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明朝漳州月港    開啟中國白銀時代

@秦  島

 

 

 

　　16世紀中期，一輪明月升起在亞洲東部海平面上，它的光芒，將照耀所有過往的風帆……繼海上絲路起點泉州港繁盛之後，漳州月港海外貿易的迅速崛起。正是月港，開啟了中國與世界的白銀時代。

　　明朝於1567年在漳州月港開放海禁，開設月港洋市，“准販東西二洋”，同時為了加強對海商的控制，從龍溪、漳浦和同安三縣劃出九龍江口及沿海地盤設立一個縣，命名海澄縣，縣城設在月港，成了朝廷指定國內商人赴東西洋貿易的合法通商口岸，海澄縣在當時也成為對外貿易的“經濟特區”。隆慶六年（1572年），為了便於監督和收稅，朝廷把月港海防館移至港口，改名督餉館。

　　月港督餉館是中國海關“鼻祖”，每年給明政府帶來巨大的關稅收入，比如明萬曆四十一年（1613年），福建稅銀6萬兩，而這一年月港交稅超過3.5萬兩，占全省稅銀的大半，月港因此有了“天子南庫”美譽。

　　明朝中後期，這個漁村小港出人意料地崛起，成為彼時“海上絲綢之路”唯一合法的民間海上貿易始發港。據《漳州文化志》記載：“月港與漢唐的福州港、宋元的泉州港、清代的廈門港並稱福建歷史上的四大商港。”無數商賈滿載著香料、藥材和奇珍異寶揚帆而來，再將絲綢、瓷器、茶葉等商品遠銷世界各地。

　　1567年至1644年，從漳州月港流入中國的白銀總數約為3.3億兩，相當於當時全世界生產的白銀總量的三分之一，全國的一半以上，月港推動了中國銀本位制的確立，並使白銀逐步成為世界流通貨幣。

　　現在，在錢幣學界把明中葉白銀解禁開始至1935年11月實施法幣政策廢除銀本位制的這段時間，稱為貨幣流通的“白銀時代”。

　　隨著月港興起，這裡成了中國與世界各國商品交易的集散地，推動銀本位制確立，鼎盛時期流通的白銀占全國半壁江山。漳州一帶的瓷器、茶葉、紡織品、農用工具等通過月港源源不斷輸往海外，由於當時漳州商品經濟尚未充分發展，百姓對海外貨物的需求較少，因此早期東西方之間的貿易除進口象牙、胡椒、魚翅等海外特產外，交易以單方面的貨物輸出和海外銀幣的輸入為主。

　　當時中國的瓷器和絲綢在歐洲極受歡迎，而17世紀的歐洲正處在價格飛漲、商品匱乏時期，物美價廉的中國商品正好迎合了歐洲諸國的需求。在這樣的貿易過程中，大量外國白銀流入中國，閩南人稱之為“番”。

　　明朝初期，貨幣流通為錢、鈔並行，朝廷鑄錢幣，而禁止金銀作為貨幣進入市場。隨著月港興起，大量番銀湧入國內，月港貿易改變了中國傳統的幣值計算方式與計算單位元元，從“銀元”重量計算向“銀圓”幣值計算轉變，並以白銀作為通用貨幣，換取實物。

　　最早輸入漳州的番銀，就是西班牙在拉美屬地所鑄造的塊幣。塊幣因採用手工打制受力不一，厚薄大小呈不規則塊狀，按照重量不同，分設多種不同幣值，並逐漸取得以個數流通的地位，便於百姓交易，很快被當成通行貨幣。

　　專家說，當時中國的瓷器和絲綢在歐洲極受歡迎，而17世紀的歐洲正處在價格飛漲、商品匱乏時期，物美價廉的中國商品正好迎合了歐洲諸國的需求。在這樣的貿易過程中，大量外國白銀流入中國，閩南人稱之為“番”。最早輸入漳州的番銀，就是西班牙在拉美屬地所鑄造的塊幣。塊幣因採用手工打制受力不一，厚薄大小呈不規則塊狀，按照重量不同，分設多種不同幣值，並逐漸取得以個數流通的地位，便於百姓交易，很快被當成通行貨幣。

　　正當月港帆船搏擊東西洋波濤之時，也是中國海洋意識從自發走向自覺的年代。綿延200多年的漳州月港，主動參與世界大航海時代的“馬尼拉大帆船貿易”，一批又一批海商從月港出發，創造了“太平洋海上絲綢之路”東西方文化交流交往、文明互鑒的歷史佳話，書寫了中國古代海洋貿易史上無比輝煌的一筆。

  　　2023.12.18