《白色城堡》是充滿想像力之作，書中探討了身分認同及文化差異的觀念，東方與西方的交會，以及土耳其在世界版圖上有時顯然未知的部份。
作者：奧罕‧帕慕克
( Orhan Pamuk )
譯者：陳芙陽
出版社：麥田
(按圖片可連結來源)
作者簡介
奧罕‧帕慕克（Orhan Pamuk）一九五二年出生於伊斯坦堡，就讀伊斯坦堡科技大學建築系，伊斯坦堡大學新聞研究所畢業；並曾在紐約客居三年。自一九七四開始創作生涯，至今從未間斷。
帕慕克在一個文學家庭中成長，他的祖父在凱莫爾時代建造國有鐵路累積的財富，讓他父親可以盡情沉盡在文學的天地間，成為一位土耳其的法文詩翻譯家。
生長於文化交融的之地，養成他不對任何問題預設立場，一如他的學習過程；他在七歲與二十一歲時兩度考慮成為一位畫家，並試著模仿鄂圖曼伊斯蘭的細密畫。他曾經在紐約生活三年，只為了在如同伊斯坦堡般文化交匯的西方城市漫步街頭。他數度在伊斯坦堡科技大學建築系唸書，卻在伊斯坦堡大學新聞研究所畢業。
約翰‧厄普戴克將他與普魯斯特相提並論，而他的歷史小說被被認為與湯瑪斯‧曼的小說一樣富涵音樂性；除此，他也常被書評家拿來跟卡爾維諾、安貝托‧艾可以及尤瑟娜(Marguerite Yoursenar，法蘭西學院第一位女院士，作品《哈德里安的回憶》等。)等傑出名家相評比，他自己也說他非常喜歡尤瑟娜，她的傑出散文所呈現的調性與語言都是帕慕克所運用的特質。
近來，他關心政治上的激進主義；例如，庫德族的問題有沒有完美的解答、九一一之後，他積極參與「西方的」與「伊斯蘭的」相關討論、他嚴厲的反對「黑白問題」的激化。有時候他蓄意的提出問題，有時候他刻意壓抑；他時時關注政治的、文化的甚至是社會的問題，一如他的小說人物。他在一次專訪中說：「如果你試著去壓制記憶，而他總是會在某些時候浮現。而我，記起了什麼？」
在這平舖直述，近似個人的自白書中，奧罕‧帕慕克並沒有使用太多寫作技巧，只是很單純的以第一人稱謂側寫我、霍加、蘇丹。如果你是一個讀慣高潮起伏的小說的讀者，恐怕很難適應這種單調的側寫。把它想像成是在飲一杯無色無味的白開水亦不為過。
翻開世界地圖，土耳其在地圖上橫跨歐、亞大陸，今日的土耳其已是融合東方與西方文化特色的國度。十四世紀，奧斯曼土耳其帝國已然出現在世界舞台上，以當時歷史條件下，奧斯曼帝國的科學技術已達先驅之勢，爾後，西方迎頭趕上。
十七世紀，是奧斯曼土耳其帝國極盛時期，亦是西方文化大躍進時期，舉凡科學、技術、文化和教育皆全面進步與發展，其成果遠超過奧斯曼帝國當時的科學技術及先進技術。為了迎頭趕上，奧斯曼帝國政府設立專門機構，研究如何從西方新文化運動中吸取有用的知識。一如書中，霍加積極的從威尼斯人身上研究文學、科學、工藝。任何歐洲科技新成果，土耳其官員照單全收，並組織團隊對新科技進行研究，卻忽視了社會全面發展的基礎，如此，大量西方文化因而引進土耳其。
《白色城堡》即以十七世紀為背景，一個年輕的威尼斯人乘船至那不勒斯途中，遭土耳其艦隊襲擊後，被俘虜至伊斯坦堡，從此展開了人生的新頁。
這位威尼斯人在伊斯坦堡遇見一位和他長相極相似的土耳其人，霍加，爾後，也成為霍加的奴隸。他教會霍加他所習得的知識、他的母語義大利文、他的觀點、他的想法……。隨著時日稍長，兩人的思想逐漸密不可分，越來越難辨認。最後在一場戰爭失利後，霍加為了拯救「我」，兩人身分對調，從此分道揚鑣。
藉由兩人相處的過程，也影射了東方與西方文化在交流、融合的過程中所迸發出來的：渴慕、嘲諷、憤怒、蔑視、自卑與傲慢。
旁觀這兩個角色，這個「我」教會了霍加天文學的知識、義大利文、科學知識…霍加無形中已融入「我」的文化；而「我」又在霍加積極的研究中無形的融入霍加的文化，彼此不自知，於是在這兩種文化交流中產生矛盾情結，猶作困獸之鬥：
我壓抑自己的好奇心，假裝對他讀的那些廉價購得而裝訂破損的陳舊書籍漠不關心，蔑視他以具創造力的思考能力，從我教授的內容推衍出的結論。他日漸失去信心，先是對自己，接著是對嘗試撰寫的東西，而我則帶著報復性的快感，冷眼旁觀。(頁85)
小說也在這兩種矛盾情結中反覆的鋪陳，是以凸顯出這種既期待又害怕融入文化的複雜情感，以此而引導出「自我」與「異己」的區別。最後，「我」和霍加完全融入彼此的文化，在一場浩劫裡，「我」和霍加對調身分，「我」以霍加的身分繼續留在土耳其；霍加則以「我」的身分逃亡至義大利，各自展開人生新的扉頁以此象徵西方文化已融入土耳其。
故事來到尾聲，作者也在這探討文化差異的議題裡，寫下了結語：「我們應該在世界之中，尋找奇特與驚異，而不是在我們自己身上！想從內在尋求，如此深遠及努力地思考自身，只會讓我們不快樂。藉由從自身尋求這種奇特，我們亦能逐漸成為他人。如果人們一直談論他們自己、他們的特質…這個世界有多可怕。」(頁223)
延伸閱讀：
文◎陳文芬
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文◎楊照
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