「想要相信和相信不同。」如果連最後的價值都要放棄，和暴虐的敵人又有什麼不同？同流合污如何師出有名？要不是他先說了「價值超乎一切」這種話，西風不會扔下「看誰正確的」的氣話。
「個人價值觀。」刀隼喝了口茶，「有緣相逢，緣盡分別。」
「聽起來，你似乎也是如此。」劍塵瞧著坐在一邊的刀隼，「你經歷同樣的事情，所以口氣像個過來人。是那個你要找的人？」
「在他之前。」雪狼不是跟他吵架分開，而是狂風沙讓兩人分開。
「每個人都有過去。」放下茶杯，「會彈琴嗎？」
「不會。」刀隼瞥過帳篷裡小桌的古琴。那東西只聽翎或是紀子焉彈過，翎有幾次開玩笑的鬧著他彈，他不小心弄斷了弦，翎就再也沒叫他彈了。
「你不會彈？」
「不會。」雪狼搖搖頭，但他懂得聽，紀子焉的琴藝絕佳，聽久了也訓練出他的好聽力。
「你是個純粹的劍客。劍塵雖是劍客，但什麼事都會一些。蕭吹得特別好，我上回送他一支蕭，不知道他回去是不是就砸了或是扔掉；他的琴，我還放在那兒呢！」
琴在角落的小桌上，兀自散著冷白的光暈，流蘇順理平整，琴擺得正，下墊白色的毛皮。原本很小心的安放著，因為鬧了氣，所以連琴帶桌擺到角落去。
「睹物思人，不如收起來。」
「這是提醒自己，劍塵信仰的是條光明正大的道路，就像白玉琴，通體無暇，沾不上一絲的雜質，可貴又可笑。白玉稀少，質地軟又易碎，作成琴已經不容易，彈的時候更要小心，一勾一拉不定就折斷弦柱，力道不足則出不了輕音，我真是自找麻煩，硬給他換了紫金蕭。」
西風一盃盃老酒往肚裡灌，雪狼不想阻止他，有時候人用酒暫時麻痺自己，找一個可以宣洩的場所。「你為他著想，是嗎？」
「是啊！那個笨蛋，如果事情有如此黑白分明好了。」那種價值觀真是讓人羨慕的簡單明瞭，又讓人很不滿意。在劍塵的觀念裡，機智是應付一時難題的小聰明，就像兩人聚會時的問答反諷﹑爭執對辯，那都是小事情，劍塵的生活中是沒有灰色地帶。
西風卻是不同。身為城主，不得不和許多不同觀念的人共處，必須容忍和克服，無法單純按照善惡好壞來對應。兼顧生存和理想，又要尋求圓融，西風是這樣建立起自己的勢力，而劍塵依舊是一個浪蕩漂泊的獨行客。
「付出代價才能成功，做大事不能拘小節。」紅鼕鼕的臉表示西風喝了太多酒，半靠在扶手和靠墊上，髮上的簪子被軟靠墊推歪，些許紫髮散落在臉旁，長煙斗點著坐在一邊﹑現在才喝了第五杯酒的雪狼，「或許我忘記告訴劍塵，雖方法不同，但我一定會幫他滅掉它所謂的惡人，到時候不要太感激我，一把眼淚一把鼻涕地幫我掃墓。」
雪狼悄悄地把一罈酒藏到身後，不讓西風繼續喝。西風話不對心﹑玩笑諷刺交雜的部分讓他想起紀子焉，只是紀子焉不曾這樣跟他說話，西風的解酒裝瘋也不知道是真是假，聽聽就算了……說到酒，好久沒跟刀隼喝酒了，雖然刀隼的酒品不好，不過酒喝多了，刀隼倒是有問必答。「他不會感激你的。」
「你跟劍塵真的好像，講話都一個腔調。是啊！他不會感激我，說不定怒氣沖沖地把我當害蟲砍死了。」西風抓著酒甕倒酒，酒開始濺出杯子，沾濕地毯。「是我在冒著被絕交的危險，哪有進風沙不染塵的道理。」
「你踩到他的痛腳，他當然會生氣。」
「平常這樣很單純，所以很好玩，很可愛，可是現在一點都不可愛。」西風昏昏沉沉地坐到雪狼面前，手指頭戳著雪狼的胸膛，「我真的很想這樣跟他說：你不可愛，一點都不可愛，為什麼要跟我吵架，明明就是你不對，一點也不實際的傢伙，為這種事就生氣。我都很老實說了，你明明說誠實是美德，不要裝模作樣，我不裝模作樣你又生氣。」
「你醉了。」拉開他的手，雪狼往後移動，他的嗅覺靈敏，有點受不了西風身上的香料和酒混合的濃烈味道，可能因為酒促進血液循環，香氣散得很快，這個房間為防風沙和日照，只有小窗子，屋子裡的氣味變得很濃。應該叫人進來把西風送去休息了，他往後移卻發現酒罈在身後擋住退路。
西風一把抓住雪狼的肩膀，臉湊過來，褐眼模模糊糊漾著水光，「劍塵，你是個笨蛋，我要罰你，我知道你最討厭，我就偏要做……」
「等等……我不是劍塵……」手反抓想強制扳隔開西風的手，但是因為太近，來不及拉開距離，感覺到嘴上被某個軟軟的東西擦過，來不及想那是什麼，西風的臉已經下滑砸到他胸膛，整個人掛在雪狼身上。
「……西風？西風？」搖一搖肩膀，沒反應，醉倒了。雪狼嘆了一口氣，將西風搬到原來坐著的椅子上，讓他靠著靠枕和軟墊，喚來了下人照顧喝醉的西風。沒喝幾杯酒﹑還很清醒的雪狼離開屋宇，走到外頭的庭園，未到午夜，月娘與滿天閃耀的星子相互輝映。
或許這時間裡，刀隼正同樣看著星空吧！
簫聲悠遠戚然，劍塵坐在帳幕外，吹奏著沒有琴聲為伴的蒼涼曲子。刀隼坐在一邊，望著發亮的星子，想著那個也是一身雪白﹑現在應該與他背靠背看著星空說笑的青年。
一會兒，簫聲停息，旁邊的侍者遞上剛送來的信函。觀閱之後，劍塵微蹙眉，「我要去看吸血者，有沒有興趣？」將簫放回架子，將掛子頂頭的釦子扣上。
「好。」聽過但沒有親眼看過，左右無事，就跟著去瞧瞧。「看什麼吸血者？」
「邊說邊走吧！有段距離，而且得在天亮前抵達。」披上防風沙的斗篷。
天上弦月再過幾日即將轉為滿盈，在黑藍的天空上與眾星子飄浮著。兩人加快了腳步。
「我的朋友送訊通知我路易的下落。路易是一位吸血者，不過〝從良了〞。我要去問他一些事情，吸血者的弱點只有吸血者知道。」
「不是大蒜和十字架嗎？」雪狼講的故事都是這樣，難道雪狼講錯了？
「……不同的吸血者有不同的弱點，消滅的方法各有不同。」劍塵不著痕跡地加快速度，發覺刀隼不費吹灰之力跟上。「吸血者是個龐大的族群，人多嘴雜就容易吵架。」
「是啊，像你這樣。」
唇角抽搐了下。這冷箭戳得真是不經意且神準，但刀隼並非故意，劍塵也就若無其事地繼續說明。「吸血者分好幾個血統，相互克制也相互結盟，他們的歷史和知識尋常是用口述﹑不外傳，極少部分偶然有文字紀錄……」
「你要找的吸血者會告訴你自己的弱點？」
「對敵人，一般人是不會受之以柄，但我要問的也不是尋常吸血者的弱點，我想他會願意告知，路易和塞洛亞算是敵對……」一個記憶閃入腦中，「對了，你對吸血者的印象如何？」
「什麼如何？」
「一般認為吸血者都年輕美麗，但是長期不吸人血，會減低保持年輕的能力，尤其路易即將休眠，他不會太好看。不過我向你保證，全盛時期的他，據說是萬人迷。」
「所以？」如果刀隼是敏感的人，大概會覺得劍塵油腔滑調，不過刀隼神經粗到和某種長頸草食性古生物差不多，他只對句子最後的關鍵詞好奇。
「所以看到不如印象中的美麗吸血者，請別說我找錯人了。」
「我沒聽說吸血者長什麼樣。」或許雪狼清楚吧！但誰規定大家都要知道吸血者長什麼樣的？不知道也不會怎樣，反正都要看到了。跟著劍塵的腳步，刀隼一邊想著，一邊遠眺兩人前進的方向。
沙漠邊緣的一處岩山群，在黑夜裡看起來彷若蠢蠢欲動的巨大妖怪。於山谷間穿走，劍塵對方向似乎很有把握，僅在行走中仰望深色天幕﹑以星子確定方向時才能察覺他是第一回到這兒來。腳步放慢時，兩人正好是在峰林中央。劍塵沒有說話，刀隼也耐下心等待，看似迷路﹑正在思考下步該何去何從的處境中，一個雪白的少年像是精靈般冒出來，領著他們鑽進岩壁間不起眼﹑像是岩石裂縫的小洞窟。
往下走好段路，大概是地下一﹑兩公里的深處，打磨光滑的石窟裡﹑舒服的長椅上，坐著一個老人。
刀隼看過很多人事物，還沒見過應該是吸血者的木乃伊在說話，乾癟的身軀裹在黑絲絨的禮服中，有一種不協調的詭異。白色的少年一絲不苟地為客人奉上椅子﹑端上茶，從頭到尾都沒有笑容，接著沒入房間的陰影中，安靜迅速彷彿是家事小精靈。
「居然能找到老子，用你們的話叫什麼……不速之客嗎？」木乃伊講話咬字不太準確，所有的字音都高半度，有種奇異的腔調，「再晚個幾天來，老子就要進入休眠中了，你們真是巧，趕上這時刻來。」
「說笑了。路易先生，這位是我的朋友刀隼。不打擾您休眠的準備，我直接請教。此行是前來詢問有關提亞之事。」年老的吸血者數量不多，較塞洛亞年紀更大寥寥可數，路易是好不容易找到﹑資歷足夠﹑對人類有好感且尚未修眠的老吸血者。
「提亞……塞洛亞那小鬼的家臣。」路易又喚來少年將壁爐中的火加旺。岩洞中並不冷，但路易似乎很怕冷，質料極好的黑絲絨衣物該是保暖，對他來說仍然不夠。「你想問哪裡可以找到他血統來源的族群？」
「是的。」據聞塞洛亞這不死的吸血者，唯有提亞才能殺之，既然提亞無貳心，那麼找到他的族人就是辦法了。但吸血者不是據地為王，就是行蹤飄忽的獨行客，要找特定吸血族群的行蹤，得靠消息靈通的老吸血者。
「要是老子告訴你，提亞根本沒有任何親人也沒有任何血緣關係者，那要怎麼辦？」見到劍塵略顯錯愕，路易很是高興，可惜另一個人帶著面具，瞧不見表情，要不然他會更愉快。「提亞是那小鬼意外撿回家，若非不是小鬼任性堅持，提亞早就被那小鬼的爹踹出去曬成灰了。」
「提亞曉得自己的身世？」
「知道，他懂事後就知道了，但他認定那小鬼是他的天，這是他的自由啊！」路易一副很不以然加以嘲笑的表情，「老子是不理解那是什麼鬼玩意兒，不過連水音都被他排斥，顯然提亞要不是男的就會想當那小鬼的皇后了。哼哼，老子可真想知道那小鬼會不會真的有個男媳婦。」
不置可否。「你要進入休眠，這一闔眼，要多久才會醒來？」
「起碼一兩百年吧！待老子睡夠。劍塵，你總不是要找老子對付那小鬼吧？老子可沒那麼多閒情逸致，管小孩就很累了。」
「那你是不介意有需要的話我去找令郎談談？」
「喂！劍塵，他是立志當個驅魔者，但別拖他去賣。做老子的責任是顧好兒子。」
「那你又何必休眠，讓他在外頭闖蕩？」路易的兒子是個罕有的人類與吸血者混血兒，據說這樣血統的人不少成為驅魔者，協助人類對付入侵的吸血者。
「兒子都不會聽老子的，但是做老子的還是要罩兒子。劍塵，你那肚子的墨水少往他身上甩，老子醒來是要等兒子來接的。塞洛亞那小鬼，我兒子解決不了，他太嫩了，連自家老子都打不贏，甭想打他的主意。況且，有人已經幫你想好主意了。」
「誰這般神通廣大，還有其他主意？」
「還有誰呢？不就是你那推心置腹的好友嗎？」
「西風？」心頭一驚，神色未變。「他來過？」
「是啊！問了一堆有關橫向傳播的事情。」路易聳了聳肩。吸血者要擴張族群，除了生育能留下最純的血，就是橫向散播，像是水音成為塞洛亞一族的人。越接近原本血脈的份子，力量越強。「提亞不會去創造和自己流有相同血緣的族人，不過事情總是有意外。我想想，我有個老朋友因為太老，大概太無聊老年痴呆了，一不小心弄出個同類來，更不小心把自己給弄掛掉了，說有多好笑就有多好笑！」
聽著路易沙啞的笑聲，刀隼挑了挑面具下的眉。洞窟中，岩製壁爐中溫暖的火光跳動著，每個人臉上的紅光明暗不定，一個老人講述傳說中吸血者的習性﹑恩怨，很有原野怪談的氣氛。可惜雪狼不在這裡，他定會喜歡這種情景。不知道傳說跟吸血者是對頭的狼人，跟雪狼出身的狼族有沒有關係？不過，為什麼劍塵的眉心越來越皺？而路易也似乎越講越樂？
「感謝指教，我們就此告辭了。」
「希望將來你能出席我甦醒的儀式啊！」路易向一旁的少年點頭，要他代為送客。「甦醒的那日，除了小鬼，故交上門，不管尋仇或是報恩，只要知道還活著，都是件美事。劍塵，但願醒來時可以讓我知道，你和西風誰抽到了下下籤啊！」
帶著奇妙音調的聲音，在通道裡迴響著，其中的嘲諷感未隨著石門闔閉而消失。刀隼覺得路易抱著看好戲的心理；劍塵是明知道被看好戲卻努力想將劇情轉個方向；自己則是沒看過劇本，卻站在戲台上演戲兼看戲的觀眾兼路人甲。重新回到地面，望著灰藍的夜空，他想，還是快點把雪狼找回來好，起碼雪狼比較聰明，可以向他解釋現在是演到哪一齣了。
和刀隼一般，雪狼也不知道自己究竟扮演什麼角色。刀隼的思考單純，搞不清楚週遭發生的事情就不會多想，長久累積的經驗與訓練的直覺會讓他避過災禍，一身好本領亦是消災的利器。雪狼則會想弄清楚是怎麼回事，過去和陰謀相處的經驗讓表面上冷著臉的青年，腦中常常思索﹑想要掌握大致的狀況。
會不會被弄得更迷糊就不得而知了。
吃過午餐，侍女便來請：城主有事，請雪狼先生一個時辰後到書房相談。
按照時間抵達，在門口便見侍者穿梭﹑將趕急的文件送進送出，西風坐在桌前翻閱大批的卷宗，手中筆桿不停，急速的簽名﹑落印，顯然事務尚未處理完畢。
「抱歉，還請你稍待會兒。」投來略帶歉意的眼光，在得到無妨﹑一刻鐘後再回返的答覆，西風繼續低聲與旁邊的煌交談﹑處理忽然增多的事務。
管理偌大的產業需要很多時間，比起老家，一座山頭只有住紀子焉一家人，要管理也沒什麼好管。景陽城人口眾多，處理人與人之間的相處更麻煩，平常清閒歸清閒，忙起來也是很嚇人的，卻不知是今日特有或者尋常皆如此。
邊思忖邊走到主院所有的廣大庭院中，園景裡綠意層層高低井然有序，最接近藍天的是高大的綠樹，接著是中矮的樹叢，奇花異草在高樹層層降低威力的陽光下，怒放炫耀著嬌豔色彩。通往涼棚的鵝卵石的步道旁，是鋪著馬賽克的渠道，連接著噴水池，巴掌大的魚兒在清澈見底的泉水中悠游，一切儼然是沙漠旅人夢想中生機盎然的綠彩世界。
侍女在涼棚下準備了茶水﹑蜜餞和點心，不多時，西風拎著煙斗，一派悠閒地怡怡然而來。
「抱歉來晚了。」落座。侍女為主客斟上茶，離開。「我有話直說了。明晚我必須出城，雖然城裡戒備森嚴，但對強大的吸血者而言，仍如入無人之地。水音姑娘的私自逃離，對塞洛亞是難以忍受的侮辱，他定會派人接回水音……甚至親自前來。」
請君入甕亦或是調虎離山？「你想要我怎麼作？」
「請盡可能留下水音姑娘。塞洛亞雖然不懼陽光，到了白日，能力多少也會受到影響。但水音姑娘不能直曬陽光，還請到時以披風為她遮陽。」
「塞洛亞難道不怕水音姑娘因陽光而死？」
「他帶走水音是為了生下繼承人，既然目的達成，留與不留並無差別，但不能失了尊嚴。照塞洛亞的個性，寧可讓水音姑娘死，也不會讓她被人帶走。」
沉吟會兒，「不知城中是否有人曾與塞洛亞交手？」
「目前城中只有我。」輕呼口煙，「與先生過招之後，才敢以此相託。不知先生是否願意？」
「……好，我接受。」刀劍客總是對強者有興趣。「如果有任何意外？」
「煌會留在主屋等候消息，城裡的人不會攔阻你的行動。我會交代煌轉告水音姑娘這件事情。」
文章定位：
