龍山寺的香煙裊裊繚繞天空，
週遭的老舊巷弄中，商家店面緊接不已、
騎樓小販自力維生、老人家精神抖擻的圍觀下棋鬥智、
街道上人來人往錯身著，
走累了，還能喝一杯濃濃藥草店的青草茶，
雖然萬華總是被稱為老舊社區，
但是這裏卻十足展現了熱鬧活絡的面貌。
其實隱身在巷弄中的剝皮寮，也曾經如此活絡，
過去，這裡有純喝茶的茶仔店、收驚的神壇、
米穀的批發買賣、販賣日常用品的雜貨店，
以及現在難得一見的公共浴室，
真的是相當的熱鬧。
萬華地區的興盛，來自於台灣在中英法戰敗後而開港，
隨著北台灣陸續有外國商旅進駐，開啟貨物輸出入往來的經濟發展，
所以昔日稱為「艋舺」的萬華，因為緊鄰淡水河而興盛；
但是，水可載舟、也可覆舟，
這裡也因為淡水河的淤塞，喪失了河港的功能，
直接影響到剝皮寮的沒落，慢慢地失去昔日的風采。
日治時代，剝皮寮被規劃為老松國小的預定地，不得增建或改建，
這裡也意外地一直被保存下來，
但是都市化發展快速，萬華地區的面貌也有了變化；
剝皮寮在光復後還是屬於老松國小預定地，
直到民國七十七年，教育局以老松國小校舍擴建的理由，
開始向當地居民進行土地徵收，要將居民遷出，
卻一直沒有提出完善的安置和改建計畫，
所以從那一刻起，點燃了剝皮寮居民的抗議怒火、
剝皮寮的存廢問題因此浮上檯面。
剝皮寮一帶在都市更新計畫中一直遭遇困難，
因為拆建了這些老房舍，就是直接傷害了台灣的文化遺產，
但是不拆除的話，不少學生家長又認為造成安全和市容的影響，
所以形成當地居民、藝文界人士和政府之間，
在文化保存與都市更新之間，不斷爭議拉扯的局面。
出生在剝皮寮廣州街的陳增勳，今年六十四歲，
在剝皮寮被徵收的公聽會上，他是第一個發言的人：
「我當時就說老松國小一進去原本有個禮堂，後來禮堂變成危樓，已經拆掉了，
老松國小如果教室不夠的話，應該原地改建，
結果拆平了之後居然變成教職員的停車場，這表示並不缺教室，
只是因為當初把剝皮寮當成學校預定地，是既定的政策，沒有人敢推翻。」
有些剝皮寮的居民一直不願意搬出來，陳增勳的母親，就是其中一位，
「我父母對於剝皮寮很有感情，
因為老朋友、老鄰居都在那邊，可以聊天，
後來我媽媽是因為我爸爸過世了，所以才搬出來，
我爸爸過世的時候，喪事還是在剝皮寮辦的。」
民國八十七年五月一日，由台北市政府強制代為拆除，居民組成自救會，
希望政府能夠更改都市計畫，取消徵收僅存的剝皮寮建物。
經過居民自救會、學者呼籲、樂山文教基金會、弱勢社區聯盟等社會民間團體爭取，
才在民國八十八年六月，讓政策轉變，
組成「推動剝皮寮古街歷史風貌維護及建築物再利用專案小組」，進行整體規劃。
剝皮寮，拆與不拆的問題，
終於，告一段落。
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