功過格，就是登記德行﹑惡行的格子，每日相抵計算，像是商家每日算計的帳本，幫助個人反省每日所作所為。本子開頭頁即說明：有所謂而為之為惡，無所謂而為之為德，善惡存乎一心，因果報應皆於此生。這樣的說辭或許有功利主義的傾向，卻也積極發揮勸人為善的功能，在知識份子眼中，為達到人格舉止完美的境界，功過格是督促自身﹑反求諸己﹑三省吾身的良好工具。
天空泛著灰灰慘慘的虛弱光芒，天未大亮，路光明已經起身。看著鏡中的自己：內袍昨天忘記熨燙，袖身和衣襬有縐折；外掛沒有先掛起來拉整，有摺痕；該收拾好的書箱還有幾件物品剛才放進去，沒有先收拾好。這些昨晚應當做完的事情沒有全部準備好，讓她在梳頭髮的時候望著鏡中的自己生氣。
沒昨好行前準備。過，一筆。
所幸這些毛病沒有延宕她出門的時間，走出院落往主院而行，踏入花園步道，遠遠地便望見那隻長毛雪貂，經過一晚的遊蕩，像塊膨膨鬆鬆的毛披肩，窩在花園欄杆上，舒舒服服地休息。一對翠綠眼睛，照例目不轉睛地望向出門的男裝麗人。路光明毫不客氣地回瞪，但不幸差了節氣勢，居然心怯地先瞟開目光。雪貂逐漸瞇起眼，在不甘心的路光明眼前扭扭身子，窩在前腳間摩摩蹭蹭，似乎笑著陷入深沉的睡眠。
早上起來精神不濟。過，一筆。
她扭頭快步往餐廳奔去。
早餐很順利的完畢，讓她來得及翻開記事本，不過幾秒鐘的光景，整個莊園的主人現身了，一身灰白如今日初春天色的東陵少主踏進餐廳，似乎是徒具形式的習慣，向路光明問早，坐下來開始用餐，聽取路光明報告的今日行程。路光明盡快地連同這幾天的行程也大致報告一回，趕在東陵少主正好放下筷子拿起餐巾拭嘴前幾秒報告完畢，戰戰兢兢地等著他提出意見。
東陵沉默地擦完嘴，捧起茶杯，慢騰騰地開口：「妳的釦子。」
「啊？」低頭一看，路光明大驚失色，第三個釦飾居然沒有扣上。「對…對不起。」慌張地抓住前襟，跑出去將衣著重新整理。
衣著不整。過，一筆。
早上犯了一堆錯，路光明出門前再三審視手邊的東西，就怕少帶任何一樣必需品。跟著東陵少主出門參加畫會的活動。東陵家和汗青編是主辦者，今天要去確定畫和會場佈置……這些是路光明的工作，東陵去那兒多半在看畫﹑喝茶﹑散步﹑看人﹑和汗青編的蘭公子閒聊。
一進會場路光明就有頭痛加頭昏的現象。怎麼會今天才開始掛畫？還有人今天才將作品送來，還是沒有裱褙的一張紙？這不會太慢了些嗎？那些藝術家脾氣的創作者……心底暗罵這群不守時的與會者，一邊監督眾人的工作。看到畫一張一張地掛起來，路光明不免有些得意，場地重新佈置的色彩和畫重新加工裱褙的色彩吻合，畫的襯紙﹑軸質都很適當，好的裱褙功夫和襯紙可以使畫更為完美，所謂紅花還要綠葉襯，相得益彰。如果當天天氣不錯，放晴，或許會更完美。
挑對店家加工裝飾。功，兩筆。
上午的會場佈置進度落後。過，一筆。
「路姐姐，好久不見。」嬌聲細氣的招呼，讓路光明的心情直線掉到谷底﹑有轉身將發言者打成天際一顆星的衝動，但無論如何這是不可能的，因為那個人是東陵少主的妹妹──悠蘭景的繪影臨芳柳依依，一身粉藍柔美的衣著，洋娃娃般纖細美麗的女子，如同春日明媚陽光下的嬌嫩花朵。輕輕柔柔地開口，「請問東陵他到了嗎？」
〝沒有〞。很想這樣說，可是說謊是不對的。「是的。」
「那他……」
「沒看到。」賭她找不到，東陵和悅蘭芳在一塊兒，悅蘭芳喜歡四處閒晃遊玩，拉著東陵可能跑得連影子都看不見。
面露失望之色，半噘起小嘴。柳依依顯然已經找過一回，遍尋不著才過來詢問。「那東陵明後天還會過來嗎？」
「可能吧！」
柳依依雖失望，卻也拿路光明沒辦法，只有惆悵地離開。
對人沒禮貌。過，一筆。
加上一個缺點，心底有點惡作劇的快感。她不喜歡柳依依，既使她的書畫評價很高，也是好幾次評選出來的魁首，但她的柔弱蒲柳之姿，實在引不起路光明的保護欲，惹起的是不耐煩，當然這還有東陵逃避妹妹戀慕之情的影響。嘖！路光明有些生氣地清點書畫單子和回收的邀請函。那女人為什麼不早點出嫁？成天追著少主跑，要不是老主人不准她進七步階，這女孩八成整天像個水蛭似地跟前跟後。再怎麼跟都不會跟少主有結果的。
「路姊姊，妳好。」一個女孩抱著一疊畫卷，笑嘻嘻地打招呼，後邊跟著一個黑髮夾雜金髮的青年。
路光明隨即堆起職業笑容，「你們好，鐘靈﹑經公子。」
「你好，路小姐。」
「這回晚了時間，所以就先拿去跟路姊姊說好的那家店處理好才拿過來，經哥哥還說要賠罪，帶來幾個扇面和屏風，想請姊姊去看看放在這次展覽合不合用。」
「幸好下雨前就已送到，這邊的執事人員正在拆封檢查。」經君盛露出溫雅的笑容，「看來今天有許多工作，有什麼需要我們幫忙嗎？」
這時候有能人協助真是天降神兵啊！經君盛是汗青編的抄經員，對書畫修補和裝飾相當拿手，帶來的小徒弟能力也不差，這時候當然要〝當仁不讓〞地請它們幫忙，因為從剛剛開始下雨，從綿綿細雨到傾盆，為避免作品受潮，各個展覽空間需要放置火盆，但是熱度需要控制，只能烘，不能烤，以免破壞紙張朱墨；有些屏風﹑絹畫﹑扇面要趁著這種半濕的天氣拿出來安置，煩瑣又需要細心的工作，是需要有人在旁監督指導那些笨手笨腳的侍從。
「那我們過去看看有什麼可以幫得上忙。」經君盛歛手行儀。
「路姊姊，待會兒見。」
這一定是之前有積德的福報啊！
進對得當。功，一筆。
「路光明。」東陵少主忽然從後邊冒出來，「事情怎麼樣了？」
「很順利，請別擔心。」在她完美的手段下，怎麼可能有任何事煩到少主呢？「對了，少主，柳……」警告的話還沒說完，粉藍色的身影已經闖入視野中，柔和的顏色卻是刺眼非常，惹得兩人各冒出一排黑線，路光明更是在心裡為自己加了一筆沒有盡早通知少主的失職過錯。
「東陵，好久不見！」在會場轉來轉去﹑總算找到人的柳依依現在興奮得簡直要飛上天，若非礙於大家閨秀的風範，她真的會撲上去抱。
反觀一身灰白的東陵，連臉色也快變成灰白，笑容不改，悄悄退了一步保持距離，很有風度地開口問候，「妳看起來氣色很好。」
「嗯，我早上就來了。這次有很多很好的畫，我們去看看吧！」可愛的臉上泛起紅潤的光暈，柳依依完全如戀愛中的女子，向心上人撒嬌要求去約會。
這會兒東陵的笑容更明顯是強裝出來，僵硬得可以，向來溫吞悠閒的腦筋難得快速運轉，盡可能在笑容沒扭曲成苦瓜前，保持平緩流暢地說道：「我和悅蘭芳剛欣賞完展場的作品，都很不錯。」
「是啊，東陵，而且汗青的作品才剛送來，還在拆封呢！」柳依依的藍眼睛像是旭日般亮起來，「我們可以一同觀視這回送來的作品，好嗎？東陵，聽說這回還有幾個名家的書法屏風也來展覽呢！」
東陵整個人傻住。閒晃半天，他一直以為是悅蘭芳送來汗青的作品，依照他早早過來的時間，應該早就掛在牆上，而不是還沒拆封。這下似乎拿石頭砸自己的腳，自投羅網。好半天掙扎出一句話，「現在汗青編的人正在忙著開箱﹑交接，這時不適合去觀視。」
「蘭公子不是正在那裡嗎？我們可以去幫忙。」
「拆封的事情妳可能幫不上忙。」東陵可以說是滿臉期待著柳依依改變心意。
「以柳姑娘的手藝，應當是幫忙修繕。」虛偽的稱讚。過，一筆。
但兩人關注的焦點沉默著在抉擇間猶豫。她想跟東陵在一起，卻也知道自己不可能再拆封時幫上什麼忙，在一旁等可能會惹得東陵心有旁鶩，但可以等到他們說完話然後一起去喝茶。平常不能到七步階去見兄長，能期待的就是兩年一度的畫會活動，這樣說來天上的牛郎織女還比較幸運呢！
「對不起，路姊姊……妳好，柳姐姐，午安。」
「鐘靈，有事嗎？」她的出現簡直是烏雲裡的一線曙光，路光明隨即回頭詢問。
「有些畫不知道該怎處理，經哥哥不在，我想姐姐可能可以告訴我……」
「啊！我沒辦法過去幫忙。」路光明擺出可惜的模樣。
裝模作樣。過，一筆。
「柳依依或許可以幫妳解答。」東陵打蛇隨棍上地，間隙小到彷彿視同一個人出言。
鐘靈弄不清原本這三個人在講什麼，當初還擔心會不會打擾到大人說話，想不到其中兩個馬上回應她的要求，於是期待的眼神朝向藍衣的女子，「真的嗎？柳姐姐，我實在拿那些畫沒辦法，經哥哥還沒教我怎麼處理，他又出去了，柳姐姐可以教我嗎？不會耽擱妳太多時間的。」
鐘靈求教的表情算是正常，旁邊兩個祈求她答應的眼光已經到急迫的程度。
心軟的柳依依面對小孩子的真誠一向無法拒絕，跟著女孩到後邊的書房去。
順利解除少主的危機。功，一筆。
身影在轉角一消失，東陵如釋重負地嘆口氣，「我和悅蘭芳到河邊走走。」他對這妹妹的糾纏避之唯恐不及，既然知道柳依依在這裡，他今天絕對不會再踏進會場一步。
「少主要跟蘭公子吃晚飯嗎？」
「不，回七步階。」
「我傍晚到城外的涼亭內接少主。」
「嗯！」
展覽的事情多如牛毛，幾天沒來監督就亂七八糟，讓她忙得昏天暗地。好在有經君盛﹑鐘靈的協助……再加上柳依依，今天順利將要展覽的畫全部掛上，明天只要將擺設的盆栽屏風安置妥當，外頭的棚子和門窗擦拭乾淨，就可以順利地在明後天揭幕……
今日趕上進度。功，一筆。
看看窗外，日落西山，一片黑暗！其實經君盛帶著鐘靈告辭時已經提醒過她，當時路光明手邊還有幾件雜事，推想可以很快解決，不料弄這麼晚，而東陵還在城外等她一起回家！匆匆交代看守的人記得晚上緊守門窗﹑留意火燭和雨水，路光明慌忙和車夫往城外跑。
河邊﹑涼亭，杳無人煙，穿梭在黑暗與水聲流潺的是春天的蟲鳴和夜梟的低吟。
路光明傻了眼，和車夫在附近的樹林﹑河畔搜尋，哪有那幽靈似的灰白身影。轉到附近的人家裡詢問，沒有端倪。或者跟悅蘭芳到汗青編吃飯去了？
「在太陽下山前就分手了，東陵兄在涼亭裡賞梅，不肯跟吾回汗青呢！」
悅蘭芳搖著羽扇，笑彎了眼；反之，路光明的眼睛瞪著老大。
那東陵會去哪裡？城外河邊涼亭，方圓五哩都搜尋過了，沒他的影子和消息。這回的場地是第一次借用，東陵今天是第一回來，坐車他也沒有仔細看路，不可能冒著迷路的風險自己回家，還是只顧著賞梅，看著看著不知道走到哪裡去了？固然東陵的人身安危是沒有迫切的危險，但出門身上沒帶多少錢……路光明生氣地敲著自己的腦袋。早知道就要車夫時間一到就直接去接少主，這樣就不會出事情了。
得趕快找人幫忙找少主啊───
慌慌張張趕回七步階。
「回來了？」東陵坐在餐廳裡，面無表情。
「您…您回來了？」
「坐下來吃晚餐吧！」
「您還沒用？」
「沒。」
隔著一張桌子和大段的空地，兩人之間穿梭﹑上菜的侍從安靜無聲且迅速將所有的晚餐料理端上。東陵向路光明點頭示意一同坐下來用餐，沉默地舉筷用晚飯。平常用餐，除了早餐路光明報告一天行程，午餐和晚餐都是悄然無聲的，但當下的沉默是低沉的氣壓，悶滯的餐廳裡緩緩流動著不安定的氣流與不悅的氛圍，讓窗外掠進屋內的初春寒風更加冰冷。
勉強將所有的餐點嚥下喉，她心底替自己加了四個過：
不守時﹑沒守諾﹑拖延時間﹑糊裡糊塗。
晚餐最後在報告明日的行程中結束。東陵點點頭，道聲晚安便離開餐廳，留下深覺今日不順﹑一切悲慘﹑很想哭的路光明，儘管如此，她仍舊打起精神，將莊園內大大小小的事情調度處置完畢，再拖著沉重的步伐回到居住的院落。
沐浴之後，頭上還裹著毛巾，提筆計算今日的功過。
加加減減，七個過。
盯著那〝七〞字瞧，感嘆有史以來最多的單日犯錯，路光明嘆了好長的一口氣，拿紙鎮壓好簿本，沉澱澱的自責也壓在心頭，讓呼吸悶悶的。她打開窗子透氣，外頭不遠處的梅林，這時節還有些梅花，深冬濃郁冷冽的馨香，到了春末仍隱約瀰漫著，梅林泣血的景色是淒艷也是傲骨，在沒有月光的夜裡，紅梅沒入濃重的夜色，只存比雪更勝一分的香氣。
讓人神清氣爽的淡涼馨香沒有讓她釋懷，半靠著窗欄，擦著濕漉漉的長髮，想著今天過錯。
少主是不會責備人的，除了梅花和自己，他不關心任何事，但繃著一張臉也曉得他不高興。這也難怪，餓著等那般久，誰都會不高興的，說不定等著不耐煩，少主是自己問路走回家，本來可以舒舒服服的坐車回家﹑用晚餐，遇到這樣的事情怎麼會有好臉色？
用力地擦著頭髮，像在懲罰自己似地又抓又壓又抹又搓，毛巾吸收了髮絲的水分，變得又濕又重。拿下蒙住頭的大毛巾想換一條擦拭，她才發現外頭黑暗的夜景莫名地冒出鬼魅似的白影。其實白影並非無中生有，是路光明忙著自我反省，沒注意他的存在。襯著黑暗的梅林與藏青的天空，一身灰白讓東陵少主與朦朧夜裡的幽魂出同一轍，在夜風梅香裡恍若白梅樹精。
散步是他的習慣，不論白天晚上，但會經過這裡並不尋常。
不會吧！連莊園裡的事情都會出紕漏，難道是因為在處理莊園事務時一直分神計算今天有幾個功幾個過？「少主，發生什麼事了？」
「沒事。」他站在離窗口十步遠的步徑上，沒有移近的意思，過了半晌，「城外不少白梅樹，長得很好。還遇到一個對梅詩有些研究的人。」
「那位是？」不會有什麼怪怪的人打少主或是這座莊園的主意吧！
「汗青編的人，黑髮，額側是金髮。」
是經君盛。
「他請我喝了茶，送我回七步階。我比妳早半刻回來。」
應了聲，路光明呆了呆，無意識地扭絞手中的濕毛巾。
「路光明。」
「啊？是。」
「頭髮。」
「哇！」七手八腳將毛巾掛在頭上想遮掩，她忘了剛剛用力地擦用力地揉，加上平常盤髻，長髮捲曲，現在一頭毛毛躁躁的頭髮垂在肩上，像個瘋婆子。天啊！她的形象，整潔清爽﹑冷靜理性的形象……
「快擦乾吧！」東陵嘴角未動，卻帶著笑音，「明早見，路光明。」
闔上窗，滿臉通紅的路光明靠在牆上好陣子。
看來少主沒有很生氣，那表示今天還可以囉！
〝今日過七則，但順利結束。〞
在簿子裡添上這句後，她決定早點把明天要穿的衣服先掛好﹑拉整，預備好該帶出去的書卷，省得明早睡過頭，再開啟另一個不幸之日。
早睡早起精神好，鏡中的人像，衣著整潔﹑乾淨整齊，而且當下距離早餐還有兩刻鐘。路光明神采奕奕地踏出院落，瞧見趴在花園欄杆上的雪貂，眼神對上，交會對峙，這回她贏了。哈哈哈！今日神清氣爽，這種精神力的競賽當然會贏啦！看大空藍天白雲，陽光明媚。好的開始是成功的一半。
正當她得意洋洋地轉身，忽然響起布帛的破裂聲，一陣涼風襲上她的腿，低頭瞧，那隻雪貂居然一怒之下躍上前，一撲一抓，雪白的衣裾沾上烏黑爛泥不說，還扯破大片，昨晚熨好燙整的裙子就這樣報銷了
「…混帳……觸我楣頭！」撒開腿直想抓住這小混蛋，好好修理一番以洩心頭之恨。鬼靈精的雪貂見情勢不對，忙竄過花園﹑奔進梅林，東轉西跑，左閃右躲。
火冒三丈的路光明眼裡只看得著獵物，根本沒注意前方有人，等到雪貂在一雙灰靴前停下，她險險來不及煞車撞上清晨散步的東陵少主，煞停步伐卻追不回喊出口的惡言。
雪貂很賊地挨進主人，綠眼睛閃著狡黠的光芒。
看看退後幾步﹑滿臉緊張尷尬﹑衣裾破碎露出修長腿部的路光明，再瞧瞧腳邊的雪貂，東陵慢騰騰地開口：「今天我和悅蘭芳約在城外，晚半個時辰出門，可以嗎？」
點點頭，還是滿臉緊張。
東陵彎身摸摸雪貂的頭，「餐廳見。」
呃…應該……不算一個過吧？一天還沒開始呢！少主似乎沒有生氣。
她暗自鬆口氣，趁著空檔去換件長裙。
今天應該會比昨天順利吧！每天要多積些功﹑少些過，慢慢修養成一個更完美的人。
「路小姐。」一個莊丁忙不迭跑來，「展場那邊出了些事，老鼠啃了畫軸啊！」
「什麼！」
懷擁天地七步階﹑梅林莊園大總管﹑東陵少主秘書──路光明，距離自己的理想境界，尚有一段坎坷的路程要走呢！
