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文／祝大姐

　 空心菜分土植與水栽兩種，一年四季都可吃得到，水栽的較嫩，梗部較長、葉子較少，土植的梗部短，葉子較長但都很好吃。

　　空心菜烹調的方法有多種，最常見的就是蒜炒空心菜，方法簡單：二大匙油燒熱，蒜末下鍋爆香，空心菜下鍋，淋少許水蓋上鍋蓋，等水蒸氣沿著鍋邊冒出時可掀開鍋蓋，少許鹽調味即可盛盤，一道簡單的家常菜就完成了，喜愛辣的朋友可加一些紅辣椒增添色彩也很不錯的。

另有不同口味的做法：

1. 燙空心菜，起鍋後加上少許蒜末，醬油膏，油蔥酥拌勻即可。

2. 用豆腐乳2塊，在油鍋中炒散，加上蒜末、紅辣椒，空心菜下鍋，略加少許糖，炒均勻。

3. 蝦醬炒空心菜，2大匙油燒熱，先爆香蒜末辣椒，蝦醬下鍋爆香炒勻，空心菜下鍋，加少許糖，炒均勻即可。

4. 另外，在做湯麵時的配色青菜。

5如嫌空心菜的梗部太長，可以切下來另做一道酸辣空心菜梗。

【做法】

梗部切段用少許鹽醃漬10分鐘，擠乾水分，油鍋先爆香蒜末及辣椒，梗段下鍋，少許醋及糖，快速炒勻即可完成，酸辣又清脆好吃，放冷了味道更佳。◇
　

文／紫菡

中國人的飲食文化博大精深，號稱天空飛的、陸上爬的、地裡走的、水中游的……全能搬上桌，選擇面之廣，令人嘆服。而且中國的民族性又極聰穎，模仿力強又能觸類旁通。因為重視「吃」，因而對它盡心研究，把它當成是一門學問、藝術來看待，所以幾千年承傳下來遠近馳名，世界上誰都知道「吃在中國」。

做菜是藝術，菜做得好不好，有個秘訣，就是「調和」。色彩要調和；嗅覺、味覺要調和；火候要調和。不但每一個菜要講究這個訣竅，菜和菜之間也是要求這樣，因此配菜也是一門大學問，甚至可以在不知不覺中左右客人的食慾和食量。

我國自古就認為政治和飲食是相通的，所以稱「相位」為「鼎鼐」。那麼，從小處說，「調和鼎鼐」就是一個「掌廚者」的本事與能耐；換個大視野來看，朝政能否治理好，那就是一個宰相的職責所在了！

歷史上有名的妲己——「紅顏禍水」之一的千年狐狸精，蠱惑商紂不理朝政、沉迷聲色、建造酒池肉林，導致盜賊橫行、烽煙四起，世局動盪。宰相比干多次進諫，但忠言逆耳，紂王並不採納，老當耳旁風。

這事兒惹惱了妲己，於是日日在紂王面前進讒言，要比干挖心以示忠誠。比干被逼無奈，只得一死以報君王。

傳說，比干臨死前，姜子牙給了他一道符，教他挖心之後，將符貼在胸口，立即策馬狂奔，離開京城兩千里，只要不回頭，即使無心也可以不死。

比干依照吩咐行事，不想，中途遇到一名婦人，在他身後沿街叫賣「無心菜」，比干好奇回頭一瞅，立刻墜馬而亡。這是封神演義中非常有趣的一段野史。

故事中的無心菜，就是我們現在常吃的「空心菜」，也稱為蕹菜。在所有蔬菜中，它是價格最便宜、生長期最長、也最易種植的一種蔬菜。雖然如此，一旦遇上颱風肆虐的日子，它立刻水漲船高，身價連翻幾番，有時手腳不快還買不到呢！◇