相信很多從英國留學回來的朋友都會和理查有相同的感覺，一回到台灣時，除了對台灣又溼又熱的氣候覺得渾身不對勁之外，最明顯的反應不外乎就是在工作一陣子之後，就開始懷念起英國的生活了，並對日以繼夜的工作型態充滿了無力感，而且也會對於這樣百分之百投入在工作上產生一些疑惑，有些理查的同學便因此這樣，為了忠於自我就很率性辭去工作渡長假去了。理查就在想，究竟是什麼樣的原因讓我們這些「台灣之子」從英國回來後，會對歐洲如此地念念不忘，甚至就連像理查這種出國前對歐洲或者英國完全一點概念也沒有；也談不上喜愛歐洲的人也是一樣，在回國之後也認為自已是完全地愛上歐洲了，就連出國旅遊也只對具有歐洲氣息的景點有興趣而已，那些東南亞的海上活動則是完全提不起勁來。可是究竟歐洲是哪一點在吸引理查，因為這樣的情感還很模糊，所以還說不出個所以然來。直到最近看到一些關於歐洲人生活的介紹，再加上自己試著親身實踐，才比較能夠清楚理解，歐洲令人著迷之處。
歐洲令人著迷之處應該是歐洲人對於生活品質的重視，這點是我們台灣人所不及的，文藝復興時期法國著名思想家蒙田認為：「我們的責任是使我們的舉止井然有序，而不是去打仗、去擴張領地。我們最豪邁、最光榮的事業乃是生活得寫意，一切其他事情：執政、致富、建造產業，充其量也只不過是這一事業的點綴和從屬品。」歐洲人日常的所做所為，無非都是為了讓自己的生活過得精彩，相較於台灣人庸庸碌碌地追求名利，我們反倒是比較像關在籠子裡的小白鼠，每日只知道在滾輪上奔跑，卻不知道為什麼要跑。歐洲人不分貧窮貴賤，大家對於追求休閒的生活可說是有志一同，還記得天下雜誌曾經介紹過一位法國的郵差，他下班的休閒活動就是看電影；尤其是各國的藝術電影，他並不想要賺大錢，他覺得現在的工作很好，可以讓他有能力及時間從事自己喜歡的活動，他雖然收入不高，但他很清楚知道自己要的生活是什麼，而且法國的藝術環境也對普通人很友善，一般收入的人都有能力接觸到任何一種他們想要親近的藝術；不論是歌劇或交響樂，所以就連一個郵差也可以是一位優秀的藝術鑑賞家，生活的品味處處可見。
在英國時也聽朋友提過，英國人不論是否是上班族，他們都會像其他歐洲人一樣，每年至少讓自己安排休一個月的長假，就連是泥水匠也不例外，在七、八月份的夏天他可是不安排工作的，客人出雙倍的高價他也不願意犧牲與家人共渡假期的機會。換成是台灣人，不要說是出雙倍價錢，光是老闆一個眼神暗示，我們就會乖乖地繼續上班，想休長假？我們都自己嚇自己，怕休完假回來就等著領資遣通知書。因此長期以來，我們就只懂得工作，卻不懂得生活，放假在家不外乎就是看電視；當sofa potato，出門旅遊只會走馬看花，大聲喧譁，卻從不在乎自己是否獲得些什麼，不論是心靈的滿足或是知識的增長，反正台灣人快樂的泉源就是吃吃喝喝，所以只要有得吃、有KTV可唱，基本上就可以滿足了，才不會計較或者在乎環境如何。你要說這是台灣人的樂天知命或是容易滿足也可以，但這應該說是台灣人不懂得生活的品質始然吧。
而要學習歐洲人去追求生活品質是件很花錢的是嗎？以前理查會這麼認為，生活的品質建構在經濟的實力，如果沒有錢；就只能認份地過貧民的生活，而且這個貧民生活不光是在物質上；更包含精神文化上的貧乏。歐洲人之所以能夠這麼悠閒，那是因為國家規定企業要給員工一個月的帶薪假，所以在衣食無虞的情況之下，歐洲人自然會懂得生活的情趣。而台灣人失業的壓力那麼大，誰還會有那心情去要求生活品質。這個說法乍聽之下很有道理，可是台灣很多沒有失業壓力的人一樣也沒有在關心自己的生活品質呀，再加上台灣人那種對金錢不容易滿足的天性，如果是要等到自己錢賺夠了才來享受人生，理查看大概沒有幾個人會承認自己現在錢已經賺夠了，要來去遊山玩水了。所以生活品質的提昇其實還是在於有心無心，和經濟能力的關連性未必是百分之百的有關連。而且提昇的方法也不一定要花大錢，有時一些小地方就能找到大大的快樂。
因此理查試著改變平時就是上班下班；假日就是看電視打電動的無趣生活，花小錢還是可以有些生活樂趣。上星期六買了一組DIY的紅酒儲藏架，並用很優惠的價格添購了3瓶從2001、2002、2003年不同產區的AOC法國紅酒，在家裡儲藏室的一隅建立了自己小小的酒窖，以後有朋友來訪的話，就隨時都有不錯的紅酒可以享用。而星期天則到了陽明山去瞭解一些business plan所需要的資料，一整天沒花到什麼錢，還是可以很享受地坐在擁有全景落地窗view的餐廳喝著飲料、看書、想事情的閒情雅致，也體驗到在林蔭樹下聽著蟬鳴、吃著三明治午餐的簡單快樂，更有像以前再英國當學生的時候；背著一個大背包，就在陌生城市的大街小巷探險尋寶般，在國家公園內找尋著有趣的事物。經過這兩天的這樣的嘗試和實踐，理查開始相信，原來生活的趣味和品味也是可以在不花大錢的情況下去創造出來的，簡單的生活就能夠有很大的快樂，有心卻不富裕的人一樣可以活得很精采，就像是歐洲人不會去計較一些比較表象的商品消費，社會對貧窮階級不會那麼唯利是圖地歧視，大家會在自己的能力範圍內過好自己的生活，每個人都可以過得很有生活品質。
因此雖然人在台灣，只要把心態稍作改變，效法歐洲人的精神，不一定要回到歐洲工作，在台灣一樣能夠得到不錯的生活品質，這個不但是看你對自己的生活有無用心，更是取決於個人是不是能夠對於一些生活的基本快樂感到滿足。如果台灣人的快樂都要用金錢和科技來堆砌起的話，要學習歐洲人靠一些最簡單原始的方式親近大自然而得到快樂，那就會變成是件很困難的事，而台灣也永遠達不到歐洲那樣的環境品質，大家只能用很高的生活成本享受到很差的生活品質，永遠只有羨慕別人的份
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