2003年5月2日，對台灣人來說，是個跨時代的日子。因為就在這一天，被大多數人公認是「港式八卦報」的《蘋果日報》在台灣開賣了。當這個集煽情、色情與血腥於一身，而且毫不掩飾的八卦媒體出現後，許多自命為「衛道之士」的各界賢達，紛紛斥責撻伐，尤其是沉寂已久的兩蔣粉絲，又要藉機搬出「世風日下，人心不古」的感慨。其實兩蔣時代的報紙，尤其是民營兩大報，對兇殺案也從來不曾少寫、少拍、少登過；只不過現在資訊流通快速，兇殺案只能寫成單元劇，無法再像從前那樣寫成連續劇而已。
早期兩大民營報，不但報老闆是外省人，記者編輯是外省人，連讀者絕大多數都是外省人，至少也是能說國語的本省人。那麼問題來了，其他說台語的社會大眾，又是怎麼知道這個島上的重大兇殺案呢？電視的尺度較嚴，尤其只有台視一台時，買得起電視的家庭也不多；台語片裡雖然常有類似題材，但電影拍攝耗時，播映又有檔期限制；於是說書人就扮演了傳播資訊與教化大眾的重責大任。當然，說書人有專業的，這類藝術工作者不但會說，有的還拉彈拍演，所以不但要收錢，還能出唱片、上廣播節目，真的是一「說」成名天下知。
除了專業說書人能藉著說社會八卦來謀生，民間也有許多學名是「義務說書人」，俗名就是大嘴公或長舌婦的街坊鄰居，免費將這些聽來、甚至「再加工」的精采故事，轉述出來娛樂大眾。從清末四大奇案林投姊、周成過台灣、呂祖廟燒金與瘋女十八年；到日本時代的基隆七號房慘案、台南運河案、青竹絲奇案、二林奇案等，真的是一案還比一案慘。不過印象最深，也是讓我們這些小聽眾最關心的，當然還是就發生在此時此刻的「萬華三案」。
其實在「萬華三案」裡，前兩案根本不在萬華；要是發生於現在，居民一定集體抗議這些說書人造謠，企圖打壓影響萬華地價；但那年頭的人們娛樂少，也花不起錢，能聽到這些免費的故事，還真是一大享受，誰去管他什麼地價。萬華三案的第一案，是家住東園街的景美女中學生董明芳，參加學校舉辦的祝壽健行，卻被歹徒姦殺於新店山區。第二案則是在木柵仙公廟（指南宮）後山自殺的初二女生首仙仙，家住土城，只因她讀的是萬華女中。唯有第三案，也就是七彩藝苑案，不但兇宅在萬華，兇手與死者也都住萬華，最精采的是連兇手逃逸時，還帶著一個萬華的少婦私奔，因此成了萬華三案裡最受萬華人關心的一案了。
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1967年8月5日下午二時，家住廣州街88號的34歲男子江金根，滿頭大汗地衝進台北市警局二分局，向警方揚言要報案。他說康定路51號專門製造塑膠女體模特兒的工廠「七彩藝苑」，老闆王文敏（31歲）因懷疑妻子許絹（30歲）與學徒陳國房（17歲）有染，在憤嫉交織之下將兩人殺死，再把屍體埋在家裡。分局長鄭文杰聽了後不禁想要大笑，因為江金根所陳述的案情，幾乎就跟當時在上演的偵探片劇情相似。一個兇手將人殺了，澆上蠟汁，塑成蠟像後陳列供人觀賞。由於七彩藝苑位於西門町，在東區尚未興起前，這裡是全台北最熱鬧的地方；江金根卻說老闆在這裡連殺兩人，還埋屍於此，也難怪警方會斥為無稽。
警方繼續追問後才發現，原來江金根的哥哥江玉輝，娶了王文敏的妹妹王貞節，所以兩人也算有點親戚關係；而兩年前王文敏做媒，讓江金根娶了現在的太太官春蘭。江金根自稱四日晚上十時左右，王文敏來他家中對他說：「我老婆失蹤兩天了，雖然向警方報了案，可是還沒找到，我想去台中找她，你跟我一起去。」他一答應，王文敏就騎摩托車載他到公路局台北東站。王文敏把車停到寄車處後，突然又說有東西忘記帶了，必須返回店裡去拿，就叫了一輛計程車，兩人一起返回七彩藝苑。但一進入大門，王文敏就把鐵門鎖上，威脅他說：「許絹及陳國房的屍體就在床下，你不幫忙，我就麻煩一點，再多埋一個下去也沒關係。」江金根說他因為害怕，又無法脫逃，只好硬著頭皮，幫王文敏把兩具屍體搬到地下室掩埋。
警方不解的是西門町寸土寸金，就算是地下室，也都是鋼筋水泥，殺了人不把屍體送出去，反而埋在這裡，有可能嗎？江金根說他被王文敏威脅，兩人在地下室的地面挖了一個洞，將鋼筋弄斷後撥開，屍體埋下去時已經天亮，然後一同去街上買了水泥及有快乾作用的香蕉水，回店裡後，他趁王文敏攪拌水泥時，偷跑回廣州街88號的家裡，中午時王文敏追來，他躲在小房間衣櫃內不敢出來。王文敏沒找到他就離開了。他不敢繼續躲在家裡，又跑到哥哥江至輝西昌街125號的家中，因為太過恐懼，他只對哥哥說：「快去報案」，卻說不清詳情，結果哥哥還沒聽懂，王文敏又追蹤而至，他嚇得從後門口溜出，直接跑到警二分局報案。
老蔣時代的刑事警察頭子，都是大陸來的軍統或中統特務轉任，要說他們笨，除非你比他更笨，因為他們能爬到那位置，當然不可能比你我這些死老百姓笨。可是他們對於犯罪偵查的專業常識以及思考邏輯，就不是你我這種智商的死老百姓得以想像的。拿日後纏訟多年的本案為例，江金根到警局報案，警方一來不相信西門町的店舖可以埋兩具屍體，二來也不相信以打鐵為業的報案人，身體粗壯，臂力過人，王文敏要如何脅迫他？警方初步的懷疑是合理的，但接下來他們的做法就讓人匪夷所思了。因為無論報案是否屬實，都該先找王文敏到案說明；就算要去凶宅開挖，也該有屋主王文敏在場，否則萬一挖幾個洞都沒找到屍體，要由誰負責還原？不過在老蔣那個年代，屋主是否有損失，根本不在這些刑警的考量範圍。
下午二時半，警方在大批記者的簇擁下，來到了七彩藝苑。康定路51號當時是棟四層樓房，二樓是生生美容整型診所，三、四樓則是住家；二樓以上的住戶，都走另一個設在邊門的樓梯，所以和王文敏素無來往。兩旁的店家則都說，七彩藝苑供應全台各地時裝店的模特兒，生意好到連假日都很少停工，可是王文敏卻在兩天前叫所有學徒都返家，還在鐵門上貼出「今日休業」的紅紙條。由於案發前一天，警方剛接獲王文敏報案，請警方代為查尋他離家出走的太太。鄰居又無意間說出，老闆娘許絹的髮型，很像男人的大平頭，這一點跟江金根報案時說報案時所說，他從床底下拖出的第一具屍體，是個頭髮被剃光的女人，知情的警察已開始有點毛骨悚然了；但其他警察與記者卻根本不相信這裡能埋兩具屍體。
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由於店裡沒人應門，警方一破門而入，大批記者也順勢跟進，一樓店面與地下室工廠立刻擠滿了人，大家來來去去的穿梭，東西被隨意翻動，原本就一片混亂的現場，被破壞的更加無法蒐證。面對大門的玻璃櫥窗內，有六個赤裸的美麗模特兒，櫥窗裡的牆壁上，貼著「留日名師精製」的宣傳紙條；櫥窗對面的牆上，貼著則是「藝術如逆水行舟，不進則退」的勵志名言。由於一樓既無血跡，又無打鬥現象，大家於是又擠入地下室，雖然江金根把搬屍的經過說得頭頭是道，但已有記者查出他有精神分裂症的門診紀錄，眼前又到處橫躺著尚未組合模特兒的斷壁殘肢或頭顱軀幹，加上製作模特兒要用到濃厚刺鼻的香蕉水，大家都猜江金根八成是受環境刺激而發病，以致產生幻聽與幻覺。
但江金根指著一塊水泥地，堅決地說：「屍體就理在下面。」二分局刑事組長林陳水沒辦法，只好從康定路跑到廣州街的龍山寺附近，找了兩個拉板車的車伕，就說有小偷把偷來的贓物埋在地下室，要請他們去幫忙「挖金」。兩名車伕不知內情，跟著林組長往康定路走，但是走到半路發現，他們沒有工具要怎麼挖？林組長看見剛巧有一棟正在興建的房子，就和監工借了圓鍬與十字鎬。兩名車伕到了現場，發現一大堆記者拿著相機在等他們來開挖，還很「神氣」地走進去。不料挖到三十公分深時，沒挖到金條，反而挖出兩隻手套。兩名車伕以為這是小偷埋贓物時遺留下的，一定快要挖到了，於是更加使出全身力量又挖又掘的。
繼續挖到五十到七十公分深時，兩名車伕順手向下一摸，赫然發現是頭髮，嚇得丟下工具，連工資也不拿了，直接衝到一樓，掉頭就跑。林組長趕緊對記者們用國語解釋，他說自己沒有存心欺騙那兩名車伕，因為本省人的風俗，人死後七年，家屬去撿骨就叫「拾金」，所以林組長就照這個說法請人來「挖金」。但現在已挖得看到頭髮了，證明下面一定是屍體，消息傳揚出去，想在萬華這裡找其他工人繼續挖，無論再出什麼價錢，也沒人願意來幫忙「挖金」了。林組長只好去二分局對面的龍山葬儀社，請老闆賣個面子，找了四名「土公仔」來繼續挖掘。由於怕破壞屍體，影響鑑識，四人小心翼翼地挖到深夜十一時，許絹的屍體才被完整挖出，身上沒有明顯外傷，頭髮果然被剪成大平頭。半小時後，陳國房的屍體也被完整挖出，上身赤膊，左耳下方有明顯傷痕。
西門鬧區裡出現了不可思議的殺人埋屍案，立刻轟動萬華。由於警方一開始對江金根的報案半信半疑，所以沒有先抓人後挖屍，結果王文敏從容地領走了停在公路局東站的摩托車，不知去向。而且萬華民眾都在謠傳，王文敏精於化妝易容，警方帶著記者來七彩藝苑時，他就站在旁邊欣賞。消息一見報，警方顏面盡失，立即報請省刑警大隊「八號分機」，通令全省警察嚴加查緝。警方也傳訊其他三名休假中的學徒林德明(15歲)、阮鎮杰（16歲）與黃金松(17歲)，他們都說不知道老闆為什麼殺人，但老闆最近為了遭竊的二千元和老闆娘爭吵，除了毆打她，還把她頭髮都剃光。到了3日晚上，老闆就對他們說，他知道錢是誰偷拿的，還讓大家放假一星期。哪裡知道才回家兩天，警方就找他們來問話了。
根據警方蒐證得知，王文敏在時裝界雖然很有名，但卻是好評與惡評都有。他非常聰明，1956年才20歲時，就在台中市民權路61號創設「高松人型行」，1961年就在永和鎮光復街20巷3號設立分店，1965年在三重中興大橋附近的捷興街128號設立工廠，供應全台各服裝店展示模特兒。但也有業界內行人指出，王文敏是有點藝術天分，但讀書不多、性情怪異；而且早些年用紙漿製作的模特兒，因為品質不穩，所以冒用知名老店「高松」魚目混珠，水準高一點的服裝店都不與他來往。直到二年前他不惜巨資，請了日本技師來台，改用明光漆及玻璃漆作原料，立即轟動全台時裝界。但他很快學會了製作技巧，就趕走了日本技師，自己找了幾個學徒自製自銷。他常吹噓自己十分鐘就能作好一具模特兒，但實際上他每日的產量也僅有一具。
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王文敏是在1966年元宵節，才搬來康定路51號現址開設七彩藝苑。住在四樓的房東黃先生，因為喜歡繪畫，所以才同意以每月五百元的低價租給王文敏開業。但相處一年後才發現他性情乖僻，與鄰居見面連招呼都不打，所以不打算繼續出租；但他的妹妹王貞節帶著父親王綿發來求情，結果他不但續約，還將內間與地下室，連同原本已出租的一樓店面，只以每月七百五十元的低價出租；不料現在地下室成了埋屍現場，他這棟房屋大概也很難再租出去了。而警方也查出，王文敏1963年1月接受教育召集期間，死者許絹被鄰居「明生參藥行」老闆張忠炎以藥物誘姦，兩人有姦情後，張忠炎再教唆許絹以倒陽藥物讓王文敏服下，王文敏因而陽萎。直至1964年7月間，張忠炎唆使許絹赴高雄當酒女，許絹不肯，才向王文敏坦承外遇，兩人向中市警一分局提出告訴，將張忠炎移送法辦。
另一位無辜遇難的學徒陳國房，祖母陳林有妹(78歲，台北縣內湖鄉西湖村1鄰8號)則哭訴：「3日中午阿房回家時，臉上背上都是傷痕，他向父親陳達偉索取一千塊錢，由於這數字太龐大，我們家根本付不起。阿房卻說那天上午送飯給老闆娘許絹吃時，老闆娘偷偷告訴他，說老闆誤會她偷了二千元，已經打了她好幾天，這樣天天打下去，她一定應會被打死。現在她身上有一千元，只要再湊一千塊錢就好了。不料老闆娘的竊竊私語被老闆聽到了，立刻關了店門私刑審問，誣賴阿房與老闆娘私通，還把他打得遍體麟傷。家人堅持要阿房不要再去台北上工了；但阿房說他問心無愧，晚上還是回去上工，結果就這樣一去不回了。」
王文敏在家中排行第二，有四個兄弟與五個姊妹。大哥是職業海軍，三弟從小就給人當養子，四弟正在服役；五姊妹中四個已出嫁，現在陪父母住在哈密街59巷31弄14號的，只有最小的妹妹王純貞（19歲）。由於王文敏性情暴戾，兩年前為了向母親王蔡四妹（61歲）要錢周轉，曾拿菜刀威脅要砍殺母親，大哥和四弟出來勸阻時，大打出手後還在警局留有案底。而王文敏與許絹生有三子，老大的王仁政（11歲）與老二王仁德（10歲），都在老松國校就讀；老三王仁傑剛出生不到五個月，都是由祖母一手帶大的。警方覺得王文敏與黑道並無關係，逃亡時又沒有帶錢，只要嚴格監控王文敏的父母，不要讓他們資助兒子逃亡，抓這種逃犯就像甕中捉鱉那麼簡單，所以堅持不必懸賞，單靠警方就能很快將他繩之以法。
但警方顯然是「高估了警察，低估了逃犯，錯估了女人。」原來王文敏在警方去康定路挖屍的同時，騎乘車號00337的墨綠色本田五十CC摩托車，到貴陽街二段195號天德堂藥房，跟他妹妹王貞節說現在有急需，偏偏星期六下午銀行關門，無法領錢；由於之前王文敏曾懷疑她丈夫江玉輝與嫂嫂許絹有染，所以打傷了江玉輝，但後來王文敏又告訴她，姦夫另有其人，兄妹不但誤會解開了，還曾借她五萬元周轉；現在哥哥有急用，就將店裡的五千元現金先還給他。她說當時王文敏只穿一件背心，灰黑色長褲，神態很鎮靜，還騎摩托車載她去西園路二段196巷41弄6號，要他跟女主人劉網（30歲）說，有要事不能在店裡照顧，請劉網去幫忙看店。然後王文敏就載她及劉網，用「三貼」的方式先送她回藥房，接著兩人就往七彩藝苑方向而去
市警二分局的員刑警張耀輝與劉漢然，根據王貞節的陳述，正想去西園路劉網家訪問時，劉網的丈夫楊甘泉卻先向管區十分局（雙園分局）報案了。他說5日下午六時他回家時，發覺妻子不在家，由於他白天都在衡陽路擺攤賣書和賣假髮，家裡的五個孩子都由妻子照顧，平時她也很少外出，但昨晚卻一夜未歸，今早他一看報，赫然發現王文敏殺人逃亡，才想起大女兒楊華美（7歲）昨晚告訴他說：「媽媽從衣櫃裡拿了錢，就和王阿姨一起出去了。」他懷疑王文敏脅持他的妻子一起逃亡，因此特地來報案。警方問他為何知道王阿姨就是王文敏的妹妹？他說因為劉網手藝很巧，平常在家除了做家事與照顧兒女，也編織假髮讓他去賣。而假髮必須套在模特兒頭上賣，所以他與七彩藝苑有業務往來。
警方彙整約談與報案資料後發現，雖然楊甘泉堅稱劉網可能是被王文敏脅持，但劉網離家時帶著桃園橫字243號的身分證、彰化銀行存摺和私章，其實是拋夫棄子跟王文敏私奔了。當時台北市還是省轄市，北投、士林、南港、內湖、景美與木柵等六個市郊鄉鎮，還屬於陽明山管理局或台北縣。市中心的十個區面積都不大，萬華（艋舺）只是一個俗稱，實際上被分為龍山與雙園兩個行政區。七彩藝苑案剛爆發時，全台北的記者與愛看熱鬧的鄉民，都群聚在康定路51號，西門町這裡的商家叫苦連天，深恐龍山區這裡的地價要一落千丈。哪知峰迴路轉，劉網跟王文敏私奔的消息一見報，所有的記者與鄉民，立刻見「異」思遷到西園路二段196巷41弄6號。從此龍山區的商家脫離夢魘，換成雙園區的人要傷腦筋了。
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王文敏究竟怎麼殺害妻子與學徒？以及許絹及陳國房是否真有姦情？檢察官陸耀祥偵訊江金根後下令扣押，但他究竟是報案人，還是殺人共犯？原本媒體追蹤得最殷勤的這三大疑問，也因記者與鄉民的見「異」思遷，從此不再有人討論，代之而起的就是探討王文敏到底對女人是有何「致命的吸引力」？之前警方懷疑他會去中部投靠旅館女中（服務生）「春子」，又以為他會去找風塵中的紅粉知己「明珠」，結果卻跌破大家眼鏡，和他一起亡命天涯的，竟是客戶的妻子。而且他身高僅163公分，相貌又不出眾，只是臨時通知，對方就拋夫棄子，帶著所有現金跟隨。王文敏的「魅力」究竟在哪裡？立刻成了媒體的最新話題。
七彩藝苑案的案情發展越來越離奇，警察堅持不懸賞抓人，記者也不去追著警察抓逃犯，而是追著劉網的丈夫楊甘泉，讓他的見報率還高於兇嫌王文敏。根據楊甘泉對記者的描述，他的父親是退役將軍，母親身陷匪區。剛來台時他家境不錯，父親退役後開設一家豆腐工廠，劉網雖只有小學畢業，身高156公分；但長相清秀、身材苗條、而且反應靈敏、工作認真，在工廠裡深受他父親賞識，他父親才去她桃園縣大園鄉的娘家為他提親。他與劉網婚後九年，生有五名子女，分別是長女華美（8歲）、次女集美（6歲）、兒子天厚（4歲）、三女雅美（2歲）與五個月大的么女瑞美。他說王文敏的三個兒子還好，有祖父母與姑姑照顧；但他的五個兒女自母親離家後，未斷奶的么女日夜哭泣，其他幾個都得了皮膚病，他根本無力照顧，因此與劉網娘家的人討論過了，劉網再不回家，他就要將兒女送進孤兒院。
老實的楊甘泉戴著一頂全國知名的綠帽子，遭遇確實引人同情，但是媒體也報導了鄰居的說法。楊甘泉由於不善經營，豆腐工廠早就垮了不說，在錦西街開設的「華美美容院」，靠著劉網的美髮技術，先後訓練了二十幾個學徒，死忠客戶也很多，因此還開了分店，但依然被楊甘泉做垮了。現在劉網只能在家編織假髮，之前請的女傭也都遣散了，但仍有兩個學徒在跟她學習編織假髮，顯然這女人比她先生更有能力；假如沒先生小孩牽絆，也許她早就賺大錢了。警方也查出王文敏這一年來常騎著摩托車到這附近，如果看見樓下門前停著楊甘泉的腳踏車，知道他沒出門做生意，摩托車立刻調頭急駛而去；但發現沒有腳踏車，就偷偷上樓去找劉網。王劉二人若無姦情，照楊甘泉的說法，還是他先認識王文敏的，王文敏就更沒理由這樣偷偷摸摸的拜訪。
雖然警方研判劉網與王文敏私奔是出於自願，但得以證實卻是因為11日上午，劉網到桃園縣中壢市新街里廟前10鄰9號二樓，找她以前住在三重市仁化街97巷46號時家裡的女傭詹麗雪（19歲），從中壢乘計程車來台北康定路與桂林路口的華南銀行萬華分行，由詹麗雪出面持支票領取新台幣九千元，行員發現戶頭主人竟是王文敏的妹妹王貞節，立刻打電話向市警二分局報案。詹麗雪領好了錢剛要出門，二分局刑警就逮捕了詹麗雪，但在附近暗中觀察的劉網非常機靈，一看到立即轉往小南門，與在計程車上等款的王文敏潛逃無蹤。大批軍警雖然封鎖了小南門到西園路，往三重與板橋各路口橋樑及省道，也都設下路柵攔檢，但搜捕到半夜仍然一無所獲。王文敏手無寸鐵，還帶著一個姘婦，警方卻在光天化日下，一次又一次的「丟人」，真的是比戴綠帽的楊甘泉更尷尬。
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警方很固執的堅持，只要讓王文敏與劉網從銀行裡提不到錢，再斷絕家人接應的管道，兩人沒多久就會落網。但那年代的台灣人還真「古意」，劉網以前的下女詹麗雪，因幫忙領款而遭警方約談，被飭回後不是先回家，而是去西園路劉網家幫忙照顧那五個孩子。王文敏已犯案潛逃，七彩藝苑也停業了，偏偏各地商家還是照樣按時依約付款。學徒黃金松明知領不到幾百元的薪水了，收到的二萬一千元帳款，還是如數交給王文敏的父親王綿發，警方因此更加嚴密監控。16日果然在南陽街28號2樓他服務的茂益行，攔截到王文敏給父親的家書。信的正面是用中文寫的，王文敏請父親同情劉網五個兒女的遭遇，先拿兩千元給劉網的丈夫楊甘泉作生活費，但翻到背面，只有四個日文平假名「ないです」在「給錢」那裡，這是日文否定的意思，也就是要父親「不給」。
警方發現王文敏很聰明，雖然只受過一年的日文教育，但竟然能通日文；而小她一歲的劉網，是戰後才受國民教育，完全不懂日文。這封信顯然是王文敏為了敷衍劉網才寫的，他吃定了劉網不懂日文，才在信的背後要父親不要給錢。警方沒將這封信交給收件人王綿發，反而讓記者發布。因為警方認為王文敏殺人與埋屍那幾天前後，劉網被五個孩子纏住，根本不曾離家半步，並未涉及殺人罪，與王文敏這樣逃亡也很累，他們只要透過媒體心戰喊話，一定能讓她投案。所以除了揭穿王文敏騙她的手段，也請楊甘泉寫公開信，27日在報上公布，信中提到只要劉網肯回家，往事一筆勾銷；讀小二的長女華美也親筆寫了「媽媽：妹妹弟弟哭，好想你」，希望能勸媽媽回家，但似乎效果不如警方預期，王劉二人依然杳無音訊。
雖然警方相信王文敏只靠著妹妹王貞節歸還的五千元，還有劉網從台北三信西園分社提領僅剩的一千二百多元，落網是遲早的事；但王文敏的藏匿能力，顯然超過警方的樂觀評估。輿論對於警方的緝捕無功，也是極盡冷嘲熱諷之能事。到了24日，警方為了宣示緝捕決心，忽然宣布懸賞獎金三萬元，緝拿王文敏及劉網，但各界依然懷疑警方的誠意。因為劉網的鄰居都說，報上刊登警方提供的劉網近照，是生完第五胎時懷抱嬰孩照的，外型顯得臃腫，其實劉網身材纖細，現在一點也看不出已生了五個孩子。而警方為了表明懸賞誠意，還另外公布一個特點，就是王文敏罹患不明怪病，夏天必須不斷飲用青草茶，這個特徵對民眾就大大有用了，全台各地賣青草茶的攤商都門庭若市，因為大家都想找到王文敏，賺這三萬元獎金。
在那三萬元可以買棟房子的時代，警方因為一再「丟人」，被迫祭出重賞。果然一公告懸賞，幾天以來北從基隆，南到屏東，一下子冒出160多條線索，警方忙得疲於奔命，卻沒有一條線索是有效的。就在警方也有點灰心時，30日上午，《聯合報》編輯部收到一封王文敏從中壢寄出的限時信，信中強調：「我並沒有殺死我的妻子王許絹，也沒有殺死陳國房。」只要《聯合報》刊載他的投書，「次日鄙人決定與劉網夫人一同向（省刑大隊長）林永鴻先生投案。」《聯合報》收到這封信後，立即先向省刑大報案，軍警聯合大規模在中壢查了一天，依然沒找到王劉二人。31日《聯合報》在第三版刊出投書全文後，警方就不再外出搜捕，而是在各警所門口布下重兵，一定要在王劉二人進入警察局之前先抓到他們。
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自七彩藝苑發生命案後27天來，警方信誓旦旦一定能抓到王文敏，結果每次圍捕都是「丟人」。萬華這裡的民間說書人，乾脆先暫停廖添丁的故事，因為日本警察抓廖添丁的虛構情節，哪裡能比老蔣警察抓王文敏的「丟人現眼」受歡迎。所以8月31日早上《聯合報》刊出王文敏投書後，全台各地警局無不戰戰兢兢，深怕這對姦夫淫婦是在自己單位裡「投案成功」。到底是警方會在警局門口先抓到人，還是王劉二人能進入警局投案，就像職棒大聯盟名投與強打的PK對決，各報記者也都守在延平南路的台北市警局，打算在全台各地哪個警局或派出所一有「好消息」，就立刻衝去採訪。為什麼記者知道一定是「好消息」？因為記者的人數有限，不可能在全台各地的警局都駐守，王劉二人就算能成功進入警局投案，只要警方不承認，硬說是自己先抓到的，那年代警局門口又沒監視系統，除非被記者當場拍到，否則警察怎麼說，記者就只能怎麼報；所以記者都已確定一定是警察抓人成功。
所以到了晚間十一時，當記者們還沒聽到回報，心想投案大概只是王文敏在吹牛而已。但就在大家都收拾好東西，準備回家睡覺或去報社寫稿前，忽然一部計程車自衡陽路轉到延平南路，在市警局門前停住。車上除司機外，還有三男一女；其中一個理平頭的少年人，與那個留著西瓜皮的女生，兩人手牽著手走進警局，計程車載著另外兩人迅速離去。那青年一進門，就對值班台的員警大喊：「我是王文敏，照約定來投案了。」還沒離開警局的記者一聽，立刻拿起相機，從各角度拍攝這對姦夫淫婦。值班員警等到鎂光燈亮起才反應過來，趕緊隔開記者，將王劉二人送上二樓的大隊長辦公室。從次日各報刊出的照片就可看出，兩人都刻意梳洗得相當乾淨，沒有絲毫「風塵僕僕」的逃亡模樣。但原本就苗條的兩人，在逃亡27天後，還是瘦了一大圈；而劉網依附著王文敏，那不離不棄的模樣，更加顯得楚楚動人。
警方與王文敏交手的27天來，一次又一次的「丟人」，因此追蹤他怎樣逃亡，比追蹤他怎麼殺人埋屍還重要。王文敏向警方坦承，5日下午三時半他騎車回家時，看見家門口站了許多人，他知道不妙，但還是很鎮靜地發動摩托車離開。他載著劉網去板橋，害怕住旅館要查身分，就躲到板橋至三峽路上的一座小土地廟姦宿，因他們去年第一次幽會就在這裡，並由劉網操刀，將王文敏剪成大平頭，自己則剪成馬桶蓋的學生頭。6日早晨，他們到新店碧潭去遊玩。看報時知道屍體已被挖出，摩托車的顏色與車號也已公布，就將車丟棄在三重，兩人搭計程車回台北車站，再搭叫客計程車去新竹市，發現車站附近的中華路195號，貼著房屋召租的紅紙條，就由劉網出面以一個月600元承租，接下來他們就一直躲在那裡。
王文敏坦交代了逃亡過程與藏匿處，但警方有點不信，問他為何寫給《聯合報》與父親的信都從中壢寄出，王文敏說他都是搭計程車去投郵，然後再回新竹，所以軍警即使將中壢翻遍了也找不到他。警方為了查證，立即傳訊省鐵路局員工楊寶（41歲），問他為何貪圖六百元的租金，卻不要三萬元的獎金。屋主楊寶大呼冤枉，他說自己在中壢火車站工作，平日早出晚歸，房屋是妻子梁梅玉（39歲）租出去的。警方再傳訊梁梅玉，她懊惱地埋怨警方的懸賞資料根本是在騙人。6日早上，身材纖細、梳著學生頭的劉網來出屋，加上一口流利的客家話，還說王文敏快去當兵了，兩人想租屋在此度個蜜月。懸賞資料的照片跟本人完全不同，而且根本沒提到王劉兩人都會說客家話，新竹這裡的客家人聽到客家話，就認為是當地人，怎麼會想到是台北來的通緝犯呢？
但懊惱沒賺到三萬元獎金的，還不只是房東夫婦，警方傳訊載送王文敏投案的計程車司機，問他都已經把兩人送到警察局門口了，為何不早一步報案拿獎金？司機的答覆也跟房東夫婦一樣，這兩個年輕人晚間八時半從新竹火車站上車，當時車上已有其他二名乘客，他向每人收40元一起上台北，車到湖口時還因無油停在路邊，耽擱了五十多分鐘才加了油北上。他與四名乘客全程都用客語交談，怎麼會想到這對情侶是台北懸賞要抓的逃犯？不過最懊惱的還是不只是房東與駕駛，因為王劉二人手中的錢都已花光，就向隔壁中華路393號的連勝噴漆行借了一輛腳踏車，每天推車到南門街、體育館、中正台、建國公園，甚至沿中華路、武昌街到市區叫賣青草茶，大家都在青草茶攤前守株待兔，想抓來買青草茶的王文敏賺報案獎金；結果王文敏反而自己在賣青草茶，看來要賺這三萬元的獎金，還真要有那個命才行。
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王文敏與劉網向警方投案後，9月1日下午六時被移送台北地檢處，由檢察官陸耀祥訊問後，下令將王文敏以殺人罪，劉網以藏匿人犯罪收押於台北看守所，並禁止接見及通訊。楊甘泉得知劉網短期內無法回家後，只好將學齡前的次女集美，獨子天厚與三女雅美，送往水源路的私立義光育幼院收養。院長石清表示：「長女華美與么女瑞美，分別因學籍問題與尚未斷奶而未能收養，其他三位幼童，我與院內同仁會細心照顧；也希望劉網能早日醒悟，返家繼續撫養自己的兒女。」記者追問楊甘泉是否要告劉網通姦？他說：「只要劉網願意回家，我會既往不咎。」劉網被移送看守所前，聽到記者問及五個兒女，哭到無法回答；可是記者問她：「你的丈夫歡迎你回家，你願意嗎？」劉網露出了驚訝神色，但隨後又低頭不語。
劉網的回應讓楊甘泉完全無台階可下，親友鄰居也從笑他「太老實」，2日晚間他就改口，在他父親拜會台北地檢處首席檢察官焦沛樹後，發現「事有蹊翹」，決定要聘請律師控告劉網、王文敏與王貞節三人妨害家庭。那年代民智未開，很多民眾還以為劉網是因為與王文敏私奔，才被檢察官收押的。台北地檢處還要派人出面解釋，劉網被收押是因掩護王文敏脫逃，犯了刑法164條的「藏匿犯人或依法逮捕拘禁之脫逃人或使之隱避者。」該法雖然規定「配偶、五親等內之血親或三親等內之姻親，犯藏匿犯人罪者，減輕或免除其刑。」這是因為法律不外乎人情，替自己的親屬掩護是人情之常；但姘婦在法律上根本不算親屬，而且劉網已有逃亡的事實，才依刑事訴訟法76條予以羈押。
9月23日檢察官陸耀祥偵查終結，王文敏、江金根被依共同連績殺人罪提起公訴，劉網並無涉及殺人，只依藏匿人犯罪提起公訴。江金根大聲喊冤，堅稱他是被迫協助埋屍，而且還主動報案，但檢察官並未採信；在台中的執業律師蕭顯忠，因王文敏遵守承諾自動投案，專程北上義務為他辯護。11月22日上午十一時，台北地院審理終結，王文敏被依連續殺人判處死刑，褫奪公權終身；江金根非常幸運地獲判無罪，以二萬元舖保開釋；劉網則依藏匿人犯判處有期徒刑一年二月。
但七彩藝苑案的判決結果已無人關心，媒體最關心的還是劉網的私奔是否會被判刑？台北地院刑庭推事蘇章巍審理終結，宣判王文敏連續與有配偶之人通姦部份，處有期徒刑五月，和誘有配偶之人脫離家庭部份，處有期徒刑三年四個月；應合併執行有期徒刑四年六個月。王貞節幫助和誘有配偶之人與人通姦，處有期徒刑一年。劉網部份則判處「不受理」。這個判決讓很多不懂法律的民眾大惑不解，為何劉網這麼明顯的拋夫棄子，法院也判了王文敏有罪，結果劉網卻沒事？台北地院為平息民憤，也派人出面解釋，因為楊甘泉是向法院具狀自訴劉網涉及通姦；但根據刑事訴訟法第313條：「配偶不得提起自訴」，這條法律的立法精神在於夫妻直接對簿公堂，互相攻擊，有違家庭秩序，所以配偶如欲追究通姦罪責，只能以告訴的方式為之，如逕行提起自訴，法官依法必須將劉網部分諭知「不受理」。
媒體都不解楊甘泉既然揚言要找律師提告，律師應該會教他必須向檢察官提告這基本常識，但他卻錯向法院自訴，以致不被受理，因此記者都猜想楊甘泉提出無效的自訴，只是為了逼劉網回家，但劉網卻寧可坐牢也不就範。到了1968年5月24日，這件事又起了變化，楊甘泉等了好幾個月，才正式向台北地檢處控告劉網通姦，以及王文敏的胞弟王文喜誘使劉網脫離家庭。原來王文敏與劉網投案被押時，劉網已經懷孕，在獄中懷胎超過七個月時，依法獲得交保在外生產。但劉網出獄後還是堅持不回家，而是住在王文喜家裡待產，楊甘泉憤而提告。檢察官曾丁壽傳訊劉網後，諭令以一萬元交保候訊，交保金也是王文喜提供。王文喜為何要如此「善待」劉網？媒體因此推測，這腹中胎兒可能是王文敏的遺孤。
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七彩藝苑案發展至此，輿論走向也開始有了變化。原本兩人在逃亡期間，大家還揚言抓到這個淫婦，就要將她浸豬籠、亂石打死，甚至該施以滿清十大酷刑；但劉網投案後，卻出現了眾多支持她的言論。男生會同情她，是因她每次出庭，無論平日的纖細苗條，還是懷孕時的大腹便便，鏡頭前都是輕蹙愁容、低頭不語，楚楚動人的樣貌，讓人有些不忍。至於女生會同情她，則是因為很多婦女也和劉網一樣，遇到貧窮又不解風情的丈夫，年紀輕輕就被眾多兒女牽絆，還要負擔沉重的家計，因此有不少女性也羨慕或佩服她的勇氣。8月6日，台北地檢處依妨害家庭罪嫌起訴劉網；11月30日，台北地院以妨害家庭罪判處她有期徒刑五月。劉網得知刑期後並未上訴，而是默默入獄服刑，出獄後消失於茫茫人海，不知所終。
本案中被起訴的共犯江金根，遭台北地院判決無罪後，承辦檢察官陸耀祥不服上訴。1968年4月16日高院二審時，王文敏維持連續殺人的原判處死刑；江金根卻出現逆轉，被依共同殺人處無期徒刑。由於死刑與無期徒刑都是依法必須三審定讞才能執行，本案從此就跟火窟雙屍案、華定國弒母案等懸案那樣，不斷來回於最高院的發回與高院的更審，王文敏也因此在獄中苟活了多年。1970年2月28日，高院更審維持原判，送最高院被發回。1971年12月17日，高院更二審還是維持原判，送最高院依然被發回。但接下來更三審與更四審，江金根又跟地院初審一樣被判無罪。可惜到了1973年3月13日，高院更五審又回到無期徒刑的高院原判，不過送最高院還是再被發回。
這宗我還沒上小學就發生在萬華的血案，到了我上國中時還在反覆纏訟。1975年12月24日，高院更六審還是維持更五審原判，送最高院審理後，1976年3月16日，最高院忽然不再發回更審了，也就是王文敏死刑、江金根無期徒刑定讞了。四天之後，王文敏在台北監獄刑場被執行槍決；江金根則被發監執行。坐牢二年後，1978年 7月19日，江金根再以最高法院定讞的判決「違背法令」，具狀向最高法院檢察長王建今聲請非常上訴，但依然被駁回。聯亞出版社則由周程英整理撰稿，出版了關於江金根的故事《遺漏的證言－－七彩藝苑命案之謎》，為江金根擊鼓鳴冤。
但如果大家覺得江金根從被收押後，就只忙著打這場冗長的官司，那你就錯了。1967年9月12日，被收押的江金根收到台北地院的傳票。江金根太太官春蘭在桂林路派出所對記者哭訴：「江金根有兩個哥哥，大哥江居仁在貴陽路二段157號開設江婦產科醫院，二哥江玉輝開設天德堂藥房。江金根15歲時父親去世，因江金根與江玉輝年幼，財產全由江居仁掌管，但江居仁將產業都登記成自己姓名，僅將廣州街88號『借』給江金根住，貴陽街房子樓下一角『借』給江玉輝住。江金根因生活貧困，將『借』來的樓下租給一家美容院，自己住樓上，因此被江居仁要求遷出而被告。現在江金根被收押，身為大哥的不僅未曾過問，還逼他們搬家，要讓他們無立足之地。」
江金根除了在看守所時被告，入監服刑後則改為告人。1978年初，以拍攝「鬼片」聞名的導演姚鳳磐，找了日後變節投匪的男星岳陽與嫁入豪門的女星王釧如，拍攝了的鬼片《血夜花》。為了怕惹上官司，姚鳳磐將劇情改得與七彩藝苑已完全無關，時空背景也挪到日治時代；可是在四月電影上檔時，在各報刊登的電影廣告卻說是「風雨醋浪、藝苑情殺，師娘徒弟、地窖雙屍」「兇宅魅影幢幢、兇手泥屍封骨」「康定路真實故事、相信您記憶猶新」「比五股箱屍離奇、比張明鳳分屍恐怖」「街巷爭談雙屍案，越是恐怖越愛看」等聳動用語。江金根在獄中無法看電影，但卻能看報，因而狀告姚鳳磐妨害名譽，而且一路從地院告到高院，直到1979年1月3日，高院才判決姚鳳磐無罪定讞。
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1980年4月23日下午，我的吉他斷了一根鋼弦，要去中華商場補貨，剛巧遇到學姊。我看她愁眉深鎖，似乎很不高興的樣子，就隨口問了她一句：「你還好吧？」她就說：「不好。」這樣的回答讓我也接不下去，她忽然說：「我心情不好，想走路回家，你陪我走吧！」我嚇了一跳，學姊她住在「下庄仔」，大概是現在的雙園堤防那裡，從中華路這裡走去要好幾公里。趕緊說：「這裡走到你家，你心情好了，就換我心情不好了。」學姊這時忽然問我：「你上次不是說你小時候住過『店仔口』（東園街），那你知道公車聯營之前，去那裡要坐市公車幾路嗎？」我說：「11路啊！」學姊一聽就笑著說：「好啦！是你自己說要坐11公車的，我們走吧！」
還沒走到小南門，學姊又問我：「你聽過七彩藝苑嗎？」我一聽興致就來了，趕緊說：「我那時候還沒上學，只記得大家每天都圍在劉網家樓下。」學姊淡淡地說：「喔！那時我剛進小學。康定路在另外一邊，不順路，下次再帶你去。看你肯陪我走路的分上，等一下走到西園路那裡，我心情好一點，也許可以帶你去逛逛。那是我小學同學家，不過也很久沒去了。」我聽到這裡，高興得快跳起來了。因為雖然我外婆家在「加蚋仔」，但我當時年紀小，台語才剛學，對那個地方印象不深，隔了十多年叫我再去，早已連地方都找不到了。有學姊這樣真正的在地人帶路，還真是可遇不可求啊！為了怕學姊反悔，這一路上還真是諂媚求歡。當然，這一路上變化也真大，溝渠變成了西藏路，高爾夫球場變成的青年公園，更多了什麼萬大路、青年路、民和街、德和街的。到了那裡，果然物非人也非，連學姊自己也找不到當年那地方了。
不過陪學姊走這一趟，也不能說完全沒收穫，因為這一路上我問學姊，才知道她小時候住在堤外的「客仔厝」，也說了很多我從來也沒聽過的事。原來王文敏在戰後，父母讓他從國校一年級讀起，因而與劉網同班。劉網是個養女，但很聰明，功課好而且會畫畫，在班上與王文敏每次都在搶功課第一名與畫圖冠軍。畢業後劉網沒升學，去美容院當學徒；王文敏家境較好，初中畢業後，在台北高工讀了一學期，就休學去當人體模特兒學徒。劉網雖嫁給將官之子楊甘泉，但婚後楊甘泉賠光了家產，七年間生了四女一男，孩子少時家裡有傭人，孩子多時反而沒錢請了。劉網必須賺錢，照顧五個兒女，還要親手編製假髮賣錢，因此與王文敏因生意往來而重逢。
學姊說：「劉網並不是如報上所說，為了錢才跟王文敏在一起。她會看報紙，逃亡期間也每天看；剛到新竹的前幾天，他還去美容院幫做頭髮賺錢，等警方公布了懸賞令才不做的。她當然知道王文敏是在騙她，但在這世界上，只有王文敏願意肯定劉網在編織假髮上的藝術性，這是楊甘泉無法做到的。他從不知妻子喜歡藝術，更何況是欣賞肯定，他只把這些假髮當成生財工具。」學姊還說：「一個女人那種盼望獲得肯定的心情，是馬斯洛五種需求中的最高層。她狠心拋棄五個兒女固然殘忍，可是那種願為『知己者』逃亡、生子的複雜心情，也不是其他人能懂得。這不是愛情，是報恩；因為報恩，她才會不計代價陪著他度過最後一個月，還為他生一個兒子。」
2010年7月，網友「畢仔」對七彩藝苑一案也很有興趣，先後去了西園路、廣州街、貴陽街與康定路「考古」。西園路那裡變化太大，他還沒出生，我學姊就找不到劉網住過的房子，他當然就更難找了。廣州街88號江金根的住家還在，現在租給一家木瓜牛奶店，隔壁90號就是有名的阿秀傳統切仔麵店。江金根仍在世，住在永和。貴陽街二段195號的天德堂藥房，現在成了自助餐店。至於康定路51號的七彩藝苑，與隔壁的45、47、49三戶一起拆除，蓋了一棟13層樓的電梯大廈，一樓都有店面；但很奇妙的是新大樓45、47與49的門牌都還有，獨缺51號。當年的七彩藝苑地下室，如今已成為大樓的停車場；只剩下隔壁53號賣機油的四樓透天厝，格局與當年的七彩藝苑類似，勉強可作遙想當年的憑藉了。
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