米高和漢娜的故事，頗能觸動人心。觸動人心的，不是少年十五與女人四十的不倫之戀，而是他們為了死守秘密而付出的代價。
電影《The Reader (朗讀者)》的故事發生在德國柏林，那個納粹黨屠殺猶太人的年代。兩人的關係由情慾開始，從隆冬走到仲夏，在夏天將盡的時候嘎然而止。
漢娜愛聽故事。米高興致勃勃，給漢娜朗讀一個個動人或者沉悶的故事，除了因為剛萌芽的愛苖在這個少年的心日復一日茁壯成長，性愛是更大的誘餌。漢娜說：先朗讀，後做愛。
初嘗雲雨後的米高，對情慾的渴望要比愛情來得迫切。然而，漢娜一直是主導者、控制者。他們的愛與慾，都在漢娜的指揮下進行。直到某天，人去樓空。
幾年後，主修法律的大學生米高，去旁聽審訊納粹黨守衛的案件。這些守衛，是負責看守猶太婦女的。一夜，三百名婦女被活活燒死在敎堂內。那是米高與漢娜相識以前的舊事。後來事件為一名倖存者寫成小說，才被揭發出來。漢娜，是其中一個守衛。
審訊中只有漢娜對罪行直認不諱，而且理直氣壯，還認為自己只是盡忠職守——我們是守衛，職責就是不讓“犯人”有機會逃跑。漢娜的愚忠寫在蒼白的臉上。其他一起受審的守衛見有機可乘，把責任推卸在漢娜身上，聲稱一切是她指使的，用來作呈堂證物的報吿也是她一人寫的。起初漢娜否認，但當主審官要當庭核對她的筆跡時，她卻供認了。
米高把一切看在眼裡，聯想起以前漢娜如何愛聽她的朗讀，才恍然漢娜是個文盲。
其他守衛只判了四年監禁，而漢娜為了死守她是文盲的秘密，寧可被判無期徒刑。米高為了死守他與漢娜的秘密，竟也不吭一聲。
做了律師的米高一直愛着漢娜而無法自拔。獄中，漢娜邊聽米高寄來的朗讀故事，邊學習讀寫。二十年後，已經六十多歲的漢娜得到特赦。米高為漢娜租了房，找好工作，準備接她出來重過新生。然而，漢娜沒有重生，她自殺死了。
假如漢娜沒死守她的秘密，米高也沒死守他的秘密，早在十多年以前，漢娜已經可以重投米高懷抱。但漢娜到底有沒有愛過米高，是故事的懸念——漢娜的另一個秘密。
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