海洋石頭 博士生、自由譯者、調酒師、背包客......

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【前言】我的新年新希望，就是減少晚上和週末待在研究室的時間。所以，我開始尋找週末的健行活動，探訪英國觀光區外的鄉村小鎮。每週二的夜晚，我參加了葡萄酒課程 。

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曼城的 Wine school 提供了許多葡萄酒的課程。我之前就知道有這系列的課程，但一直沒積極行動。這次，我報名了八週的世界葡萄酒課程。

雖然是屬於休閒性質，但對葡萄酒認識有限的我，為了怕上課時鴨子聽雷，趕緊先去找本入門書來惡補一下。

終於，等到上課這天。上課地點在曼城的某間飯店裡。

今晚的課程，是認識新世界產區中，澳洲與紐西蘭的葡萄酒。

葡萄酒中的新、舊世界是以葡萄產區來分。擁有葡萄酒歷史最久的歐洲大陸屬舊世界，歐洲大陸以外的紐、澳、南非、智利等地屬新世界。

每個人的桌前都擺好一套國際標準酒杯，還有今晚的酒單。

前方還有水與蘇打餅乾，是在換酒時，平衡口中的味覺。



開場時，今晚講師先送上品酒單外的氣泡酒。講師說，這是一個放鬆的夜晚，你可以選擇沉浸在自己眼前的杯中物，不要管他說什麼；你也可以選擇把他所講的知識隨著眼前的酒一起消化。想怎麼樣，自己決定。

以前常聽到有人在品酒時表示，哪支有果香味，哪支有花香味......而我，除了酒味，什麼也沒聞出來。

所以今晚兩小時的課程，從聞味道開始。講師拿出法國訓練聞香氛的器材，要大家試試自己聞到什麼味道 ── 果然，我沒半個猜對的。誰知道最臭的那罐竟然是蜂蜜......

今晚一共試了九支酒。一支氣泡酒、四支白葡萄酒、四支紅葡萄酒。這些是今晚開的一部分酒瓶。因為人數的關係，每種同樣的酒都要開兩瓶，所以今晚應該開了十八瓶葡萄酒。

第一個小時從白酒先開始。中間會小小休息，提供麵包、火腿、起士，然後後一個小時上紅酒。



有將近二十個人參加今晚的品酒，整間通通都是英國人。(所以我一進教室，講師馬上就認出名單上我的名字)

在講師為大家倒入每一支酒後，隨即會解釋該產區的葡萄品種、氣候、土壤等特性。一般來說，氣候越溫暖潮濕的地方，葡萄會越大顆，充滿水分，但葡萄的香氣會相對較弱；氣候越乾冷，葡萄可能會比較小顆，水分不多，但葡萄的精華成份與香氣較高，較適合用來製酒。因此適合製酒的葡萄產區，約在南、北緯三十度到五十度之間。



所謂品酒，不是非得把眼前的酒喝光，而且每種酒也不會給你倒太多，最主要是學習如何看酒、如何聞酒，入了口的酒，體會了它的甘酸甜之後，下一步你可以選擇吞下去，或是「吐酒」── 現場有準備吐酒桶。



課程最後，另外送上一本葡萄酒工具書。

今晚的酒單。一開始，應該是怕我們的味覺會先入為主、受價錢影響的心態，因此並沒有公佈每支酒的價錢。讓每個人可以單純表示自己的喜好 ── 結果價錢公佈之後，我喜歡的前三名，正好是最貴的前三支 ── 我的嘴應該沒那麼刁啊......XD

今晚兩個小時的品酒課，時間過的很快。其實品完白酒之後，大該是酒精開始發揮作用，教室裡的氣氛熱絡起來，笑聲不斷。(英國人是很悶騷的，真的。一開始一個比一個還安靜......)

走出飯店時，心裡有一種說不出的愉快，而且很放鬆。這是一個沒有論文、沒有翻譯、沒有中文，徹徹底底的英國葡萄酒之夜。