這是個月亮不時為灰雲障蔽的夜晚，定伯獨自行走於暗不見光的路徑上。樹叢不時閃爍夜行生物瞳眼的光芒，那淒淒地風聲偶爾呼嘯過枝葉，宛似藏身於暗處的嫠婦啜泣。
身處在這般詭危的黑夜裡，他倒仗恃自己年少的一股膽勁，心境猶是相當怡然自得。忙著趕路的他，手上提了只燈籠，微弱的紅燈火，上上下下地在一片黑漆裡跳躍，定伯僅依靠這絲光源往前推進。
嘗聽人家說，這地方夜深長見鬼火四下飛竄。也嘗聽聞，有人見過樹上山鬼棲身，時常捉弄來往行人。定伯心想：「孔子云：『未知生，焉知死。』孔子亦云：『子不語怪力亂神。』倘若心懷正氣，又何須怕這些山中的魑魅魍魎呢?」手上的燈火，照亮他眼前的道路。
走了好一會之後，周圍突然萬籟俱靜，不再聽聞到任何聲響，空氣逐漸凝重，愈加凝重，而後「呼－」地一聲襲起一陣奇異的風。他先是瞧見手持的燈籠忽明忽滅，下意識地便以袖子掩擋這一陣怪風。接著燈籠裡的燭火，起初張大縮小，左右搖擺，接著剎時間熄滅，只留下一道慘白的餘煙。原先尚有一分光明的，就在短短數秒時間，定伯的身影便為黑暗所吞噬，頃刻尚未能理解為何吹起這道詭異的風。什麼都看不見了!天地彷彿潑灑盡墨水，只剩一種色調。
他靜默地佇立在原地，待到月光自雲層中透出光來，隱隱約約地，看見離自己一尺遠的地方，有個模模糊的身影晃動，晃動，那個身影瞬時轉向了自己襲來，一眨眼，影子便來到定伯眼前。
那人說：「我是鬼!」定伯稍加端詳，發現那「人影」呈現些微透明感。是鬼!真是鬼!鬼問定伯：「你又是誰?」說這話的同時，「祂」又逼近了定伯幾分。
定伯說……他說……，該怎樣回答呢?
急中生智之下，定伯指著自己：「我也是鬼!」。於是，鬼又問道：「你要往何處?」
「我要去宛市。」鬼老兄說：「真巧，我也是。既然都是鬼，既然都要去宛市，不妨一同上路吧!」定伯只能允諾，月亮似乎看好戲地撥開雲霧，這一人一鬼便一同行走在夜色中。
一路上，他在心中暗自嘆聲不妙－遍覽古聖先賢所言，全然沒有告知凡人逢鬼的應變之道哇!然而那鬼似乎對定伯所言不疑有他，全然把定伯當作自己的同類。
鬼說：「這樣走太慢了，不妨我們輪流背對方行走，也許快些，你意下如何?」想不到拒絕的理由，定伯只好回答：「那真是太好了!」話一完，鬼兄弟便背起定伯來了。
背了數里，鬼開始慍怒：「你真重，你應該不是鬼!」
裝出不好意思的定伯回答：「我是『新鬼』，所以才會這麼重。」鬼兄弟聽完後，也就不以為忤。之後換定伯背鬼，鬼背在身上，卻好像一點重量都沒有。兩人，不，一人一鬼又輪流互背對方數回。
定伯以閒聊般口吻提及：「老兄啊!我才剛死，想問你做鬼有沒有什麼規矩，該提防些什麼?」鬼便告知定伯：「我們做鬼最討厭的，就屬人的唾液。」聽聞的當下，定伯在心底竊自謀畫起來!
兩人，又不，是這一人與一鬼，走著走著，走到一條河邊。鬼兄弟自定伯的肩膀爬下，先行渡河了!祂渡河的時候，一點水聲都沒有。生平頭一遭見了鬼渡河，定伯站在河岸這頭，望見對岸的鬼向他招招手。
……輪到他了!
嘩啦!嘩啦!就算想如何保持輕盈，定伯渡河時還是不由得發出水聲。待他濕漉漉地爬上岸，鬼質疑：「怎麼渡河會有聲音?」定伯從容地說：「我剛死，不懂得渡河的方法，才發出聲音。兄弟你別見怪!」鬼聽完，點點頭便是。
這一人一鬼快到宛市時，定伯將鬼背到身上，鬼焦急說：「喂!宛市要到了，放我下來!」定伯卻裝作沒聽見自顧自的走，肩上的鬼開始不安份的動來動去，不停嚷嚷「放我下來!」、「放我下來!」
聽到鬼的怒言，定伯竟絲毫不為所動，直到進了宛市才將鬼放下。抬頭一見欲天明了，鬼兄弟沒好氣地化成一羊想要逃離現場。眼見機不可失，定伯撲上前去欲捉住這頭鬼羊。
「咩咩!」似乎在斥聲責罵定伯「你幹什麼?你幹什麼?」情勢如此，定伯朝那頭鬼化身而成的羊吐了數口。羊兒著急地左蹦右跳，因為祂再也無法變回祂的原形了!
最後定伯手一執的收伏這頭羊離去，還以這頭羊賣得了一千五百錢。「定伯賣鬼」的這般奇聞異事，之後在人們口耳間沸沸揚揚地傳開來，當時的人們茶餘飯後總不忘告訴別人：「我聽聞有個叫定伯的人，他竟賣起鬼來，賺得了一千五百錢呢!」
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定伯賣鬼(原文)
南陽宋定伯年少時，夜行逢鬼。問之。鬼言：「我是鬼。」鬼問：「汝復誰?」定伯誑之，言：「我亦鬼。」鬼問：「欲至何所?」答曰：「欲至宛市。」鬼言：「我亦欲至宛市。」遂行數里。鬼言：「步行太遲，可共遞相擔，何如?」定伯曰：「大善。」鬼便先擔定伯數里。鬼言：「卿太重，不是鬼也。」定伯言：「我新鬼，故身重耳。」定伯因復擔佳，鬼略無重。如是再三。定伯復言：「我新鬼，不知有何所惡忌。」鬼答言：「唯不喜人唾。」於是共行道遇水，定伯令不渡，聽之了然無水音。定伯自渡，漕漼作聲。鬼復言：「何以有聲?」定伯曰：「新死不習渡水故爾，勿怪吾也。」行欲至宛市，定伯便擔鬼著肩上，急執之。鬼大呼，咋咋然索下。不復聽之，徑之宛市中下。著地化為一羊。便賣之。恐其變化，唾之，得錢千五百乃去。當時有言：定伯賣鬼，得錢千五。
(出《太平廣記．卷三二一》)
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(圖片來源：網路)
