大體而言，台灣的古蹟保存運動大約是在一九七O年代中期逐漸浮現。由於經濟建設與工業化所帶動的都市化與現代化過程，對於傳統建設的環境造成了重大的破壞。在這種情況下，知識分子與文化精英們對此憂心忡忡，提出了最早期的批評與抵制，建構出了台灣古蹟保存運動的主要力量。古蹟保存運動形成了政治與社會的壓力，進而推動了『文化資產保護法』（一九八二）及其施行細則（一九八四） 的通過與實施。
由於當時台灣社會與政治條件的限制，政府為了避免文化資產保存工作遭遇過多的阻力，在初期的古蹟保存上，多指定在公有古建築方面；同時文化資產保存法本身也對私有古建築物採取減稅、補償、補助、獎勵與管理方面等制度性的支持。
我本身雖然居住在台北市區，可是出身地卻是在基隆，過去也在基隆唸書求學長達五年多。因此基隆等同我第二個故鄉，所以本人選擇以基隆的二沙灣砲台為研究對象。希望以對此古蹟的關心，來牽起大家對歷史的一份情。
二沙灣砲台建於清．道光二十年（一八四O），其目的為防止英軍入侵台灣，因而在港口山崗上建造海口防禦砲台 。希望藉由居高臨下的態勢，能夠嚇阻英軍的進攻。
中英鴉片戰爭爆發後，英國人為了採購煤炭，積極覬覦台灣，要求清廷開放通商口岸。閩浙總督鄧廷楨認為台灣乃是中國東南沿海的屏障，為了加強海防，敕命台灣總兵達洪阿、台灣兵備道姚瑩，嚴加防守南北各口岸 。雞籠港（今基隆港）是當時台灣北部的重要門戶，其形勢為「嶺下三面峰巒環列，中開大澳，東北一面向海，口門極其寬」，其腹地則「澳內水深二丈有餘，可泊大商船數百號，岸上居民數百餘家」 ，實為一個優良的天然港口。
是年，中英鴉片戰爭爆發，英軍思侵台灣，台灣兵備道姚瑩以基隆港口門寬深，英人必來窺伺，在相度基隆形勢之後，在東岸正對口門的二沙灣設立砲台。共計二千斤砲二座、一千五百斤砲二座、一千斤砲四座、五百斤砲二座，並築城設營派兵防守，且於城門題「海門天險」四字 。
道光二十年（一八四一）英艦「紐布達號」入侵基隆港，台灣總兵達洪阿督率相擁官兵予以擊退，英艦倉皇逃出。翌年，英建在度來犯，又被守將邱繼功奮勇擊退。
光緒二年（一八七六）因自強運動興起，故改舊砲台為新式砲台。
光緒十年（一八八四）中法戰爭爆發。該年六月一日法艦「維拉爾號」進攻基隆，守軍予以痛擊，十四日法軍水師提督孤拔乘旗艦「奧爾札號」，率艦五艘，載兵三千，侵入基隆。清、法雙方激戰於二沙灣，法軍傷亡慘重。九月十五日，法軍侵占基隆，砲台亦被毀。戰後，劉銘傳積極購砲築臺，引進西洋技術，向英、德洽購大砲。劉銘傳在基隆建造了兩座大砲台，聘請鮑恩士擔任監工，使用鐵水泥，構造更為堅固 。
日據時期，修築基隆港時，該砲台被列為軍事要塞，一般人無法進入。台灣光復之後仍歸軍方管轄，但因年久失修，逐漸被雜草所淹沒，為世人所淡忘。
民國六十四年（一九七五），這座歷盡滄桑的砲台，才又再度被世人所發現而加以重視 。
二沙灣砲台位於基隆市中正公園所在的山中，共有兩個入口，一為中正路旁的山下入口，遊客可以由此處拾階而上，但是中正路車輛較多且快，加上道路不寬且無停車場，所以由此進入二沙灣砲台的遊客較少；另一處入口為山上入口，可循環山道路開車前往，由此入口參觀砲台的遊客較多，可是並沒有適當的停車場，因此車輛大多停在道路兩旁。
整個砲台所在的範圍相當廣闊，大致上可區分為甲砲台區、乙砲台區、城門區、城垣區、古墓區、營盤區及通道區。若從山上入口進入本古蹟，第一個接觸到的是甲砲台區。甲砲台區擁有一片大面積的草地，經常有一些民眾在此處打球、遊戲、跑步及野餐。此外架設在本區的復原仿冒大砲是所有復原大砲中最大的一座。
乙砲台的佔地面積不及甲砲台區，而且此區地面雜草叢生，兵房內有多處積水且長滿青苔，甚至還有遊客所遺留的垃圾。為了防止遊客跌入積水中，除了設有臨時的簡易木柵外，並在牆上噴有『水深危險』等字樣。
城門區與城垣區是遊客最喜歡駐足之處，有不少遊客喜歡在此登城遠眺基隆港區風景，或在城門『海門天險』門額前照相。城門是朝向西南方的中國式城門建築，以石塊順砌。城門兩翼為城垣，上築有雉堞，設有射口。城門上有許多遊客塗鴉的痕跡，可見得在管理上有很大的疏失。有乙砲台前來本區須行走一大段樓梯，該階梯不但狹窄陡峭，而且相當潮濕。大階梯與城門間的道路為石板路，兩旁為營盤區。
古蹟的保存與維護除了有賴政府相關單位致力之外，民眾的力量更是不容忽視。對於古蹟的保存不但有助於讓後代子孫了解歷史的背景與經過，甚至可以在與古蹟文物的接觸中培養對歷史的認知與判斷，進而對自己現處的社會珍惜，貢獻付出。
所謂『創業維艱，守成不易』。生活在這一代的中國人，除了在追求民主、富裕的今天之外，是否也應該珍惜這些先人篳路藍縷後所遺留的過去呢？這是我們大家所值得深思的問題。
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