菊糖(nulin)是一種以果糖為單位所構成的多醣類，食品中所有的菊糖，大部分由菊苣根部所萃取出來。因此也可稱為菊苣纖維，屬於可溶於水中的膳食纖維。菊苣所特有的天然Oligo寡糖，內含豐富的Bifidus菌，人類並沒有分解此結構的酵素，這種異果寡糖無法在胃或小腸內被分解或消化，但可完整進入大腸做為益菌的養分，進而繁延更多的有益菌，抑制了壞菌的生長，平衡大腸內菌叢生態維持腸道的健康環境。因此膳食纖維可增助益菌生長、抑制壞菌、促進腸道蠕動，排便順暢、增加飽足感，具降低血脂及調節腸胃道菌相等生理功效。
菊苣纖維的甜度是蔗糖的10%，與代糖合用有加成效果，可修飾代糖而提供較圓潤自然的味道。用於取代脂肪，或改良低脂或低糖、低熱量產品的口感及滑順感效果極佳。由於在消化系統中不被分解消化，因此不會使血糖上升也不會影響胰島素分泌，當然也就具備了糖尿病可食及低熱量的特色。再加上菊糖低熱量的特性，添加在幼童的營養補充品中，除了可以對腸胃道有所助益外，也可以避免因為攝取過多的蔗糖造成肥胖，讓幼童在成長過程中，更有效的吸收及利用營養。
現代人常因生活壓力、緊張、飲食不正常等因素造成腸胃問題，且胃潰瘍、十二指腸潰瘍甚至大腸癌與胃癌的比例逐年增高，更是必須留意，另外如大腸急躁症、便秘等等，尤其便秘是腸道病變的隱形因素，都是現代人會碰到的隱疾，但靠藥物的治療雖能治標往往無法治本，加上藥物吃多了容易傷肝傷腎，這時候就是保健食品出動的時候了。
目前美國尚未制定菊糖與果寡糖類產品之每日容許攝取量(ADI)，一般每日之攝取量為1-4克，而歐洲國家則約3-11克。在慢性毒性試驗中，研究人員長時間(104週)高劑量(2.17g/kg bw/day)給予動物攝取，並無發現對動物體生長發育或繁殖造成影響，也無致癌、致突變性及基因毒性，因此安全性極高。
它只是一種水溶性膳食纖維，可以促進腸道蠕動幫助排便，不是完全治便秘，而是幫助改善而已。每個人的體質對菊苣纖維適應的能力不同，研究人員提醒：人體過量攝取菊糖時，會引起腸胃脹氣等不適，故建議菊糖或果寡糖每日攝取量應在20公克以下，避免引起腸胃不適或腹瀉。
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