一串串紅潤的小蕃茄，浸在冒著稠泡的糖漿中瞬間撈起，整齊的攤放在白鐵皮上鮮艷欲滴…
另一邊，抄起一把糖砂撒進小孔裡，機器便像蜘蛛吐絲般的漫天散開，只見師父熟練的轉起一根竹籤，轉著轉著推起一把繽紛千層雪…
那邊還有甘草芭樂、糖炒栗子、豬血糕….不一而足。
我家附近有個在地頗富盛名的廟宇，裡頭供奉的神佛不甚了之，但每逢節日壽辰，廟前總會張燈結綵，並搭起野台戲酬神謝佛，連明華園都是這裡常客。我對戲曲本身無甚研究，卻非常喜歡野台戲所營造的熱鬧氣氛，像是在地嘉年華般的市集，那些逐野台而居的小販們，秋鴻有信般的來來去去，穿梭在神明與凡人之間營生，所有看似熟悉不過的小玩意兒，平時真要找卻怎麼也找不到，只能在這樣的節慶中，等待小販遊牧的現身。
當中我特別喜歡棉花糖，平時有意無意，就會繞道廟宇去碰碰運氣，棉花糖沒有美味與否的分別，只有大小與價格的差異，有攤小販倒是我固定會光顧的。
小販是一個中年男子，個頭高壯長相斯文，站在其他小販中間顯得有點突兀。攤位是一台摩托車，車子的後座一邊架著棉花糖機，另一邊則是加裝了台雙輪的小座車，每次出現，一個帶著毛帽的小男孩就靜靜的坐在那小車裡，逕自的看書或是打電動，小男孩瘦瘦小小的，坐在車子裡看不出多大年紀，一張臉超乎異常的白，抬起頭兩隻大眼睛咕嚕咕嚕的轉，非常的討人喜歡。只是一年四季，不論晴暑，小男孩總是一身長袖包著密不通風，膝蓋鋪了張毯子，頭上永遠帶著一頂帽子。
我有點好奇，直覺他們應該是對父子，但我始終沒開口問。
有次在速食店買了套餐，那天好像是觀音壽辰。回家前繞過去光顧，小男孩目不轉睛的看著我手上的蠟筆小新，那是速食套餐附贈的玩具，小新的光屁股有個線頭，用力往下一扯，小新的手腳就會花枝亂顫的抖動，我留意到小男孩好奇的目光。
『弟弟，這個送給你好不好。你叫什麼名字？』
也許是老顧客，也許是那小東西的善意，漸漸的從交談中得知，他們是一對單親父子，爸爸今年還不到四十歲，原本在一家電子公司任職，前陣子金融風暴遇上公司裁員，加上為了照顧生病的獨生子，所幸辭工擺攤專心帶小孩。哪裡有慶典就往哪裡去，有時還會跑去城鎮的市集，雖然像吉普賽在北台灣流浪，卻不以為苦。
『小寶他很喜歡看野台，特別是布袋戲喔。』講到小孩子，父親的眼中滿是笑。
那個叫小寶的小男孩，拉著玩具發出科搭科搭的齒輪聲，『我更喜歡吃爸爸的棉花糖喔。』
驕傲的哩。
後來，只要去麥當勞，我都盡可能的點兒童餐，隔一陣子有機會就把蒐集的玩具送給小寶，看他手舞足蹈的神情，連我都不自覺精神了起來。我從沒問過小寶生了什麼病，倒是小寶開心地告訴我：『醫生說我今年暑假過去，就可以回學校上課了耶。』
一邊把我送過他的舊玩具，逐一掛在棉花糖機的旗竿上。
抬頭細看，一整串過往的塑膠玩意兒，忍者龜、凱蒂貓、小金剛、星際大戰、神奇寶貝、KERORO…..
『叔叔，我爸爸很厲害，會拉出彩虹顏色的棉花糖喔，下次我請他特別做一隻送你。』小寶拉著我的手，聲音暗啞的說。
那是夏天，最後一次聽見小寶的聲音。
入秋後一陣子忙著騎單車，忙著飛行，一段時間沒有繞到廟裡去，偶爾有廟會酬神也不見小寶父子倆的攤位，心想可能是小寶重新上學後，爸爸也跟著找其他工作去了吧！
雖然如此，每當進速食店，還是會特別留意兒童餐的玩具，長長短短蒐集了一袋放在車上，打算那天有機會碰到爸爸，請他轉送給小寶也好。
直到前幾天，廟裡正在酬神，戲碼是知名戲團的『鬧八仙』，我在台下交錯的人影中發現了熟悉的摩托車，那個中年爸爸帶著毛帽，一段時間不見，原本有點壯碩的體格現在只剩下了一半，低頭整理手中捲好一團一團的棉花球。
上前打招呼，順便把一袋玩具交給他，『今天小寶沒來？可以幫我把玩具轉送給他嗎？』
那位爸爸認出我來，像是看見老朋友抬頭稱謝，口中一絲苦笑，指著旗竿上那些玩具：
『小寶已經去天堂了，你送給他這麼多玩具，他說要謝謝你….』
我不是沒有猜測過小寶的病情，但聽到這個消息耳中還是一陣轟然，對於一個萍水相逢天使的逝去，心底無法解釋的酸楚。
小販把玩具留了下來，遞給我一隻彩色層次的棉花糖，
『我答應小寶要做一隻棉花糖送給你。』
那棉花糖色彩一層一層四種顏色，其實不如小寶說的七彩，但無妨，在小寶心中，爸爸已經是個高強的魔法師了。
『我爸爸很厲害，會拉出彩虹顏色的棉花糖喔，下次我請他特別做一隻送你。』
風吹過，架上棉花糖包隨風繽紛的飛揚，遠方野台上，油墨登場的戲子長袖鬢舞，一定是這樣的冬天嚴寒，再熱鬧的人潮也不夠取暖，不知為何，這次手中的棉花糖，竟是甜中帶鹹….
