3.
篠田說女孩子沒有拒絕，通常就是好。
我覺得由依沒有拒絕，對我而言就已經是個想像不到的驚喜，所以對這個論點不以為然，冷眼看著他被抱著Mushu下樓，正巧聽到這番話的小嶋溫柔地教訓了一頓。
篠田最近的心情非常好，讓我的薪水也跟著漲了不少。他在東京都寫真美術館辦的展覽風評很好，毫不造作的攝影風格與鮮明自然的用色引起攝影界的熱烈討論，其他縣市美術館的人員也紛紛表示希望能夠邀請他舉辦巡迴展，還有幾家出版社來找他洽談出個人攝影集的事情。
這位年僅27歲卻充滿才華，而且外表俊美的攝影師在網路上引發一陣轟動，推特的關注人數更突破百萬。小嶋知道時，眨了眨眼說這是什麼數字啊，麻里你又不是少女偶像。
因為名氣急速上漲的關係，工作室的案子也多了起來。就連我上次在沖繩拍的那組照片，也幸運地獲得出版社的喜愛，特地打電話過來說他們下個月計畫要拍攝北海道的旅遊專題，問我有沒有意願合作？篠田比我本人還要高興，還特地請我去六本木的酒吧喝酒，慶祝我接到第一份工作。
兩個人喝到都有點醉的時候，我依稀聽他說要帶小嶋去關島一個星期。
篠田是個孩子氣的人，又喜歡說莫名其妙的話。比如說他本名是輝男，卻不准別人這麼叫，硬要說自己是麻里奧，連小嶋都被迫跟著叫麻里。比如說他前陣子一直喊說想去太空旅行，要在月球上跟小嶋拍婚紗照。而且他又是半醉的狀態下說的，我當然不會將這件事情放在心上。直到我隔天站在大門深鎖的工作室前，看著連休一星期的通知，才突然有種哭笑不得的感覺。
我一邊揉著因為宿醉而有些疼痛的太陽穴，一邊打電話給他。篠田在太平洋的那端理直氣壯地說，我明明就跟你說過了啊，誰叫你以為我在開玩笑！總之就是這樣，你也放一星期的假吧，剛好可以想辦法追你的明大生。
海風呼呼地吹著，後面的話我聽不清楚，只依稀聽到明大生，趕快把到才能什麼什麼的，總之不是什麼好話。篠田總是喜歡幫別人取奇怪的暱稱，老是叫由依明大生，就算我已經無數次地強調過她叫橫山由依，他仍舊還是明大生明大生地叫著。我懶得跟他解釋由依正面臨期末考，時常在圖書館念書念到很晚才回家，我偶爾還會因為太擔心而去門口等她，如果在這種時候展開追求未免太不會看人臉色，只是隨便應了幾句，就在浪潮聲中切斷了通話。
時間接近上午十一點，平時我不是在工作，就是準備要去上班，突然閒了下來，卻完全不知道自己可以幹嘛，殘留的一點酒精還讓我的頭隱隱作痛。雖然想去明大偷看由依上課的模樣，自從中學畢業之後，就再也沒看過她在課堂上發呆的模樣，總覺得有些懷念，卻不好意思在期末前打擾她，想了想，乾脆循著記憶，去那間叫做1956的書店找新房東培養感情。
1956鄰近明治大學，附近還有日本大學和幾所高中，主要的客源是學生。大學跟高中不同，採兩學期制，高中剛進入暑假的七月卻正巧是大學期末週，平日常來店內閒晃的大學生，都不見蹤影，只有幾個常被柏木說動機不純的女高中生穿著制服，坐在沙發上逗著愛理不理的bis，一邊偷看年輕的帥哥店長。
宮澤坐在櫃檯，非常專注地望著電腦螢幕，似乎正在算這個月的帳務。玻璃門上掛著一串精緻的風鈴，我一推開門，風鈴就叮叮噹噹地響起。他抬起頭，發現是我，驚訝地眨了眨眼。「光宗？你這個時間不是應該在工作嗎？」
「老師帶女朋友去關島度假了。」我想起那張隨隨便便地用原子筆寫了就貼在門口的通知，頭痛地笑了笑了。「臨時放我一個星期的假。」
「關島啊，真好。」宮澤似乎沒有聽出我話裡的無奈，一臉神往地說。「我也想跟由紀一起去。」
宮澤是一個長得很好看的人，就連身為情敵的我也不得不承認這個事實。他跟我、篠田還有秋元是完全不同的類型，五官柔和，有著男性的剛毅卻不顯得過於凌厲，是個感覺非常容易親近，全身都散發出一種溫柔和煦氣質的人。他停下手邊的工作，非常認真地看著我說。「前陣子由依心情一直很不好，可是我不知道該怎麼安慰她，你來了之後，她感覺變得開心許多。光宗，你喜歡由依對吧？她是個很好很溫柔的女孩子，你要好好對她喔。」
被由依喜歡的人這麼說，我到底該哭還該笑呢？老實說，這兩個人還真像，不僅氣質相似，就連對自己的事情很遲鈍，對別人卻很敏銳的這一點也是。我望著他的臉龐，突然有些好奇地問。「宮澤，我有一個問題想問你，當然，你如果不回答也沒有關係。」
他停下手邊的工作，疑惑地歪著頭看我。「嗯，你問啊。」
「你跟柏木，是誰先跟誰告白的？」
「那個…」這位年輕房東的臉皮很薄，光是聽我提起他跟女友的事情，臉就有些泛紅。「應該算是她吧。」
我想起在公園見到的那一幕，毫不意外地笑了笑。「那她怎麼告白的？」
「就是…」宮澤有些困惑地回想時的模樣很像bis。每當我說了什麼很艱深或奇怪的話時，bis總是會歪著頭，用這種疑惑的表情看我。這個發現讓我對他僅剩的一點敵意也盪然無存，連自己都忍不住覺得有些好笑，暗自在心裡感嘆著情敵是個無法討厭的傢伙還真是麻煩。
「她問我討不討厭她，我說沒有，她又說那就是喜歡囉，我沒有回答。然後她就說她還滿喜歡我的，說從今天開始我就是她的了。」
還真是霸氣十足的告白啊。如果兩個人都穿著古裝的話，簡直可以演女城主強搶民男的戲碼了。我一邊想像著那可笑的畫面，一邊說。「宮澤，你應該知道這世界上有一種選項叫做NO吧？你該不會只是不懂得拒絕，或者是想不出拒絕的理由，就這麼答應了吧。」
「不是這樣。」宮澤想也不想地回答。「我是因為喜歡由紀才沒有拒絕。」
「這樣啊。其實我一直都很好奇，你為什麼會喜歡柏木？」我發現自己這麼問似乎有些不禮貌，於是又補充解釋。「我不是說柏木不好，只是覺得她雖然漂亮，不過個性有點自我，又算不上是很好相處的人。宮澤你的條件這麼好，為什麼會喜歡柏木？而且你們認識的時間也不算長吧？」
「嗯…，我不覺得由紀難相處啊。雖然我們認識不算久，可是覺得她很可愛，跟她在一起的時候也很開心。而且由紀偶爾是有點任性沒錯，但也有很溫柔可愛的一面啊。比如說我如果身體不舒服還硬要來顧店，她知道後，就會對我大發脾氣，但還是一下課就跑來幫忙。她有時候生氣也是因為擔心，可是如果說出來的話，她就會惱羞成怒。啊，惱羞成怒的樣子特別可愛喔。」
我從以前就在想這世界上怎麼會有人那麼傻，放著溫柔婉約的女孩子不喜歡，去喜歡傲嬌，簡直是自討苦吃，沒想到眼前就有一個。不過像宮澤這種一看就知道有被虐體質，的確也只有那種女人適合他。我笑了笑，對這兩人的事情下了這樣的結論。「總之，你就是喜歡傲嬌對吧。」
宮澤張了張嘴，好像想反駁，話還沒說出口，就被清脆的風鈴聲給打斷。我們一起轉過頭，看著梅田推開門走進來，笑著接話。「傲嬌？說誰？口嫌體正直的柏木由紀？」
她似乎剛下課的樣子，手裡還抱著幾本厚重的金融書籍，另一手提著外賣的紙袋，袋子邊沿還依稀可以看見因為熱而凝結的水蒸氣。她將袋子放到櫃檯上，對宮澤說。「柏木被老師叫去討論報告，中午沒時間過來，所以叫我帶午餐過來給你吃。」
一聽說女友不能過來陪他，宮澤立刻就露出了被主人拋棄的表情。
這個人如果有耳朵和尾巴的話，一定會可憐兮兮地垂下來吧。我正壞心眼地想像著這位年輕房東犬化的模樣，手臂卻突然被人拉住。我轉過頭去看，梅田正一臉像是看到肥羊想痛宰一頓的業務般，笑著看我。「阿光，強壯年輕的帥哥，陪我去超市買點東西吧。」
「妳只是想找人幫妳提東西吧。」
「反正你又沒事！走嘛走嘛。」
我跟梅田認識其實已經很多年了，非常清楚她是個不達到目的，絕不會輕言放棄的人。反正我也下午也不知道該做什麼，加上宮澤也有東西想拜託我們去買，於是就只是聳了聳肩表示沒意見，就被她拉著去附近的超市買生活用品。
我推著一台小型購物車，看著梅田一邊喃喃地唸著一串數字，似乎在計算價格，手上也毫不停滯地把特價品全扔進籃子裡。那瞬間，我突然有些懷念。
我們認識的時候，她正好因為家裡的事情休學，我也剛從家中搬出來，為了省錢，一起住在巢鴨的便宜老舊公寓裡當彼此的鄰居。她要照顧母親，而我要半工半讀，兩個都是經濟困頓的人，常相約一起到便宜超市的特賣會搶特價品。梅田的心算很快，我有身高的優勢，每次都能得到不錯的成果。
不過從特賣會出來後，總是特別狼狽，身上的衣服都被擠得皺巴巴的，我偶爾還會不小心被太太們的指甲抓傷臉，梅田的頭髮也因為推擠而有些凌亂，兩個人提著一大袋戰利品，站在超市門口看著對方的狼狽模樣哈哈大笑。
後來梅田說要帶母親回福岡一趟，就搬出那棟公寓。沒想到再見到她時，我們從鄰居變成了室友。
「一直沒有機會問妳，伯母最近的狀況還好嗎？」
「很好啊，我放假的時候都會回去看她，里步正在大阪念大學，偶爾也會去福岡看她。」她這麼說的時候，正毫無顧忌地將兩大包的衛生棉丟進籃子裡。我倒不是介意陪女孩子買這種東西，只是對她這種大喇喇的行為覺得有點好笑。隔壁的太太對我投來的曖昧視線，我不以為然地回以一笑，對方卻立刻尷尬地提著籃子離開。
不得不說，中年婦女這種生物還真是奇妙。那麼，由依年紀大了之後會變成什麼模樣呢？我正分心想著由依老了之後的樣子，卻聽到梅田低聲說。
「謝謝你沒跟別人提到我家裡的事情。」
「我是那種說話不經大腦的人嗎？」我笑了笑，反問她。「喔，所以妳一直避著秋元，是因為那些事情對吧。」
她兩手各拿著一包衛生棉，正在仔細比較。兩邊感覺都差不多，只有外包裝的顏色不一樣，我看不出來哪裡不同，突然對女孩子每個月都必須煩惱這些事有些同情。她正低著頭看包裝上面的解釋，漫不經心地說。「橫山跟你說的？」
我知道梅田這麼問也不是想追究，她不是那種小心眼的女孩子，但還是笑著詳細解釋。「由依什麼都沒有說。我上次剛好看到他洗澡出來，妳正好端著牛奶上樓，一對上眼就笑著說晚安，立刻轉身上樓，妳躲得這麼明顯，我想要沒發現也很難啊。搞不好我們家裡，就只有宮澤和bis還搞不清楚狀況而已吧。」
她終於做出了抉擇，把右手那包放回架上，左手的放進籃子裡，再抬起頭時，表情有點無奈。「真的這麼明顯？」
「其實沒有很明顯，只是很不像妳。」
「我也覺得最近的我很不像我。」梅田一手搭在推車的邊緣，目光掃視過成排的貨架，好像是在找東西又似乎是想躲避著什麼。「我一直告訴自己說，絕對不可以成為那樣的女人。可是，我還是在無意間落入那樣的角色中，變成了傷害別人的劊子手。」
「梅田。」越是堅強的女人，偶爾脆弱時就更令人憐惜。雖然這種心疼無關愛情，但我聽著她的話，還是忍不住皺起了眉。「第三者的定義不是這樣。兩個人正在交往中，妳刻意介入，有作出勾引其中一方的動作，並且得手了，才叫做第三者，懂嗎？」
「可是他們的確是因為我而分手的。」梅田固執地搖了搖頭。「那個人的背叛帶給媽媽這麼大的傷害，我又怎麼可以讓別的女人因為我，而經歷同樣的傷痛呢？」
梅田是個聰明的人，但聰明的人倔強起來也就越讓人頭痛。我不願意繼續逼迫她，只好轉移話題，問她還有沒有要買的，她想了想，搖頭說沒有吧，就推著車子，排到結帳隊伍的尾端。「這些事情帶給妳的影響這麼大，那妳當初怎麼不乾脆放棄男人，去喜歡女孩子就好了？」
她知道我是刻意開玩笑，想轉換氣氛，也配合地笑了笑。「我是想啊，誰叫我高中時認識了一個又帥又溫柔的男朋友，就此誤入歧途。」
「那我還真是為男性同胞們感到憐憫啊。」
梅田對我翻了個白眼。然後目光一轉，落在旁邊的貨架上，隨手拿起一盒東西，也不顧及旁邊還有小孩子，不甘示弱地笑著說。「阿光，你喜歡什麼口味？喔，不對，是橫山喜歡什麼口味，要不要買起來備用？」
「我現在沒有這種需要，倒是妳，女孩子在這種事情上總是比較吃虧，自己買起來放應該比較安心吧。」
我想梅田是不會需要安慰這種東西的。
這些事情，也不是旁人可以理解的。就像我和由依的事，大家知道後總說由依如果不接受你，就太可惜了。可是我卻覺得喜歡由依這件事對我的意義，大過於與由依在一起，無論結果如何，我都不會後悔，至少由依是認真地面對了我的心情，這樣就夠了。
所以我也沒有再對梅田說什麼多餘的話，隨口聊起篠田去關島是為了求婚。他花了十萬在戶外上吃燭光晚餐，放海上煙火，在絢爛乍現的那一刻，跪在沙灘跟小嶋下跪求婚，對方卻不解風情地說麻里真愛亂花錢，既然有這麼多錢怎麼不拿來買紀念品。
梅田被逗笑了，幸災樂禍地笑著說有這種女朋友真省錢，也不用特地想什麼浪漫的花招來討她歡心，正好適合娶回家。
我看她的心情好了許多，也鬆了口氣，回說女孩子真是複雜，偶爾要浪漫偶爾要實際，到底什麼才算浪漫，什麼才算實際呢？這其中的分寸還真難拿捏。
梅田買了不少東西，有一部分是宮澤拜託的，比如說牛奶、醬油還有咖啡豆之類的，不過幾乎都是我在提。梅田只拿了一包裝滿衛生棉的小袋子，從離開超市開始就一直在調侃我暗戀由依七八年卻不敢告白的事情，還說我長了一張好看的臉卻這麼膽小真是浪費。
我笑著說這叫做專情，因為由依就是個值得讓我喜歡這麼多年的人，就算要再等十年，我也不會後悔。梅田用非常受不了的表情說我噁心，我們一邊打鬧著轉進巷子，就看見有一個女孩子站在家門口，梅田微微一愣，表情夾雜著詫異與苦澀，是種非常難以辨明的情緒。
那個女孩子穿著白色長裙，黑色長髮柔順地披在那片雪白上，眉眼低垂，那股柔弱的氣質像是需要被捧在手掌心上細心呵護一般。她一聽到我們的聲音，就立刻將視線轉了過來，兩手壓著裙子下擺，微微鞠躬打招呼。「不好意思，冒昧前來拜訪。梅田前輩，我有一些話想跟妳說，可以借我一點時間嗎？」
我認出她就是在地鐵站外甩了秋元一巴掌的人，皺起眉，下意識地轉過頭去看身旁的梅田。她果然咬著下唇，臉色有點蒼白，像是想起了什麼不愉快的事情。
我算得上是少數知道她過去經歷的人，有點擔心，正想找個理由開口擋掉，梅田卻把手裡那包東西塞給我懷裡，順手推了推我的肩膀。「阿光先把東西拿進去吧，對了，不要偷吃我買的餅乾喔。」
我還想阻止，她卻望著松井，微笑著說。「剛好，我也有一些事情想跟妳談。」
