修，由木作大師陳應彬（清末至日治）設計製作，許多工法風格影響台灣往後的廟宇建築形式甚鉅，並被喻為台灣傳統寺廟建築本土化的原型。
旱溪樂成宮曾與舊社南興宮、南屯萬和宮、台中萬春宮並稱「台中市四大媽祖廟」，其遶境由來為清道光年間，台灣中部稻田發生黑龜病蟲害，烏日下哩仔的信徒前來樂成宮請旱溪媽祖及南瑤宮媽祖前來遶境，其他鄰近庄頭聞訊亦恭請旱溪媽祖及南瑤宮媽祖驅除蟲害，此後每年農曆三月初一皆如此，稱為「十八庄遶境」，範圍涵蓋台中市烏日、大里、太平、霧峰、東區等行政區，有「旱溪媽祖蔭外庄」之譽，此遶境活動亦曾獲選為「臺灣宗教百景」之一。
除了「旱溪媽祖」的美名，宮內月老曾為網路票選全台最靈驗的月老廟，甚至超越台北霞海城隍廟。
6.彰化-鹿港天后宮
創建於明末1591年，前身為鹿港天妃廟，是台灣唯一奉祀湄洲祖廟開基媽祖神尊的廟宇。此尊湄洲島天上聖母（開基二媽）是施琅迎奉來台，也是世界僅存的湄洲開基天上聖母神尊（註）。
後來施琅班師回朝，其族弟施啟秉、族姪施世榜請求將神像留在鹿港供信徒膜拜，多年後由於廟地狹隘卑溼，不敷使用，於是施世榜獻地、信徒們捐錢蓋廟，改以磚造廟身，且廟門正對湄洲天后宮（祖廟），因此也稱鹿港天后宮。而施世榜也因建廟有功，配享於鹿港天后宮右廂的「施耀德堂」。
鹿港天后宮歷經數次翻修擴建，成立今日規模。至2007年，獲交通部觀光局評選為國內十大景點，同年受邀參與莆田湄洲祖廟所舉行「天下媽祖回娘家」活動，全球20幾個國家、地區，300多尊媽祖齊聚參與，鹿港天后宮媽祖榮登「首座」，也證明鹿港天后宮開基媽祖在的崇高地位。
鹿港天后宮擁有清朝皇帝的御筆匾額、文武官員的獻匾、古代碑記，還有其昔日往湄洲祖廟謁祖照片、祖廟贈與的大靈符、聖母寶璽，這些皆是台灣絕無僅有的文物。還有民初時雕製的精緻鳳輦、全副儀仗等，也是珍貴的歷史瑰寶。
註：原中國的福建湄洲開基媽祖原有六尊，分別位於福建湄洲、浙江寧波、馬來西亞馬六甲、台灣鹿港，後來因文化大革命等種種因素歷經時代變遷，目前世上僅存鹿港一尊，可說極為珍貴。
7.雲林-北港朝天宮
清康熙33年（西元1694年）由樹壁和尚自福建湄州恭奉媽祖金身渡海來台，據說並非原本就要將神像請至笨港（今雲林縣北港鎮），而是進入笨港後，樹壁和尚在曾在一處古井下休息，暫將媽祖神像安置於古井上，後來要動身離開時，卻搬不動媽祖神像了，經過擲筊請示，得知媽祖欲在此地建廟，於是就地建廟，據說今朝天宮鎮殿媽祖正下方，即為當年古井所在。
一開始以茅庵暫祀，至雍正8年（西元1730年）才以瓦易茅重建廟身。在道光年間，一位來自泉州府南安縣的蕭姓人士，被後人稱作「蕭孝子」，與母親一起從唐山來台尋父，在渡海時，母親卻被大浪沖走，到了台灣後，他同時得尋找父親與母親。當時他到了笨港的媽祖廟，向廟裡的媽祖祈求能早日找到他的父母親，他看到地上有一根粗的鐵釘，便向媽祖請求若能找到父母，就讓這根鐵釘能釘入花崗岩之中，他徒手將鐵釘往地上釘去，鐵釘應聲釘入堅硬的花崗石中。這個消息傳遍了笨港，許多人紛紛幫他打聽他的父母的下落。終於在麥寮找到了他的母親，隨後在鹿港找到了父親，此為「孝子釘」的由來，而目前孝子釘就在宮內觀音殿前的石階中央。
然而，在明治37年（西元1905年）遇上嘉義大地震，北港街受創嚴重，朝天宮大殿亦受損不小，地方紳士因此決定重建，並得到北港支廳長安武昌夫認同，其提倡重修，組織募款委員會，捐款來自全台各地，並聘請同樣為旱溪樂成宮設計的大木匠師陳應彬主持修建工程，才得以修建完成。
至今，每年媽祖誕辰期間，各地信徒及分靈廟宇陸續回北港進香。且北港媽祖遶境活動，一年總共進行兩次，分別為農曆正月15日（元宵節），以及農曆3月19日、20日。過去曾以元宵節較盛大，後經日據時代改革，變成三月活動規模較為盛大
根據交通部觀光署統計，2023年1月至9月宗教類型場所，參訪人次第一名就是北港朝天宮（白沙屯拱天宮為第六名，大甲鎮瀾宮為第八名）。
其管理歷史與大甲鎮瀾宮相似，自樹壁和尚傳下17代禪宗法脈結束後，以管理委員會制取代原本僧侶管理系統，但至今仍聘請佛教臨濟正宗僧侶擔任住持及駐廟法師。
8.嘉義-新港奉天宮
據說明朝天啟2年（西元1622年），船戶劉定國為祈求新船平安橫渡台灣海峽，至湄洲媽祖祖廟請求媽祖神像，供奉於船上，船隻行至笨港（今雲林縣北港鎮及嘉義縣新港鄉南港村一帶），神示永駐此地。且因笨港為台灣本島最早開墾的地區，故又稱「開臺媽祖」。
至康熙39年（西元1700年），笨港居民集資合建天妃廟，為奉天宮前身，後來歷經數次修建，成為現今模樣。
廟裡保留許多歷史文物及民間信仰文化資產，包括交趾陶。而且也是台灣少數把虎爺供奉於桌上的廟宇，是台灣金虎爺會的大本營。
而「奉天宮上元遶境活動」由來，根據記載，1797年後，為了感念古笨港南堡十八莊民重建奉天宮的恩情，開始進行上元出巡十八莊的活動（此十八莊與旱溪樂成宮不同）。
9.台南-大天后宮
台南府城為早年漢人發展之地，也是明鄭時期的中心大本營，而大天后宮也是最早官建祀典的媽袓廟，前身為明朝寧靖王府（朱術桂居所），後來寧靖王殉國捨宅予住持僧聖知，改建為天妃宮。施琅克台後，於康熙23年（西元1683年），奏請康熙，遂晉封天妃為天后。康熙59年（西元1720年），翰林海寶、徐葆光出使琉球歸來，為感謝媽祖保佑而上奏，使得天后宮被納入春秋祀典，並改稱「大天后宮」。
歷年來清廷多次賜匾，目前廟中也有清朝光緒皇帝御筆「與天同功」的匾額。然而嘉慶年間發生大火，據《臺灣采訪冊》記載，當時火災造成「中殿及後殿俱燼，神像、三代牌位蕩然無存，住持僧所蓄銀錢俱鎔化。惟大門一列尚存。」大天后宮變成無神像可拜，且重修所需經費官方難以負荷，遂委由府城三郊主持重建，故大天后宮從官府主導的狀態逐漸演變成由郊商掌管。
台灣被割讓後，成立了台灣民主國對抗日軍，當時大天后宮後進的一廂房，曾短期被充用成臺灣民主國的總統府，劉永福就曾在此辦公。
「府城迎媽祖」活動始於清朝，由大天后宮所主導推動的外地媽祖信仰活動，長達百年以上，為各地媽祖與大天后宮交流之重頭戲。台灣被割讓之前，北港朝天宮三媽每年前來大天后宮進香，並與府城各宮廟隨駕共行。然而日據時期發生「糖郊媽」事件（註）發生衝突，從此台南與北港停止往來達43年之久，至民國四十五年雙方擬重修舊好，大天后宮遂於農曆正月十五日將「糖郊媽」送回北港朝天宮。
大天后宮殿內祀奉的巨大金面媽祖像，後殿的「月老」也是熱門的參拜神祇，據廟方統計。每年可撮合300對佳偶。
註：大正四年(西元1915年)時，大天后宮按慣例舉行迎媽祖盛會，在規劃活動時，並未依例由藥王街轎班抬轎，引起該街民不滿，乃致函北港台籍某刑事，轉報北港之廳長，以三媽南下會影響北港消費收入參萬圓為理由，勸勿讓三媽南下府城，北港朝天宮主事者乃以「糖郊媽」代替三媽落府。
大天后宮主事者向台南士紳說明，在北港三次恭請三媽上轎皆被請回案桌，不得以才請回「糖郊媽」，台南市紳以北港方面無誠意，便將「糖郊媽」長期留在大天后宮，因此南北兩處的媽祖宮交惡。
10.澎湖-天后宮
澎湖天后宮是台灣第一間媽祖廟（註），興建於1604年，廟體建築出自唐山名匠之手，其所在的「馬公」這個地名，即是由閩南語「媽祖宮」（媽宮）的簡稱演變而來的。
傳聞前身可能是從宋、元以來，福建漳、泉一帶商賈、漁夫路過澎湖或農漁時，在海邊搭建來奉祀「媽祖」的小廟。
廟中典藏有現存臺灣最早的古碑—明萬曆32年所鑄的「沈有容諭退紅毛番韋麻郎等」古碑，其是在大正8年（西元1919年）整修時在祭磐下挖出的，亦證明明萬曆32年已有天后宮的存在。另外還有清乾隆皇帝御賜題「與天同功」的金匾。
註：有一說是金門順濟宮，其於在民國72年所立的「順濟宮重修誌」碑文上記載，元代後才以天妃、天后和聖母尊稱媽祖，因此後來所興建的媽祖廟普遍稱作天后宮、受天宮等，少有稱呼「順濟宮」者。而廟額「順濟」是距今886年前於宋徽宗宣和四年封贈，因此推測順濟宮的建廟年代可能向上推至北宋期間。但其真假仍待專家學者進一步考證。
參考資料：你所不知道的關於媽祖的小秘密
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