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昨天中國時報民意論壇有一篇文章談及老人長期照護險並不可行，因為年老未必失能，而失能者多少要負起自我健康管理不佳之責，不應將風險轉嫁給懂得健康管理的正常人。

這篇文章看似有理，但與我所知道的事實並不符，也就是說文章論述所根據的假設是錯誤的。要檢視「年老者未必失能」這個命題(proposition)，必須先要細究所謂「年老」是指幾歲？如果是70歲，那麼這句話大致正確，如果是78歲或80歲以上呢？很多老人到了這個年紀層，會出現以下諸多問題：

☆ 90%以上的老人至少有一樣重要器官失常，例如：眼，耳，智能，心，肝，胃，脾，肺，腎，脊椎，食道吞咽困難、四肢骨質疏鬆…等。這些單一器官失常之後，久而久之就會引發其他疾病，最後導致失能。
☆ 此外，許多老人因為子女不在旁、乏人照料導致跌倒或意外所引起之器官損害更是常見。阿茲海默症、帕金森氏症、癌症等與遺傳基因有關之疾病也常在此時出現明顯症狀。

也就是說，大多數78歲以上老人之所以會失能，很多原因都不是自我健康管理不好，而是身體老化及乏人照顧下所引起的結果。這樣一來，每個人年老時是否需要長照，無法從現在的健康狀況來預測，而是要由老天來決定。

有錢如王永慶者，出入有隨從司機，平時吃的是生機飲食， 92歲還可以到處跑，自然用不到長照，可是大多數國民可沒有這樣優渥的生活條件。老化當然不是病，但老化所引起的身體器官失能效應卻不容忽視。以台灣現在人口老化及少子化程度，如果政府現在不開辦長照保險，未來政府所負擔的社會救助預算會更重，更糟的是屆時如果挪不出預算，就得看每個老人自己的造化了。

請問諸位反對長照保險者：有誰敢保證自己日後一定用不到長照？那我可要祝你們長命百歲、萬壽無疆了！