小檔案：
謝鴻文，兒童節生，天意注定和兒童有不解之緣。碩士班讀文學，博士班讀戲劇，在虎尾科技大學當講師10年後，現又回歸到小學，在Fun Space樂思空間實驗教育團體任教；身兼SHOW影劇團藝術總監、林鍾隆兒童文學推廣工作室執行長等多職。每完成一個任務後，最愛把自己安在一間咖啡館，犒賞自己一杯咖啡和一份甜點，讀書寫字，偶爾還發發呆，偷聽左右客人的說話，當作創作的題材。
親愛的創作坊大小朋友們：
想像一個火傘高張的夏日，當你買好票，走進一個劇場，準備欣賞一齣戲。劇場的冷氣強大，甚至可能如同冰庫，讓你一下子透涼心悅，興奮等待著戲開場。
如果這場演出的戲，又恰好正中你心懷，表現手法有創意，故事情節引發共鳴，故事主人翁的際遇，使你思考反省；或舞台設計、燈光效果、歌曲音樂……某一個部份打動你的心，你必然享受了一段愉快的看戲時光。
戲落幕，跟著熱烈掌聲。掌聲靜息散場後，你卻可能仍在回味方才沉浸在劇場，沉浸在戲劇幻覺世界的種種，百般滋味夾雜著，年紀愈大，經歷愈多，看戲愈是容易像要把自己整個生命投射進去，跟著悲喜哀懼，活生生再演練一回。
英國劇作家莎士比亞喜劇《皆大歡喜》有一段經典台詞說：「這世界是一座舞台，所有男女都只是演員，每個人退場進場，一個人在一生中扮演好幾種角色。」
莎士比亞的文采斑斕，擅用比喻，這段台詞就是很精彩的範例。我們來到世界這座舞台，每個人一生中都要扮演好多個角色，但不管你演出結果如何，終究也有要退場謝幕的時候。謝幕時候，如果你可以真誠驕傲地說：「我努力以赴，盡全力演出了。」那麼，你就值得掌聲讚美，值得獲得一束鮮花，值得被深愛與擁抱。
相反的，莎士比亞在他的悲劇《麥克白》裡，也有這一樣一段話：「人生不過是一個行走的影子，一個在舞台上指手劃腳的笨拙的憐人，登場片刻，便在無聲無息中悄然退下；它是一個愚人所講的故事，充滿著喧嘩和騷動，卻找不到一點意義。」把人生搞砸成像行走的影子，沒有自己，只剩陰影時，黯然的退場必是傷心的。
戲劇與人生就像鏡子的互相照映，戲劇的迷人之處，或者說戲劇的魔力也在此啊！
1. 兒童劇的滋養撫慰
從事兒童文學和戲劇創作、教育與推廣多年，我總是深切盼望，這世間每一個孩子，都能日日承受著文學藝術的滋潤，慢慢地長大。讓文學藝術像孩子出生後不可缺的奶與水，甜甜蜜蜜的哺育出精神世界的寬闊、自由、純真、溫柔與敦厚。
可是，現實的世界何其殘酷，拜網路媒體發達之賜，很多時候我們不用出國也能知天下事。大前天，我才看見了一部描述非洲史瓦濟蘭孩子的紀錄片(https://www.youtube.com/watch?v=BgQuf-5eVRU)，炎熱的非洲，是迪士尼動畫《獅子王》裡動物快樂奔馳的大地；但土地貧脊、戰亂、飢荒、衛生不佳，卻是阻礙一個個孩子健康快樂成長的險惡生存困境，那兒的孩子，日日頂著豔陽，長途跋涉一個多小時，為了去史瓦濟蘭家扶所在地，領取他們一天中唯一的一餐。身在夠富足的台灣，日日飽食無虞的我們，想來很不可思議，所以看得極心酸悲惻。
昨天，接著看見了澳洲的「無尾熊劇團」(Drop Bear Theatre)為0-4歲寶寶創作了一齣非常輕盈詩意，可以觸動感官，想像自然美好的「寶寶劇場」作品《雨》。(https://www.youtube.com/watch?v=HYCLRq3lgY0&t=64s) 我在短短的演出紀錄影像中，看見了每一個還包著尿布，被抱在爸媽懷裡，或爬著、坐著的嬰幼兒，張大眼睛，專注、好奇張望著劇場所見的一切景觀，他們的眼神裡沒有孤單、恐懼，有的是探索環境存在所有物像，引發的有趣，紅通通的小臉蛋兒漾起的笑容，已經說明他們的心，有了一次藝術滋潤，正泛起輕輕的漣漪……
同樣是孩子，老天爺竟如此不公平，非洲的孩子，不只史瓦濟蘭，幾乎到處是類似的悲苦處境，他們連最基本的溫飽都有問題，沒有健康衛生與長期足夠的糧食，更奢談能普及教育，獲得文學藝術滋養了。非洲平均每十分鐘就一個孩子死亡的數據，似乎並不誇大。而地球另一邊的澳洲，以往被忽略的0-4歲寶寶，受北歐開風氣之先影響，現在也有像無尾熊劇團這樣的兒童劇團，不再只為5歲後的兒童做創作，也用行動關照了0-4歲的寶寶創作挑戰性更大的「寶寶劇場」。
身在安逸國度的孩子，那是幸運；安逸中還有文學藝術滋養的孩子，更是幸福。
有一年，我自己的劇團「SHOW影劇團」，到了桃園最南最偏遠靠海的新屋蚵間國小演出兒童劇《風箏》。這小小的學校，全校學生人數不到100人，那個晴光暖和的上午，雖然海風有點大，使我們在戶外搭布景時頗辛苦，布景好幾度被吹倒，幸虧學校行政團隊、守衛、替代役全加入，幫忙搬石頭、磚塊綁繩子壓鎮，總算讓演出過程順利圓滿完成。
一齣戲一旦走出劇場的室內空間，到了戶外演出，辛苦與困難由此可見。我們還只是小小幾片布景，如果更大型的戶外演出，搭舞台、燈光與布景，就更勞力浩繁了，各自分工之外，更需要多方互相支援合作，建立緊密的團隊關係。
《風箏》這齣客家兒童劇，故事講述一個從台北轉學到鄉下客家庄的女孩樂樂，剛開始面臨文化隔閡、城鄉差距，還有她自己內心未散去的失親孤獨悲傷，漸漸被鄉下的外婆及同學溫暖純樸的人情包圍後，所有的憂鬱愁雲都退散。戲的尾聲，樂樂放著風箏，把對母親的思念傳遞到天際。這齣戲不管到哪演出，每每演到這，我們都會觀察到底下的大小觀眾有人眼眶泛紅，有人則低頭在拭淚了。
在這齣戲裡，樂樂的老師，為了幫思親的樂樂帶來心靈的撫慰，我寫了一段故事做台詞：
老師：樂樂，老師跟妳講一個故事，有一顆小流星，它掉到地上之後，和星星媽媽分離了，小流星也失去了光芒，孤孤單單的躺在草叢裡。一群螢火蟲發現到小流星，小流星告訴螢火蟲它回不去天上了，它好想念天上的媽媽，螢火蟲圍繞著小流星，安慰它說：「小流星不要怕，我們會陪在你身旁，我們的光一閃一閃，讓你的媽媽可以看見你。」螢火蟲說完，牠們的綠色螢光好像更加閃亮，小流星抬頭看著天空，看見星星媽媽也一閃一閃發光，它忽然覺得不再孤單害怕了。
樂樂：老師，你是不是想告訴我——我就像那顆小流星。
老師：沒錯，思念過世的家人，悲傷的心情雖然要過一段時間才能恢復過來；可是，已過世的家人在遙遠的天邊，看到妳這麼不快樂，妳想他們會快樂嗎？我們一定要活得更幸福快樂，想想妳的身邊，還有很多關心妳的人會像螢火蟲圍繞妳身邊，帶給妳光和溫暖。
我在編寫這段對白時，就是希望老師除了傳道、授業、解惑的責任之外，也能具備成為孩子心靈的知音，可和孩子感性平和對話，協助孩子情感正向宣洩表達。戲劇在這裡便凸顯了可以教育，甚至可以療癒的功能。假想有個孩子也正好遭逢失親之慟，當他看完《風箏》這齣戲，感同身受之餘，他也能像劇中的樂樂一樣得到撫慰，重拾快樂。
我深信，也努力創作，衷心期盼兒童劇能夠成為孩子成長的美麗印記。
2. 兒童劇，不是玩家家酒的扮演遊戲而已
我在台北藝術大學戲劇博士班就讀時，有一年學校的駐校作家聘請到以小說聞名，後來轉做兒童劇的黃春明老師擔任。黃春明老師1994年成立了「黃大魚兒童劇團」，那天我去研究室拜訪黃春明老師，請他提點指導兒童劇創作，他毫無保留的傳授經驗說道：「做兒童劇要認真，不是讓孩子哈哈大笑就好，必須走入孩子的心靈才有意義。」
多年來我欣賞黃春明老師的兒童劇創作，如《小麻雀與稻草人》、《小李子不是大騙子》等，除了看見戲中有他想關懷的生命或社會議題，也聽見黃春明老師文學語言的運用，讓台詞不只是淺白，還有藝術韻味。至於舞台上的表現，黃大魚兒童劇團向來不重視華麗鋪張的形式，即使在台北國家劇院那樣巨大的舞台殿堂，仍然保留了中國傳統戲曲表演舞台那種簡約、追求意境美感的表現手法。
聊到這，我們就要正經嚴肅一點來談談：兒童劇應該是什麼樣子呢﹖
如果你想到，要演一個有趣的童話故事，演員表演時誇張逗趣，服裝造型鮮亮明豔，最好還有歌曲可以教你哼哼唱唱，或者在戲中穿插許多互動橋段：例如演員假裝尋找某物，跑到觀眾席去；抑或舞台上出現一顆超大充氣氣球，接著拋進觀眾席，讓大家情緒激動的揚手托球滾啊滾……。這種樣態的兒童劇，很熱鬧，很容易把劇場變成像遊樂場。
我不能說你看法錯，因為這的確是台灣許多兒童劇團表演的模式，但相似的表演模式因襲久了，必然有創意匱乏的問題，必然出現我一向不認同有些大人把小孩看得太過幼稚，因此做出幼稚的戲的問題。
兒童劇既然是一種藝術形式，藝術永遠是一個「現在進行式」，是要像清水不停流動，有生命力、活力與創意展現才對。所以，前述那種兒童劇的表現，只能說是一種形式，但不應該是唯一，也不會是最好的形式。
兒童劇的意義，學術上的範疇可以分成兩類：一是觀賞式的戲劇表演，如兒童劇場（Children’s Theatre），指經過專業訓練的藝術工作者或由訓練過的兒童組織兒童劇團，在特定的空間裡演出，為符合兒童審美情趣，依照不同故事需要，採用話劇、偶戲、黑光劇、默劇、傳統戲劇、音樂劇或歌舞劇等形式表演。而不管用何形式演出，兒童劇場的美學特徵，創意、想像和童心這幾個元素是不可或缺的；二是參與式的戲劇教育活動，如創作性戲劇（Creative Drama）、教育戲劇（Drama In Education，簡稱DIE）、教育劇場（Theatre In Education，簡稱TIE）、讀者劇場（Reader Theatre）、故事劇場（Story Theatre）等，由教師或專業帶領人廣泛運用於學校、社區一定的群體，依規劃程序進行活動，體驗學習。
前面我提了自己的劇團，或黃大魚兒童劇團的演出，都是第一種類型的「兒童劇場」，可以依照話劇、偶戲、黑光劇、默劇、傳統戲劇、音樂劇或歌舞劇等形式表演。至於想一哪種形式，通常劇團演出前製作會議，會由劇團的團長、藝術總監、製作人、導演等工作人員，針對劇本來思考後決定。
劇本，顧名思義是一劇之本。在兒童劇裡，劇本尤其重要，因為孩子需要故事情節來輔助欣賞，無法像給成人欣賞的實驗小劇場，常常可以不用劇本，或者劇本只是一個抽象概念，不必直接陳述表達的意義。
編劇將劇本寫好後，尋找到合作的劇團，一齣戲的誕生才算前進一步。 
3. 一齣戲的誕生
劇團決策討論後，確定製作一齣戲的藝術形式，接著就要去尋找舞台設計、服裝設計、音樂設計、燈光設計，現代很多戲還會加上多媒體影像輔助呈現，如有需要，也要加上影像設計人才，兒童劇常見的偶戲，當然也需要會製作偶的設計師來完成。
這些幕後設計完成，還只算紙上作業階段，等到了劇場去，尚需要因應各種設計的執行工作人員各司其職，幫忙架設燈光的、控制音樂的、管理布置舞台布景道具的、替演員化妝著裝的，有些工作如架設燈光，亦具有一點危險性，需要心細謹慎。以上這些工作人員統稱幕後人員，他們不像演員享受鎂光燈與直接掌聲回饋喝采，可是在一齣戲的完成，缺一不可。
幕後人員，還有一種人工作身分叫「舞台監督」，工作繁重也頗重要。在排演初期，舞台監督應當熟悉導演的想法與計畫，能夠協助承擔排演場外監督、支配各設計部門的工作進度。待進劇場階段之後，舞台監督便從導演手中接過全部演出任務，執行演出期間舞台和後台的一切組織、管理工作。劇場演出中，所有幕後工作人員，有的隱在幕後，又得在觀眾席後方，有的在劇場後方的音控室裡，這些穿著黑衣的工作者，架起了一齣戲的骨幹之後，接下來就是看演員怎樣把血肉填充進去了。
演員不管資歷經驗，每一個人站上舞台，都應該保持謙虛的態度，接受不同角色的挑戰。前面說過，劇場非常講究團隊合作，舞台上演出不比電影或電視劇，拍攝過程中，演不好可以隨時被導演喊卡重來，所以舞台劇演員每個人都得戰戰兢兢的，經過平均三至四個月的排練，有的戲甚至更長久，汗水淚水一遍遍滴落，只求那一小時至兩小時的圓滿演出。有藝術天分又用功的演員，能夠讓劇本平面的角色活起來，讓角色深深地烙印在觀眾腦海。
仔細交代一齣戲形成的這些過程後，無非是想告訴親愛的你們，創作一齣戲要投入的人力、時間是很龐大的，如果再以經濟成本來估算，我也得坦白告訴你們，在台灣經營劇團做戲，從事戲劇工作不管幕前幕後真的非常非常辛苦！
每一個劇團的收入來源通常來自政府補助、民間企業機構贊助、最後是演出門票收入，以及劇團其他自行開拓的收入(如開設戲劇課程等)，這個行業在台灣的真相是絕大多數劇團，從來就無法仰賴政府和民間企業機構充裕的補助贊助，所以一直是省吃儉用，流遺失所沒有固定排練場或辦公室，一旦演出票房收入不佳，盈餘能夠分配給所有工作人員的酬勞就非常低。
一直到現在，仍有許多家長擔心小孩去學戲劇，原因也在此。然而，把這些困難處境告訴你們，絕不是要勸你們不要從事這一行！絕對不是！我還是要告訴你們，我認識看見的劇場工作者，絕大多數即使收入低，卻因為對戲劇懷抱熱情，因為這是他們人生中真心快樂喜歡的事，所以願意咬著牙持續灌溉呵護自己創作的理想與熱情。
在台灣主流的思想價值觀，總是不支持這樣的傻子。可是我長久投身其中，看見身邊的人皆如此，面對這樣的理想與熱情，我們是不是應該改變想法，給予他們更多的支持關注，去買票看戲就是一種最好的支持行動，戲落幕之後，更別忘了給予發自衷心，最熱烈的掌聲喝采。
4. 尋找下一個「永無島」
自19世紀末有兒童劇以來，不管西方或東方的兒童劇團就經常改編兒童文學作品演出，例如《賣火柴的小女孩》、《小木偶》、《秘密花園》、《愛麗絲夢遊奇境》、《綠野仙蹤》、《湯姆歷險記》、《野獸國》……均是大家耳熟能詳的兒童文學。
當現代兒童文學不再避諱出現黑暗寫實的校園霸凌、家庭暴力等問題，我們對兒童劇的審美觀當然也會跟著改變。兒童劇不再如過去只有明亮甜美，結局不一定溫馨圓滿，情節未必詼諧趣味，也許有點沉重了，有許變抒情了，唯一不應該改變的是——戲劇作為藝術，要提供源源不絕的創意與想像，繼續引領著我們孩子去感受美的力量。
我們考察西方兒童戲劇的發展，常以英國劇作家詹姆斯•巴瑞1904年在倫敦發表的《彼得．潘》作為兒童劇場開端。彼得．潘居住的那個「永無島」(Neverland)，也隱喻著是一處「夢幻島」，每個人永遠的童年，純真的幻想與願望，都會在那實現與不朽。
對我而言，兒童劇就像一座「永無島」。我的童年雖然沒甚麼機會看到兒童劇，幸好還有很多書為伴，我深深地感謝那些讀過的書成就滋養了我。
長大後，當我開始喜愛並發願一直為孩子創作兒童文學與兒童戲劇，並慎重地將它當作「天命」時，不奢求自己的作品傳世久遠，但求在某時某刻，能打動撫慰了某個孩子，有一天讓他也能想起那段被滋養過的美好記憶。
以此當作一份美麗的契約，親愛的你們，願意長長久久，用一世纏綿那般的深情，跟著我和其他文學藝術創作者，走入文學藝術的世界，尋找我們自己的「永無島」嗎﹖
文章定位：
