這一飛，就飛了二十四個小時。
原本只需十四個小時的航程，因為太晚訂機票，弄得最後竟得在四、五個地方轉機。
到達美國南方某大州的都市以前，我就筋疲力盡了。從來沒搭過飛機，不知道轉機怎麼轉，更看不懂聽不懂各式的異國號誌標語指示。這些英文單字，怎麼學校都沒有教？我後悔行前沒有買一本旅遊英語書。太高估自己了。幾番跌跌撞撞雞同鴨講，我終於抵達了這座都市。
可還沒結束，我得找到來接我的學校代表才行。在哪裡呢？
看著眾多寫著各式名字的牌子，我努力尋找自己的名字。過了好一會才恍然大悟，在這裏我的中文名字已然失效，取而代之的，是一個太氾濫的洋名：David。
很有一種改朝換代、隱姓埋名的錯覺。
「David?」轉頭看，是一位黑眼睛小麥色皮膚的外國人。我楞了一下，從來就以為美國人非黑即白，眼前是個深色眼珠黑頭髮卻又不是亞洲人的外國人。
「Yes.」我極其難為情地開了口，努力地將y跟s發得清晰一點。
「Hi, I am Zack Ruiz. Nice to meet you.」他主動伸出手來。除了嗯一聲，我竟什麼也講不出來。遲疑了半秒鐘，我才把手伸過去。
真沒禮貌。我猜他心裏一定這樣想。
他握得我手好痛。
送我到宿舍前，他載我到一家中國餐館吃飯。
「That is the best Chinese food in town. I am sure you’ll like it!」
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菜端上桌，盡是說不出的油膩口味，與我熟悉的家鄉菜完全不同。這就是美國人眼中的中國菜嗎？台灣的中國菜，大陸的中國菜，是不是也有著什麼迥然迴異一眼就會被離鄉遊子識破的不同？
「How do you like it?」Ruiz先生顯然滿心期待我的反應。對他來說，我是個地地道道的中國人。而我不是。
「It’s good.」很勉為其難地想辦法把盤中的米飯配菜吃完，還是不免剩下一些。
「I am sorry. It’s good. I am just not hungry.」我向Ruiz先生道歉，以有禮的謊言。
「No, no. It’s okay. I am sorry I didn’t remind you that they make really big meals. Many of my friends can’t finish their meal, either.」我知道他只是在打圓場。
Ruiz先生很努力地試圖跟我交談，不過我的不善應對硬是把氣氛弄得僵硬。這場出於好意的飯局形同酷刑，如坐針氈。
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帶我到我的宿舍，Ruiz先生找到我的房間。然後示範如何刷卡進入房間。這棟宿舍有二十四小時空調，進出大門或房間都需要磁卡。
進門之後，Ruiz先生開始好奇地打量房間的設計擺飾。原來他也是第一次進來這棟宿舍。
發現了盥洗室，Ruiz先生轉開水龍頭，往臉上潑一點水。有點熱。
這棟宿舍，每兩個房間共用一間盥洗室。盥洗室的位置就在兩個房間相連之處。兩個人一間房。
我把行李放在一張靠陽台的床上。大概是二十四小時空調的緣故，房間跟陽台也是隔著一道門。看著空空如也的床，我才想到，我的枕頭被單呢？
「Mr. Ruiz, where is my pillow and comforter?」be動詞講錯了，我感到一絲懊惱。
「Your pillow and comforter? Uhmmmmm, oh man, I totally forgot. Inessa asked me to pick them up at.... Alright, I can’t really remember. I am sure I have the note somewhere at my house.」
「I am really really sorry, David. I should have remembered it.」他向我道歉
「It’s okay.」身心俱疲，我無力抗辯，只想躺下來。管他有沒有枕頭。
「Hey, you know what? Why not you just stay in my place tonight? There is a guest room in my house and I do have extra pillow and comforter for you. Not too far from here.」
我一點興趣都沒有。我可以想像我臉上漠然的表情。
「Come on, it’s not that bad to stay in my place. I’ve got cable, books, magazines, and whole bunch of DVDs. Plus, you really don’t want to sleep without a pillow, do you? Trust me, everyone loves my house. You won’t even want to live in this dorm if you’ve ever slept in my house.」
坐上他的車後，後悔已經來不及了。有時候，我真恨我是這樣一個不善拒絕別人的峱種。
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