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企業跨界發展 把握ABCD法則

聯合新聞網　2011/12/13

維京集團有數十個企業體，而我經常思考一個問題：維京集團內的高度垂直整合究竟是什麼樣子？

垂直整合是將各種事業整併至同一業主的過程，而我總是開玩笑地將這個過程視為「垂直崩解」。

我並非暗指維京集團正在瓦解，事實正好相反，維京集團正以穩健的步伐持續擴展與開發新事業。外界可能認為這些新事業風馬牛不相及，當我們仍是一家未上市的唱片事業時，我們創辦了跨國航空公司，接著又跨足電信及健身事業，集團事業隨著時間日趨成熟。

維京集團成長的理念是一套ABCD（Always Be Connecting Dots，不斷成為連結點）。

兒童常利用鉛筆將標有數字的圓點連結，形成一幅圖片，維京集團的各事業就像這些圓點，建構初期無法看出端倪。的確，集團事業的草創時期總是較為艱辛，一但雛形浮現，後續工作就相對容易。

1980年代維京大西洋航空（Virgin Atlantic）創立初期，這項事業看似與維京唱片無關。當時航空業者的服務水準低落，我們認為這是改善服務的大好時機。正巧的是，娛樂顧客是維京集團的專長，因此這項專業就被引進航空業。

我們在維京航空的客機加裝影音娛樂系統，召集一群活潑、開朗且具服務熱忱的客服人員，客機內部設施舒適且現代化，且票價相當合理。就像利用鉛筆將圓點連結一般，維京大西洋航空成為飛行之旅的最新優質選擇，在航空界掀起話題。

當維京初次踏入電信事業時，我們對它完全陌生，但卻察覺電信市場的切入關鍵，特別是年輕族群的需求。當時各大業者著重於成人市場的月費方案，而大學生與年輕族群的父母通常不願讓他們擁有手機，因為他們常因超過方案的使用額度而需支付大量費用。

維京行動通訊（Virgin Mobile）再度成為消費者的焦點，讓家長為電話費設定額度上限，這表示顧客從來沒有體驗過在月底打開電話帳單，不用擔心多了幾百塊不在預期內的支出。就像我們認為航空業是絕佳機會，結合我們客戶服務和電信服務的優勢，把點連成線。

多樣化經營對高層管理人來說或許是可怕的概念，而且他們對於「只專注在某項產業」有許多藉口，通常有個共通原因：即使他們是某項產業裡的佼佼者，但進入另一個不熟悉的全新產業又缺少關係時，他們不應只是揮舞最得意的舊產品，並大聲宣布：「這就是我們的一貫作法。」

在陌生的新產業大膽創新時，我們總是雇用熟知產業的專業人士，他們也要和我們一樣，深信這個產業是時候來場大變革了。對的人才可以創新的方法，把點連成完全不同又出眾的圖案。

所以在我們創立新公司並和某些看起來毫無相干的產業合作時，其中並沒有秘密。但這並不代表簡單易行，但當我們遵循提供頂級客戶服務的的品牌核心價值時，加上絕佳人才和創新想法，我們發現只有極少數產業不適用此法。這些經驗讓整個集團上下齊心，帶領我們再度創新。

回顧過去，我自己也十分驚訝維京是如何完美連結所有的點。

現在維京的品牌支持者喜愛搭乘我們的飛機、上我們的健身房、使用我們的電信服務、搭乘我們的火車還有喝我們的酒，而且他們很快就有機會和我們的銀行往來。

只要堅持ABCD，你將會有意想不到的收穫。

（作者Richard Branson是維京集團創辦人）

【經濟日報/編譯林文彬、楊宛盼/20111212】

圖片來源：http://www.virgin.com/