這樣就叫「不准談論膚淺話題」？要是楨某連「高談闊論都嫌無聊」！
別自視清高！即便學術會議，場外不也多是人情交際？
＜哲學家的生日派對 不准談論膚淺話題＞
Taiwan News 2007/09/19 相信許多人過生日辦派對，都是邀請自己熟識的親朋好友。然而，英國哲學家Theodore Zeldin不久前度過一個非常另類的七十四歲生日—他只邀請陌生人來參加他的生日派對。地點是倫敦西區的一個畫廊。【文／潘彥君】
相信許多人過生日辦派對，都是邀請自己熟識的親朋好友。然而，英國哲學家Theodore Zeldin不久前度過一個非常另類的七十四歲生日—他只邀請陌生人來參加他的生日派對。地點是倫敦西區的一個畫廊。
所有前來祝壽的人不僅不認識壽星，也不認識彼此。也許是被這個奇特的生日派對所吸引，畫廊裡擠滿了人，其中一位是英國媒體ＢＢＣ的記者，當記者對壽星說完生日快樂後，脫口而出的第一個問題即是：「為什麼要辦這個派對？」
Zeldin長期以來研究人的情感和人際關係，對於ＢＢＣ記者的問題，這位哲學家表示，他人如何看待世界一直是他感興趣的問題，而交談溝通是唯一能夠了解 別人世界觀的方法，他認為與他人交談正在許多發達社會消失。不少人表示現代人喪失了與他人溝通的技巧，Zeldin卻認為我們其實還沒學會呢。很多人大概會以為辦這個生日派對，是因為這名哲學家想進一步探索自我，但Zeldin 強調，他更感興趣的是了解認識所有來祝壽的陌生人，藉由辦派對提供一個讓互不相識的人開始交談的管道。
但是，Zeldin所謂的交談可不是一般的閒扯淡，談天氣、交通、電視節目之類的閒聊。所有來參加派對的客人都會拿到一份「菜單」，這不是普通的菜單介紹 今天宴會有哪些精緻美食，而是Zeldin精心設計的「談話主題」，總共包含二十五個主題，例如，人的五官裡，你最重視的是哪一個？ 或者，你最想迴避的感覺是什麼？Zeldin表示，提供這些問題最主要的用意是幫助陌生人開啟一個有意義的交談經驗。Zeldin強調，受到科技的影響，如手機、網路等，人與人之間的直接互動不僅減少了，別說陌生人，就連朋友之間都很少談論有深度的問題，交談的話題經常是生活的瑣事或抱怨。對Zeldin而言，這不僅隔絕了人與人之間的 了解，也妨礙了對自我的認識。
當天這名ＢＢＣ記者也採訪幾位祝壽的賓客，詢問他們對這個陌生人的派對有何感想，一名女士表示她從來不知道自己可以跟一個完全不相識的人聊得如此盡興，而另一位男士也坦承與陌生人討論一些看似基本，卻與個人很有關係的話題，是一個很震撼的經驗。
也許有人會問：為什麼要和陌生人交談？許多人坐公車、地鐵，選擇看報、看書就是不想被別人打擾。對此，Zeldin給了一個讓人信服的答案：如果兩個不認識的人開始交談，一段時間後，對彼此有了一點認識，這時雙方發展出一個同感 （empathy）的關係，也就是能夠設身處地站在別人的角度看事情，這也意味著彼此同等的地位。因此，每當兩個陌生人開始交談，這個世界就會多一點平等。這正是Zeldin辦陌生人派對的最大用意。
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