“Sex and the City” 第四季倒數第二集裡，Carrie得到了為時尚雜誌“Vogue”撰稿的工作，跟一個女編輯Enid共事。Enid非常專業，卻也極度嚴格挑剔Carrie的文字，認為她把在報上專欄討論性事的風格跟“Vogue”混為一談，完全沒有辦法把“Vogue”的特色表現出來，把Carrie自以為完美的文章批得一無是處，讓她大受打擊。第一眼見到Enid就讓我有很熟悉的感覺，似乎在哪見過，直到她把Carrie的文章改得滿江紅並且要她搞清楚三流專欄跟“Vogue”的差別時，我才想起我在哪裡遇過這樣的人，原來就是我的指導教授﹝笑﹞。她跟Enid有著相似的特質，所以我完全可以了解Carrie的感受，也自然會想起我跟教授相處的過程。
教授看起來很年輕，從外表完全看不出她的年紀，與其說是未婚的關係，倒不如說是她開朗的個性讓她看來總是這麼青春。可是她不笑的時候，儼然就是一副嚴肅專業的學者的風範，不怒而威的形象，讓學生自然對她存有一份敬畏，不會隨便跟她哈啦或開玩笑。上她的課不敢不專心，可是卻會覺得有趣、也很有收穫。她解釋一個觀念時會用很淺顯、生動並幽默的語言讓學生了解，在學生報告時也總是用專心懇切的眼神看著他們，微笑點頭，並且在學生試圖講無聊笑話緩和氣氛時用最爽朗的笑聲回應，充分表現出她的支持。她也是改學生作業最仔細的教授之一。大部分的教授都不會在學生的期末報告上留下任何〝批改的痕跡〞，學生也不會知道老師到底有沒有看過，唯讀她會在上面打勾、畫圈或作記，標出她覺得好或不好的地方。從這地方可看出她的嚴謹，而這種嚴謹也表現在她跟學生的互動上。我第一次上她的課就親身體驗她的威嚴。那年她開了一門課是專給二年級以上的學生修，我們幾位一年級的新生想要修，還先被她質疑有無〝修的能力〞。她覺得如果沒有修過基本的語言學科目，就不適合來修，免得到最後苦了自己。那是我第一次領教到教授的直接及嚴格，也因此被嚇得信心不足，打了退堂鼓﹝苦笑﹞。之後終於能修她的課時，更加了解她的行事風格，雖然是大而化之的牡羊座，但是對學術方面卻極度嚴謹，也是個好學的學者，總是不停地在讀書，總是借最新年度的新書，知識隨時保持更新狀態，說話犀利、有條理，這些點讓我極度尊崇她，並且深信我若跟她寫論文絕對可以學習到很多東西。可是卻又怕被她直接回絕，於是在躊躇了很久才鼓起勇氣去找她，也就在多次主動去找她討論的過程中，找到了自己的方向，也充分領教了老師的嚴格教導。
上課是一回事，寫論文又是另一回事，讓我直接接觸到老師更加嚴苛的一面，可是每次跟她談話都讓我收穫良多，也獲得很多啟發。她一開始沒有明說會不會收我，倒是先明講寫論文的殘酷事實之一就是「有可能走不到終點」。「什麼東西就先把它寫出來再說，否則都是白談。就算寫了下來也不要以為一定能用，有許多人就是寫到一半發現沒辦法下去了，結果造成自己跟我的痛苦，又不肯重來，於是就硬掰下去，讓一篇論文寫得亂七八糟的；也有許多人急著畢業，緊要關頭才急急忙忙要我給他一個題目，這我哪幫得上忙？所以你要做什麼一定要清楚，並且付諸實際行動。多想無益，主要是要去做！」多犀利的言語，一開始就要我做好完全心理準備，但是這次我不再像當初一樣退縮，決定接受挑戰。老師也告誡這段期間不要終止舊的情感或接受新的情感﹝笑﹞，因為她也見過因情而影響論文的例子。老師似乎把所有醜話先說在前頭，因為她不想勾勒一個美夢讓我心安，到最後反而害了我。於是我謹記在心，寫了一些初步的內容給她，但沒有什麼寫論文應有的架構及敘述方式，因為只是想讓老師看看有沒有做下去的可能。沒想到初稿拿回來就是一大打擊。上面充滿了各種顏色，其中紅色居多，圈圈與叉叉佈滿各處，看上去彷若一幅被好幾千人踩過的油畫，我的文字內容就這樣被批評得一無是處。對當時正面臨是否要一邊工作一邊寫論文的抉擇的我，不啻是另一枚無預警的原子彈。尤其看見老師在最後一頁上寫著「你這樣的東西讓我很擔心你明年七月是否拿得到學位，也不知道你能否面臨邊工作邊寫論文的壓力？」這些文字時，真的有哭不出來的愕然。
初稿拿回當天也是要交下學年論文大綱發表會的申請書的日期，上面要有指導教授的簽名，當時真是萬念俱灰，覺得自己像個被嫌棄的孤兒，但是沒想到之後被助教催促要交大綱，才知道教授已經簽了名，她明知道要把這堆垃圾變成一篇論文得花很久的時間，而且也不知道我到底能不能做到，但她還是選擇相信我而收了我，這點真的讓我很驚訝。我誠惶誠恐地去找她，她便說她相信我能夠在暑假完成大部分的工作，我也得相信自己。這番話對我是莫大的鼓舞，也才了解到老師嚴厲的話語其實都具有很深切的期望，她不是要打擊學生，而是為了激發學生的潛能。於是在那年暑假我完成了兩大章的初稿，當中來來回回地跟老師討論加修改，當然還是免不了一再受到挫折，包括老師總在每一頁寫上那幾句熟悉的評語如“What?!”、“看不懂！重寫！”、“前後不連貫！”、“這段寫得不好，下筆請三思，不要浪費大家的時間！”，不習慣這種文字的人一定都會覺得自己是個智商鴨蛋的蠢材，老實說以前作文課的時候都沒被罵這麼慘過；跟老師面談也是這樣，去問她問題到最後一定都是得到「你要自己去想想看，自己去決定，這是妳的論文，不是我的，要怎麼寫是你要負責的。」這類的回覆，可是也在這樣的磨練中，我學會不停問自己問題，也不停修正，讓自己話說得順、清楚，習慣了被批的字眼，反正爛就再改，與其沉浸在〝自己是個蠢材〞這樣的事實裡，不如奉行〝勤能補拙〞的諺語。從老師的話中也得到人生不少道理，包括〝有捨才有得〞、〝你不可能把全天下的話說盡，但是能夠發現一個小點並且加以深入研究這樣已經很可取。〞、〝不要為未來的事擔心〞。就在這樣一關關的試煉中，我習慣了老師改了我論文就忘我寫什麼的個性、要我話說得精簡的嚴厲要求，只有批評沒有讚美的風格，要我英文文法注意的狠話，行蹤神秘、跟學生保持距離的形象，只管作我該做的事，一一達到老師的要求。每個人聽到我的敘述都會問：「為什麼要找這樣的老師？」我都會笑說我有被虐狂，實際上我是相信我的選擇，我認為一切都是值得的，就算老師不肯定我，我也願意為學習到作學問的原則而繼續被批評下去。事實證明我沒有選錯人，老師的嚴格反而幫助我更堅強地按部就班把事情完成。
口試那天是我第一次聽到老師當著別的口試委員的面稱讚我用功認真，也很佩服我能夠一邊工作一邊完成論文，那對我來說有如同把論文完成一樣的成就感。雖然我仍舊覺得自己是個很遜的學生，但是對於老師，我有難以言喻的感謝。因為她的嚴謹，我更認真地看待作學問這件事。Carrie在那集結尾說到或許跟完美上司工作是一件吸引人的事，但我們所能做的也只是盡力打我們手中有的牌，用其他的優勢作點綴，淡化自己的不完美。我想那正是我所要努力作的，跟隨我的A級嚴師，學習如何利用自己的優勢填補自己的不完美，進而達到她的要求，也完成自己的目標。
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