玫瑰花開像晚霞，果子比鍋還要大。
噫啦喔，客人啊！你的口兒乾了吧！
請下你的馬兒，這裡有甜甜的瓜啊！
白色的羊群是天上的雪，黃色的駱駝是地上的舟，
雪山流下的河水有翠綠的草原和紅色的石榴。
噫啦喔！長辮子的姑娘是大地最美的姑娘，
帶她夜裡賞那斑斕的星，她會笑得更美麗。
作為歌手，刀隼唯一的優點就是聲音好。所幸沙漠中沒什麼人，不然真是丟臉丟到家了。
雪狼說沒看過沙漠，於是刀隼帶他來看沙漠，在前一個城鎮買了足夠的飲水，問了沙漠中幾個綠洲的方位，兩個人就往沙漠出發了。幾天前遇到商旅和賣藝團，晚上紮營，男男女女圍在火堆邊嘰嘰喳喳﹑又唱又跳，他們兩個被拉去同樂，結果把這首歌給記牢了。剩他們倆繼續往前走時，刀隼問為什麼前幾天他只要一唱歌，雪狼就不想理他，那群女孩就嘰嘰咯咯笑成一團？
「你五音不全。」刀隼的聲音低厚，那群女孩聽到刀隼說話的聲音便纏著教他，誰知聲音好聽歸好聽，卻總不是正確的音準拍子，曲子唱得荒腔走板，女孩們不好意思說他沒節奏感，只好一直笑。
「差不多啊！」
跟沒有音感的人爭執是沒有用的，雪狼僅是白了他一眼，沒回話。
白天陽光照在黃沙上，燙得連駱駝都會喘氣，傍晚溫度才降下來，他們多半中午躲在沙丘背後睡覺打盹，早上﹑傍晚走路，晚上若沒有遇到商旅或城鎮就繼續前進。
他們下一個目的地是個叫做景陽的綠洲大城。
吃完晚餐，兩人不是開始前進，而是找尋水源。刀隼旅行的經驗較多，對找尋水源有點經驗，找到一道底部被驕陽晒到龜裂的小溝，用手指往下插了幾插，撥開浮沙和土，抓起一把土細聞。
「怎麼樣？」雪狼努力想學，但總是看不懂哪裡有暗河。
「在附近。」要找的是地下水層因地層移動或是風蝕而露出的水源，通常是在地形忽然改變的地方，例如這條暗河是在一個陡坡下，溝邊的石縫中水一滴一滴流下來。雪狼打開水袋盛水，刀隼嫌水流得慢，併指一戳，讓水源口大些，足足花了一個時辰多才將所帶的六個水袋全部裝滿，而且想再裝的時候已經沒水了。
雪狼將行李背上，正準備出發，刀隼卻佇足望向前方。「有人來了。」
對方是從西邊來的，好像也是沿著這條溝道前進，駝聲鈴鐺，馬鳴蕭蕭，夜裡聽起來有股悽涼味道。「可能是找水的。」他們兩個有了六大袋水，其實是多了很多。在沙漠中，自己有多餘的水，遇到對方沒水，應該給予幫助。
那群駱駝隊來到眼前，兩匹馬領著駝群，駝背上那些人都跳了下來。「水呢？」水袋很大，大家都看見刀隼和雪狼手上各有三大袋的水，根本是白問。
「裝完了。這裡離景陽城還有多遠？」
「你們是從東邊來的……把水給我們。」
雪狼因為對方的無禮蹙起眉。「頂多四袋。」
「我們八個人，要六袋。」
那我們喝什麼？為搶奪財物而殺人者？謂之強盜。「憑本事。」環視週遭圍住他們的八個人，雪狼低聲問道：「要殺嗎？」
「殺吧！」刀隼聳聳肩。沒水是渴死，一刀了斷乾脆。照兩人的武藝，一下子便可了結，但刀隼中途慢下動作，弔月揮舞之際背上行囊﹑拎起水袋。「雪狼，東西拿著。」
「什麼？」揮劍宰掉一個強盜，雪狼聽到同伴的聲音但不明瞭理由。
「狂風沙。」刀隼收起弔月，與他交手的人也不趁機偷襲，因為他們同樣發覺四起的黃沙捲上天際。
剎那間，狂風刮地而來，一望無際的大沙漠上盡是黃灰色的沙霧，數十數百道厚重的沙壁遮天避地，明亮的星空全然不見，只聞馬嘶鳴﹑駱駝鈴響。狂風沙之可怕在於捲起沙丘，將所有人事物掩埋，遇到狂風沙應當找尋掩蔽物，會不會被沙掩埋窒息卻憑天命。刀隼一見風沙之強便知道不是就地挖個溝躲就成，非得找掩蔽物。
雪狼背起行囊，來不及抓最後一個水袋，刀隼抓住他的胳膊，「快走！」
刀隼的輕功比雪狼高明，拖著同伴跑，背後沙石刮削打擊著兩人的背。猛然間風勢驟大，黃沙如千軍萬馬急踏而來，夾雜的幾塊大石頭來勢洶洶地砸在刀隼手上，一痛一鬆，雪狼身形一滯，追不上刀隼的腳步，白色的身形被黃沙吞沒。
「雪狼！」一頓足，他也被風沙所吞，卻是哪裡都見不到白色的身影。在有龍捲風威力的狂風沙中找人根本是不可能，連呼吸都是困難。硬是尋找，沒注意風沙的強勁連樹都可以拔起，不知哪來的重物砸中腦袋，刀隼眼睛一黑，倒在一處凹地裡，什麼也不知道了。
發現一時掙脫不了狂風沙，雪狼索性把自己當作小沙子，跟著風沙一起捲動，偶爾躲避巨大的石頭樹幹骨頭之類的。好不容易被捲旋到風陣外圍，覷準沙陣中一顆大石頭，氣勁突發，利用反作用力讓自己掙出黃沙陣。
風沙剛走，有些塵埃尚未落定，但是空氣比在陣中好太多了。雪狼咳了好久﹑讓呼吸道舒服些，檢查身上的裝備：劍沒丟﹑行李還在﹑水袋剩一只﹑不見一隻刀隼。之前說要去景陽城，該到那裡等刀隼會合，但是四周完全是不熟悉的風景，無法估計被狂風沙吹了多遠，除非幸運遇到其他行旅，否則不僅是迷路甚而可能渴死在沙漠裡。
坐以待斃不是他的個性，繼續前進總有機會。
往西邊走了一段路，雪狼停下腳步，側耳凝聽。不遠處出現的腳步聲極為慌亂，細碎的踩沙聲慢慢地接近。從夜色中現身的是一個極度驚慌的女子。
「救我！」華服女子抓著他的手，娟秀的臉因為驚恐而扭曲。「闇魔使者！他們就要來了！我不要回去，求求你救我，救我……」
「誰要抓妳？」雪狼一頭霧水，女子身後並無追兵，也沒有任何逼近的腳步聲或是異樣聲響。「沒有人在追妳。」
「有，他們一定追來了，我要趕快逃……」女子像是囈語，掠過陌生人想繼續跑，卻腳一軟跌坐地上，經過一晚勞累的腳卻無力帶著主人前進，但她仍掙扎地想爬起來。
雪狼注意到她連鞋子也沒有，一雙白襪已經被砂石磨得破損，腳上滿是紅腫的刮傷和擦傷。蹲下身，抓住她的肩膀搖了搖，強迫女子坐在地上。「追妳的人不是在這條路，喝點水。」
慌亂的眼神好不容易才對焦，女子順從地接過水袋喝了點水，深呼吸好一會兒才鎮定心神，發覺自己方才的歇斯底里，怯怯地低下頭，「對不起……」
「我叫劍牙雪狼，妳叫什麼？」
「水音。」
「妳從哪裡逃出來的？」
「山邊。」
「妳知道最近的綠洲在哪裡嗎？」
「對不起，我不知道……」
雪狼臉色一暗。跟他一同是迷路的人，身上什麼都沒有，還會來分享他的食物水袋。「我迷路了，如果妳不願意留在這裡的話，只有跟著我一起找路了。」
「請讓我跟您一起走。」
「站得起來嗎？」伸手想幫忙，不料卻被揮開。「腳還痛嗎？」
「不…不是。對不起，請…請快…快離開我。」水音屈身抱著自己，不斷的發抖。
「妳會冷？」
「請您快走，我快不行了，我沒有辦法……」句子破碎斷續，抓著手臂的指頭已經泛白。「請您快走！不要管我，快走……」
正打算彎身觀察水音的狀況，一陣殺氣迎面而來，雪狼直覺往後徹身，水音的指爪只碎了空氣，湛藍的眸子滿是瘋狂，飛身撲向雪狼。
雪狼慌忙再退，卻低估水音的速度和力道而被壓在沙地上，水音嘴一張，尖利的獠牙往獵物脖子咬落。千鈞一髮，雪狼扭頭避開致命攻擊，死命推開水音的下巴，側翻抬腳想把她踢開，但像被魔魘控制的水音反射神經和力氣相當驚人，要把她踹開相當困難。
正僵持不下，猛然一個沉重的壓力，水音哼了聲昏厥軟下。
「沒事吧！」那人搖著扇子，沒有要扶他起來的意思。
雪狼也不介意，自己還站得起來，哪有理由要人幫忙。推開身上昏厥的水音，發現眼前的青年面貌端正英朗，一身華貴的銀白和淡紫，略帶粉紫的髮上簪著兩支金亮鑲鑽步搖，褐眸裡滿是笑意。好閃亮的傢伙，那種打扮讓雪狼想起紀子焉某個很愛換衣服打扮的友人。「我沒事，謝謝你。」
「不客氣。」青年向他點點頭，目光移向水音，「哎呀，想不到這般巧。」
「你認識她？」
「她是水音小姐吧！聽說被擄去做闇城的城主夫人，這事鬧得沸沸揚揚，想不到她會在這裡出現。」
「我發現她的時候，她是一個人。」
「唔，這麼說，水音小姐是自主地逃出闇城。不過既然已經變成吸血者，恐怕就不能放她自由回家了。」青年拍了拍手，喚來隨從，要他們將昏迷的水音扶上車子，轉頭注意到雪狼狐疑的藍眼。
「吸血者不是故事中的生物？」
「你是初到此地？」
「我和同伴失散了。」
「要不要一起走？」青年開口邀請，「或許你懷疑我意圖不軌，你何不一起來？除了確定水音小姐的安全，也可以打聽你同伴的下落。」
這說中雪狼的希望。他手邊的水只剩一袋，又迷路，的確希望跟著熟悉路途的人一起走到綠洲，再問路前往景陽城﹑等待刀隼來會合，眼前衣著華貴的青年主動開口真是再好不過了。「麻煩您了。我是劍牙雪狼，請問閣下名號？」
「西風，景陽城城主。」喚使下人牽來一匹駱駝，「給你騎吧！要走一段路呢！」
在搖搖晃晃的駱駝上顛簸和走路到底哪一種比較辛苦，不得而知。在夜空顏色轉為淡青的清晨﹑金色陽光遍灑之前，他們一行人穿過了城門。
景陽城是大型綠洲城市，四週雖有城牆，但不見盡頭，城內人群熙熙攘攘。大道盡頭的豪邸叫人吃驚，洋蔥式的屋頂，高高細細的廊柱，牆上盡是華麗的幾何花紋，瓷磚在地板上拼貼成美麗繁複的圖案，中庭荷花形的噴泉水池有著沙漠難見的綠意。西風的住宅就像他的主人一般，極盡繁複華麗之能事。
出來迎接的是個紅衣打扮﹑像朵鳳仙花﹑叫做煌的女子。西風為他們介紹之後，不知有什麼事情，匆匆忙忙地說聲失陪就走了。據介紹，煌是西風的姪女，是整座豪宅的總管。
洗去一身風沙，換上乾淨衣服，侍者通知他在庭園用餐。煌為他安排的院落連接一個有著水池的大庭院，水中放著幾個大甕，養著睡蓮，水池底是馬賽克拼花，清水抖動初昇的陽光粒子，風起漣漪，讓水池有著大河般的波光瀲灩，爬藤植物蔓生在一旁白石架起的棚子，形成避光的陰涼處，幾個侍女正在棚下大桌旁佈置著餐點。
白衣劍客沿著水池慢慢走過去，思考著用完早餐之後該去做什麼事情。
「劍塵大人，您……」
尋聲轉頭，瞧見走在他後邊﹑端著大水壺侍女的錯愕。侍女連忙為誤認客人身分道歉。說著沒關係，但雪狼本來就沒什麼表情，反讓侍女認為貴客依舊不悅，頻頻行禮道歉。
心眼一轉，「為什麼會將我和那位……劍塵誤認？他跟我很像？」
「不。」侍女乖乖地垂手回答，「因為劍塵大人也是全身白，跟公子差不多身高，常常早上在這兒和主人閒聊，因此才將您誤認。」
「原來如此。如果我有需要會再請妳過來。」
侍女行儀後離開庭院，雪狼執起長筷。不知道刀隼今天有沒有早餐能吃，那人看到這滿桌的食物一定很開心。
用完餐後，稍事休息，待他打算出們認識城市﹑打聽同伴下落時，敲門聲起。
「雪狼先生，你醒著嗎？」水音的聲音有些怯生生。
開了門，示意她到庭園中說話，她卻搖搖頭，「抱歉，我沒辦法曬太陽。」
雪狼讓水音進屋落坐，倒了杯清水遞給她。「有事嗎？」
「抱歉，沒有告知先生我已是半吸血者。那天傷到先生，真的很過意不去。」
「沒有的事。」一揮手，「是我多事。」
「不是的。」水音連忙搖頭，「平常我跟一般人一樣，昨晚因為太久沒喝血才失去控制，才會……」
雪狼有一半狼族血統，如此說來有吸血者似乎也不是什麼該令他驚訝的事。「非飲人血不可？」
「不，一般動物血也行，但在闇城他們只讓我喝人血，為了保持孩子的……」越說越低聲，水音眼眶紅了，「我不是個好媽媽，拋下孩子……」
「……以後總能見面。」
「不，提亞放我走時說有孩子就沒有自由，有自由沒有孩子。可是，我想帶他回去給禓黥看看，畢竟，那也是禓黥的兒子啊！」
雪狼聽出其中不對勁的地方，「孩子不是吸血者城主的小孩？」
「不，也算是。」水音搖搖頭，「吸血者不能生育，必須咬孕婦才能生下有吸血者血統的孩子。」
雪狼恍然大悟。原來水音是結婚懷孕之後才被劫走當吸血者新娘，他們需要小孩當繼承人，媽媽生完孩子就沒有利用價值。「在這裡，吸血者是大部分人的威脅？」
「是的。這裡的吸血者勢力是闇城。闇城一直都是以人血維生，有時以打獵之名屠殺。」
「像這裡這麼大的城，也阻不了闇城的侵襲？」
「大城因為人多，防禦比較強，吸血者不常出現，而且，血統越純﹑能力越強的吸血者白日越不能出現。雖然大家有意在白日攻打闇城，但是他們的防備極強，又是因血才能打開通道，常常不得其門而入。」
「西風留下你，是因為妳的血可以打開闇城的通道？」
搖搖頭，「只有塞洛亞和提亞的血才能打開闇城的機關。」
「那兩位是？」
「闇城的兩位城主，尤其是城主塞洛亞，他是不怕陽光的吸血者，被稱為吸血者之王。」
「提亞是放妳走的人？」腦筋一轉，「看來他對塞洛亞不怎麼滿意。」
「不，不是這樣的。」水音搖搖頭。她能明確地回想起舉行結婚儀式時，站在後邊觀禮的提亞用的眼神充滿冷酷憎恨，塞洛亞發覺她歇斯底里的掙扎來自於提亞的眼神，有點不高興地叫提亞退出去。
「她是你的新娘。」提亞長身作揖，「我尊重城主夫人，但不見得我就要愛她。」
「提亞。」塞洛亞反剪住水音的胳膊，嘴角露出一絲的笑容，「你是二城主，怎可和城主夫人相提並論。」
「不知是誰和誰相提並論。」
「提亞。」放開﹑任水音躲到遠遠的角落，塞洛亞走過去，手指捲上一縷提亞的亮金髮絲，「城主夫人怎能與二城主相提並論？」
「提亞只是不喜歡我，他對塞洛亞忠心耿耿，不可能背叛的。」
雪狼歪著頭。「妳的家人呢？」話出口，便瞧見水音的神色黯淡下來。
「……我丈夫為了救我，到處找尋救兵，要聯絡到他實在不容易……」
「……我要出去打聽同伴的消息，他叫什麼名字﹑長什麼樣子？要不要畫張他的畫像給我辨認？」
原本愁雲慘霧的臉像是旭日東昇般亮起來，水音行了個禮，「謝謝先生，那就麻煩您了。請先生等等，我馬上去畫，謝謝您。」
「不客氣。」跟著高興的她回房找紙﹑尋筆﹑取墨，雪狼坐在外頭屋廊的階梯上，望著外頭跳動的金陽。他不認為水音的丈夫很容易被找到，但打消渺茫的希望似乎太殘忍了，目前找不到刀隼的他也沒有什麼資格說她。
希望那隻笨老鷹別乾死在沙漠中了。
被擔心有渴死之危的人正在帳篷裡咕嚕嚕地喝著清涼的果汁。同於雪狼遇上了西風，他也遇上了救星，跟著救星來到一處小小的綠洲。
有的沙漠綠洲因為面積大，水源豐富，足以形成一個大城，有的只能形成村落，更小的﹑地處偏僻的成為旅人的中繼站。刀隼所處的綠洲屬於最後一種，但不論大小，在整日漫漫黃沙﹑單調乾燥的風景裡，忽然出現一抹綠意是多麼叫人欣喜，光看那抹鮮嫩的翠綠就有醍醐灌頂般的涼意，更別提真的看到一個小湖泊。
到了沙漠，不僅僅是愛乾淨的雪狼受不了，連一向不太在乎三四天一定要換衣服洗澡的刀隼也快受不了了，沙土鑽進衣服內實在叫人很不舒服，可以從髒污汗水塵沙中掙脫實在令人高興。跳下水將身體打理乾淨﹑行李中的衣服全部拿出來洗，穿著濕漉漉的乾淨衣服坐在一邊的石頭上等著衣服東西晾乾時，一個侍者請他到帳篷裡。
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