「忘了我是誰：阿茲海默症的世紀危機」讀後
「忘了我是誰：阿茲海默症的世紀危機」
作者：楊翠屏 出版社：印刻 出版日期：2010/06/01
這本書說的是阿茲海默症，包括阿茲海默症的歷史、亞羅斯‧阿茲海默醫生的醫學生涯、阿茲海默症的正名等屬歷史面的敘述。並談及老化相關的輕度知能障礙、憂鬱症、照顧者的負擔，到阿茲海默症的致病因素、導因和預防等等。本書有助於理解老年與失智症的整體現況，阿茲海默症的醫學史與最新的調查數據，在人口老化社會的盛行率與先進國家的照護體制、社會補助情形，以及照顧者與個人預防、早期診斷注意事項，且提供作者親身經歷與案例研究。
本書比較有趣的是，作者楊翠屏，政大外交系畢業，法國巴黎第七大學文學博士，旅居法國三十幾年。以文史背景撰寫本書，相信必須付出更多心力及時間，研讀及蒐集許多資訊，也必然有不少的挑戰。好在作者的丈夫艾迪卡．布哲梵，是一位醫生，里昂第一大學醫學院畢業後，先後獲得性學、生物學與熱帶醫學、生物學與運動醫學、災難急救醫學等專科文憑。因此作者以其對阿茲海默症的關懷，加上丈夫的協助，本書應具有一定的參考價值。
本書章節
本書除了自序及結論外，分成五大部分：
一、老化：包括1解開老化之謎、2老年人之脆弱性、3走下坡症候群、4大腦的正常老化、病態老化、5老年人的智能：先天與後天平分秋色。
二、疾病：包括1壽命延長、老年失智症風險相對提高、2致病因素、3亞羅斯．阿茲海默醫生、4病名：從沿引到正名 、5奧古斯蒂．笛女士檔案。
三、導因：包括 1輕度知能障礙可能導致阿茲海默症、2常被忽視的老年憂鬱症、3孤獨更易助長老年失智症、4勿低估高血壓老年患者的知能障礙。
四、預防：包括 1如何預防、2更年期的荷爾蒙治療、3環境刺激對抗疾病、 4運動即生命、5食物密碼。
五、拯救：包括 1知易行難：法國人的健康態度、2法國政府的大刀闊斧政策、3照顧家屬的艱辛角色、4大為流行的頭腦體操軟體有效嗎？、5盡早診斷是上策。
本書內容摘述
一、四十歲起數晶體變得較硬、調適能力下降，而導致老花眼是正常現象。水晶體因白內障變得不透明使視力降低。視網膜的敏感地帶黃斑病變將導致失明。平時多食花椰菜、包心菜、菠菜、胡蘿蔔有助於護眼。根據研究，吸菸、高血壓、高血脂會影響黃斑病變。老化使得眼淚較少，眼睛變得乾澀。
二、老年人的「脆弱」是老年醫學最近使用的概念。脆弱可說介於正常生理老化與病態老化之間的一種狀態，甚至是無適當地對付醫藥、心理或社會上的焦慮。九十年代中期醫學觀點為其下定義：容易疲倦、虛弱、厭食、脫水、消瘦、走路及站姿不穩、抵抗力差、身體功能失調但未引起疾病。「走下坡症候群」則指的是一位具有諸多脆弱因素的病人，具有一些非特別的症狀，跌倒、尿失禁、精神錯亂症候群是最初的警訊。
三、阿茲海默症受到個人先天體質和後天環境影響，到目前有許多因素被認為是誘因。
(一)年紀：年歲增添是阿茲海默症的重要風險因素，歐洲諸國逾八十歲者罹患率介於25%至30%；
(二)先天遺傳與環境的交互影響：雙親皆罹患阿茲海默症者，其得病或然率異常高；同一家庭成員，居住在不同環境，會有不同的罹患機率。
(三)腦損傷：腦震盪未超過10年，家族基因遺傳，加上腦損傷時有昏迷現象，將大幅提高罹患阿茲海默症風險。單是大腦受到外傷也會有風險。
(四)抽菸：抽菸族比較會成為阿茲海默症的風險族群。原因是尼古丁會刺激皮質突觸膽素激導性。最近研究披露尼古丁對大腦的可塑性，尤其是對記憶力有負作用，加速認知功能老化。專家認為抽菸會導致心血管、腦寫管疾病而提高失智症風險；
(五)荷爾蒙因素：荷爾蒙的分泌視年齡而定，老化改變荷爾蒙的分泌量，產生更年期症狀：疲倦、沮喪感、無法恢復體力的睡眠、性障礙、記憶障礙、排尿困難等。雄激素和雌激素一樣，有保護大腦神經元的作用。
(六)壓力：面對壓力時，體內會產生壓力荷爾蒙腎上腺素，它的大量分泌影響大腦海馬迴記憶路線的可塑性，對神經元的存活及樹突的延伸短枝有負作用，進而反應到記憶力及認知功能。
(七)大腦與自由基：大腦需要大量氧氣才能正常運作。老化搞亂了腦部的抗氧化防衛系統，過度氧化的負離子加速神經元的退化。自由基是腦部新陳代謝產生的副產品，神經元因自由基的侵襲而損傷。
(八)高血壓與膽固醇：法國南部地中海盆地的人口被證實壽命較長，主因是地中海式飲食。「地中海式的飲食」包括橄欖油、多魚、少肉、青菜、水果、適量的紅酒等抗氧化食物，有預防、保護心血管、腦血管疾病的作用。至今已確認高寫壓、高膽固醇，會提高罹患血管性失智症及阿茲海默症的風險，且將加速阿茲海默症的症狀。
(九)其餘還有「得過憂鬱症」、「教育程度與社經地位」及「糖尿病」等
四、輕度知能障礙可能導致阿茲海默症：美國梅約診所阿茲海默症研究中心在15年期間研究、追蹤認知變差的老人，發現逾270名符合輕度知能障礙特徵者，每年以12%的機率進展成失智症，其餘測試者則是1%至2%。構成阿茲海默症的澱粉樣斑塊、神經纖維纏結和神經元死亡等神經病理損害，在病症顯現初期，已經經年累月在大腦裡慢慢形成。輕度知能障礙亦有類似的神經病理損害，只是程度較輕、密度較低。
五、憂鬱症是年逾50歲最常見的精神障礙，發生率介於15%至20%之間。50歲至70歲憂鬱狀態增加原因，是此期間個人的家庭與職業產生鉅變。醫界擔憂老年失智的趨勢，掩飾憂鬱症之診斷，診斷不足意味無法對症下藥。
老年憂鬱症常被忽略，原因何在？第一：一般人甚至醫生經常認為年紀大比較會悲傷，尤其是過了八十大關，把它視為正常現象。此病理學症狀被平凡化。第二：礙於羞恥、怕打擾，老人不敢自發性地談論本身的憂慮與煩惱。此外，老年憂鬱症的特徵有時不易被診斷。
憂鬱症的主要症狀：動作遲緩、不愛與外界接觸、與現實脫節等，時常被誤認為與年歲高有關，或身體病痛所引起。精神錯亂、易怒、對什麼都不在意、飲食不當、思想悲觀、想臥床不起、好挑剔等不同症狀，靜悄悄地上身。故有時數年之後才被診斷出，後果是病患沒有妥善的醫療。
60歲之後得憂鬱症候群的患者，若之前從未有此徵兆，且伴隨嚴重的知能障礙，應該做智能評估。縱使憂鬱症已完全痊癒，亦應提高警覺。最近研究顯示，此種病患群罹患阿茲海默症的風險極高，即此當初智能評估屬於正常。
六、高血壓改變了血管的血液流量，及大腦的新陳代謝。知能障礙可能是局部缺氧損傷，或微血管病變引起大腦白質長期缺氧。血管損害加上神經退化損害，導致阿茲海默症提前發生，達到診斷門檻。
七、如何預防阿茲海默症：
(一)控制血壓、體重、膽固醇：高血壓不僅提高血管失智症的風險，發展阿茲海默症風險亦攀升為6倍；膽固醇過高、中風、肥胖、嚴重的糖尿病、腦震盪(尤其50歲之後)，聽力和視力障礙減低吸收外來資訊及智性刺激，皆會使大腦變脆弱。
(二)飲食均衡：自由基會損害腦神經元，反之富含維他命E、C及Omega-3的抗氧化食物，則有保護作用。多魚少肉，一天五種蔬果，控制卡路里攝取，但不要節食或跳過一餐。
(三)動動筋骨：一般人若沒機會或不想上健身房，則可不分年齡每天輕鬆踏步走，每天多走1.6公里，認知衰退及記憶力喪失風險可降低13%。
(四)大腦永不退休：根據美國一項調察469名75歲至85歲住在養老院，追蹤5年的研究。就休閒方式而言，閱讀、玩紙牌、跳棋、舞蹈、彈奏樂器等，被認為可降低失智風險。換言之，智性的活動(每天多於一種活動)減少7%阿茲海默症風險，及可能失智0.93%。
(五)頭腦體操有助保持認知敏銳：時常來一點頭腦體操，其效果可長時間維持。
(六)廣交老伴，睡眠充足。
(七)適量攝取食物補充劑：阿茲海默症病患其血漿的抗氧化率，總是比一般人低因此服抗氧化劑的保護作用，可延緩智能障礙之發展。法國市面上可購買的硒、鋅混合維他命A、C、E的食物補充劑，其抗氧化效果已被證實。
研究顯示，食用魚油裡Omega-3系列脂肪酸、DHA，可用來防範阿茲海默症。DHA含量不足會提高腦部氧化壓損害和破壞神經細胞。
維他命PP(Vitamine B3 ou vitamine pp, ou niacine菸草酸)可加強認知功能，預防阿茲海默症。
(八)每週至少運動三次，可降低罹患失智症及阿茲海默症風險。
結語
保持運動的習慣及均衡飲食，並控制血壓、體重、膽固醇，似乎是百病不侵的最佳藥方，本書有關阿茲海默症預防措施，也再一次提供見證。關心健康的朋友，相信這是簡單瞭的方法，關鑑只在於有無持之以恆的毅力罷了。
註：
一、以下資訊來自維基百科
失智症是一種因腦部傷害或疾病所導致的漸進性認知功能退化，且此退化的幅度遠高於正常老化的進展。特別會影響到記憶、注意力、語言、解題能力。嚴重時會無法分辨人事時地物。失智症可分為可逆或不可逆，視疾病成因而異。只有不到10%的失智症是可逆的。失智症是個不特定的概括名詞。也稱癡呆症。
最常見的失智症種類是阿茲海默症(俗稱老年失智症)。其典型之起始症狀為記憶障礙。病人會遺忘剛剛發生的事(短期記憶差)，而較久以前的記憶(長期記憶)則相對在發病初期不受影響。
失智症影響語言能力、理解力、運動能力、短期記憶、辨認日常用品的能力、反應時間、個性、執行能力、解題能力。就算沒有智力衰退的跡象，也常有妄想(阿茲海默型有15-56%)，例如懷疑鏡中的自己是另外一個人。
失智症之症狀也包括人格或行為改變。很多最後診斷為失智症的個案在住院初期時出現過激烈的混淆症狀。老人也可能因其他藥物、手術、感染、睡眠不足、飲食不正常、脫水、換住處或是個人危機而有智能改變之症狀。這叫譫妄，症狀類似精神病或失智症。
由於大部分的失智症患者可能會有精神錯亂症狀。儘管混亂症狀可能可以由密切照顧、改進居住環境與飲食獲得緩解；精神科藥物也能協助穩定情緒、減少幻覺妄想、或者衝動控制。但目前藥物尚未能減緩腦部的退化。失智症患者也常伴隨憂鬱症，最好由專業醫療人員診斷治療。
二、社團法人台灣失智症協會：
網址：http://www.tada2002.org.tw
聯絡地址：(104)台北市中山區中山北路三段29號3樓之2 Tel:(02)2598-8580
Email：tada.tada@msa.hinet.net
郵政劃撥: 19688567 戶名:社團法人台灣失智症協會
失智症關懷專線（失智時，我幫您）0800-474-580：提供失智者、家屬、專業人員及一般民眾失智症相關諮詢服務，如失智症疾病知識、照護方法、社會資源、照護資源。並給予照顧者心理支持，減輕家屬照顧負荷，提昇失智者及家屬生活品質。
