〈三〉、正反形象
1、出家修行之典範
佛教三寶中，（勝義）僧以如法親證之智德而住持佛法，為人天景仰；因此，佛教文獻中特立一類「僧傳」，傳述其事蹟、頌讚其心行，所及的項目極多，如譯經、義解、神異、習禪、明律、亡身、誦經……等。而流傳於在家信眾之間的輔教之書，除了「經（法）、像（佛）靈驗」之外，當然也收納了這類有特殊成就，堪為修行表率的人物。《冥報記》中也有幾篇，如前文論及的：絳州大德沙門釋僧徹，因教癩病人誦《法華經》而感「夢授、療疾」之異；又該處本無水，「一朝，忽有陷，陷處泉出，故因以名陷泉寺也。」（唐.釋僧徹,頁9）另，蒲州仁壽寺僧釋道懸，講《涅槃》八十餘遍，號為精熟。貞觀二年，應邀講經，初發題，泣謂眾人曰：「去聖遙遠，微言隱絕，庸愚所傳，不足師範；但以信心歸向，自當識悟。」既而講至＜師子＞章，無疾而卒。（唐.釋道縣,頁11）此僧於《涅槃經》別有會心，非一般人能曉；乃勉歎而入滅，而有「周身生蓮」之瑞應。其次，行事風格較近於「神異僧」的有：河東沙門釋道英，「少修禪行，以練心為本，不慎威儀。然而經律奧義，莫不一聞懸解。」遠近僧尼爭來請教，英每謂曰：「汝尚未疑，宜且思疑，疑成然後來問。」「問者退而思疑，多因思自解而去。有思而不悟，重來問者，英為說其機要，皆喜悟而還。」這是敬惜佛法，不輕傳授的風格。以此定慧等持的道力，展現了某些異能與奇行：「嘗與眾人乘船黃河，中流船沒，眾人皆死；……英乃水中出行至岸，穿冰而去；……徐出而歸，了無寒色；視其身體，如火炙處，其識者以為入定故也。」「或時為人牧牛駕車，食蒜噉飯，或著俗衣，髮長數寸。」「嘗至仁壽寺，道懸敬安處之，日晚求食，懸謂曰：上德雖無食相，豈不為息譏嫌。英笑答曰：懸公心方馳騖，不暫休息，而空飢餓，何自苦也。」（唐.釋道英,頁12）
除上三位史傳有名的高僧之外，其他故事中順帶提及、而以「神異」現身的僧人，還有前述張法義華山遇見的「隱居僧」（唐.張法義,頁86）、鄴下人壙穴獲救的「呪願僧」（東魏.採銀沙人,頁15）、及冀州人俘虜得歸的「應供僧」（北齊.冀州擒奴,頁16），小說要傳達的或许是：高僧之所以為世俗所敬仰，多因其德行與悲心，而由此衍生的神蹟異行，只是度世啟信的手段而已。
2、滅佛謗法之惡報：
印度佛教在中國的弘傳過程是很艱辛的，從南北朝的夷夏之爭，到唐初的反佛之論，佛教在思想、行為、習俗、經濟各方面都受到強烈的質疑，且難免於政治權力的介入與管理，嚴重者有所谓「三武一宗」法難；而佛教徒為了維護佛法的尊貴及信仰的自由，也挺身以言論及行動來抗爭或調和。從情感上說，皈依三寶的信眾最不能容忍的，就是借國家之權以毀佛、謗法、破僧，因此小說傳聞中，多有這類惡人（生前）死後受惡報的故事。《冥報記》傳錄了四篇：
（後魏司徒崔浩）師事道士寇謙之，尤不信佛，常虛誕為百姓所費；見其妻讀經，奪而投於井中。從太武至長安，入寺，見有弓矢刀矛，帝怒誅寺僧。浩因進說，盡殺沙門、焚經像，勅留臺下，四方依長安行事。寇謙之與浩爭，浩不從，謙之謂浩曰：「卿從今受戮，滅門戶矣！」後四年，浩果無罪而族誅；將刑，載於露車，官使十人，在車上更尿其口，行數里，不堪困苦，號叫求哀，竟備五刑。自古戮辱，未之前有。帝亦枉誅太子，又尋為閹人宗愛所殺。時人以為毀佛法之報驗。（後魏.崔浩,頁）
北魏太武帝廢佛的原因，依《魏書·釋老志》所說：帝雖敬重佛教，但自幼諷誦老莊；又信向寇謙之的清靜仙化之術，惑於崔浩的諂言，以佛教為虛誕之說；更於長安寺發現沙門專橫於酒，寄藏弓矢。綜上諸事，乃於（438、444、445年）三次下廢佛詔：「諸有佛圖、形像及胡經，盡皆擊破、焚毀；沙門無少長，悉坑之。」手段極其激烈，使佛教受了沉重的打擊。
百年之後，北周武帝的廢佛，似與佛道二教的爭權有關，武帝「通道輕佛」，而衛元嵩、張賓唇齒相扇，惑動帝情，於是三人聯手排佛。起初，也只是釐定三教的先後，未斷然反佛。建德三年五月，下詔「斷佛、道二教，經像悉毀，罷沙門、道士，並令還俗。」（《周書》卷五、武帝紀上）而為了毀滅佛教，曾召開了幾次御前會議，反復討論。建德六年滅齊後，下令盡毀齊地佛教：「數百年來官私佛寺，掃地並盡!融刮聖容，橫燒經典。……三方釋子，減三百萬，皆復為民，還為編戶。」(《續僧傳》卷二三、靜藹傳)這個歷史大事，所涉及的人物甚多而複雜；從佛教的立場，引人聯想的是《廣弘明集》卷十「周祖平齊，召僧敘廢立抗詔事」中，（淨影寺）慧遠的抗議：「陛下今恃王力自在，破滅三寶，是邪見人。阿鼻地獄，不簡貴賤，陛下何得不怖！」帝勃然作色，直視於遠曰：「但令百姓得樂，朕亦不辭地獄諸苦。」這樣的對話，被情節化於佛教小說中，如《冥報記》所云：
又見武帝出來，語（拔虎）儀同云：「為聞大隋天子，昔曾與我共事，倉庫玉帛，亦我儲之。我今身為滅佛法，極受大苦，可為吾作功德也。」於是，文帝勅天下，人出一錢，為追福焉。（周武帝,頁59）
其次，是個人毀佛之言論及不敬的行為，唯自受惡報，而未釀成法難者，如：唐太史令傅弈：「不信佛法，每輕僧尼，至以石像為塼瓦之用。」貞觀中，暴病卒。有少府監馮長命，夢入冥界，聞說：「傅弈已被配越州，為泥犂人矣！」（唐.傅奕，頁133）按《舊唐書》卷七九傅奕傳：唐高祖時，傅奕七次上疏請求廢佛，武德九年五月下詔：沙太僧尼，並及道士。但因六月高祖退位，事竟不行；太宗臨朝，奕又曰：「佛是胡中桀黠，欺誑夷狄，初止西域，漸流中國。遵尚其教，皆是邪僻小人，模寫莊、老玄言，文飾妖幻之教耳。於百姓無補，於國家有害。」太宗頗然之。《廣弘明集》卷第六、辯惑篇，「列代王臣滯惑解」上：「傅奕者，本宗李老，猜忌釋門，潛圖芟剪，用達其鄙；……乃引古來王臣訕謗佛法者二十五人，撰次品目，名為《高識傳》，一帙十卷，抄於市賣，欲廣其塵，又加潤飾增其罪狀。」從上資料可知，傅奕曾於高、太兩朝極力詆佛，且至死不渝；蕭瑀云：「佛，聖人也；非聖人者，無法，請誅之。……地獄正為是人設矣！」（《新唐書》卷120傅奕傳）然而，傅奕享年八十五：「弈病，未嘗問醫，忽酣臥，蹶然悟曰：吾死矣乎！即自志曰：傅弈，青山白雲人也。以醉死，嗚乎！遺言戒子：《六經》名教言，若可習也；妖胡之法，慎勿為。」唐臨卻根據薛賾、馮長命兩人的夢境而說傅奕暴病卒，且配入地獄。
情節報應較輕的如庾信，於地獄中自云：「為生時，好作文章，妄引佛經，雜糅俗書，誹謗佛法，謂言：不及孔老之教。今受罪報龜身，苦也！」（唐.趙文信，頁119）
上述由「入冥」或「夢中」所見的謗（毀）佛惡報之故事，或可依個人「信」與「不信」而分別取其借鑒。唐.善導大師《法事讚》提醒大眾：
五濁增時多疑謗，道俗相嫌不用聞。見有修行起嗔毒，方便破壞競生怨；
如此生盲闡提輩，毀滅頓教永沈淪。超過大地微塵劫，未可得離三途身；
大衆同心皆懺悔，所有破法罪因緣。
小結
從以上的分類與論述，可知《冥報記》的內容，在以文輔教或藉教勸世之間，仍有許多可重讀、熏習之處。慧淨上人《冥報記》、《冥報記輯書》合刊序云：
本書及同類之《見聞錄》、《現果隨錄》、《六道輪迴錄》、《幽冥問答錄》(見書後「淨宗叢書」)都是引證善惡報應、三世因果、六道輪迴之實例，充分顯示「人死不滅，尚有輪迴」，其神識(民間称为「靈魂」)隨生前善惡之業，再度受六道輪迴之報。而人生大多是惡多善少，一旦命終，必入惡道，是故佛言：「人身難得」；雖有持五戒、修十善，報生天道、人間，但畢竟稀少。何況天人壽終，難免墮落；人生百歲，依然老死。更何況三世無量，六道循環，生死不絕，輪迴無窮。因此，与其在此界受六道循環、生死無量之果報，何如往生永恒不滅、自在安樂之淨土……。
善導大師說：諸佛出世，種種方便，勸化眾生者，不欲直令制惡修福受人天樂也；人天之樂，猶如電光，須臾即捨，還入三惡，長時受苦。為此因緣，但勸即令求生淨土，向無上菩提。因此，人生便有一件不可苟且、不可妥協的「人生之目的」，即是有生之年，信受彌陀救度、願生彌陀淨土、專稱彌陀佛名，永離六道生死輪迴，与彌陀同證無量光壽，得安樂自在無礙身心；然後倒駕慈航，廣度還在六道沉淪的芸芸苦惱眾生。
又，〈《見聞錄》《現果隨錄》合刊序〉云：
「善惡報應、三世因果、六道輪迴」，是宇宙人生的現象；「諸惡莫作、眾善奉行、自淨其意」，是諸佛教化的根本。若能「深信因果」，就會棄惡行善；若知「輪迴路險」，便思「求生淨土」。……為了啟人「念佛必定往生淨土」之信心，於四年前編寫《念佛感應錄》一書；為了發人「有因必果、善惡必報」之猛省，現在編輯善惡報應之典故。……令人信知有因必果、善惡必報之事理，乃是宇宙人生的通則，古今皆然，中外不異。愈至末法时代，世風愈趨下流；人心貪瞋癡慢日盛，社會殺盜淫妄頻傳；論其根本，皆由不知因果報應的事理。倘使稍知因果報應，則舉心動念，便能閑邪存誠；行事為人，不敢違背因果；人心因之純厚，家國坐致安樂。何況宣說善惡報應之理，刊行六道輪迴之書，能夠使人深信因果、止惡行善；而深信因果、止惡行善，不只移風易俗、淑世利人，亦是學佛證果、念佛往生的「道基」；「道基」不固，談何修行？
在論述的結構上，本文先舉述《冥報記》中善惡業報及冥界經歷的諸多事例，以說明佛教對因緣果報的重視，並借入冥遊歷的見聞以作證，讓讀者有所警惕而在身口意三業上盡可能的「諸惡莫作，眾善奉行」，至少做個世間法的（善）好人。
其次，若了解人天善報仍不究竟，仍為三界所繫，苦樂輪轉，無有盡期；於是想進一步以佛教的修行來改善現在的身心與未來的命運，乃至於出離三界輪迴得解脫、福慧圓滿而成佛，則有對應不同根機、施設不同教行的各種法門，本文整理了《冥報記》中一般性與特殊性的幾種類型，是那個時代較明確而通行的事例，雖然當時基本上是以佛像及經論為主，似乎還沒有明顯而嚴謹的「宗派」觀念，但大略可見通途法門與淨土行持的不同。一般的「經、像」靈應，及持戒、齋僧、造塔等，雖也有相應的人天善報，但如梁武帝「朕即位以來，造寺、寫經、度僧，不可勝記」，卻被達摩祖師說「此但人天小果，有漏之因，如影隨形，雖有非實。」《往生論註》亦云：「人天諸善，人天果報，若因若果，皆是顛倒，皆是虛偽，是故名不實功德。」若將這些功德迴向往生西方極樂，則能獲得（解脫成佛）更大的利益，如法然上人《選擇本願念佛集》第四章/三輩章「三輩念佛往生」之文云：
《無量壽經》下云：其中輩者，十方世界，諸天人民，其有至心，願生彼國，雖不能行作沙門，大修功德，當發無上菩提之心，一向專念，無量壽佛，多少修善，奉持齋戒，起立塔像，飯食沙門，懸繒、燃燈、散華、燒香，以此迴向，願生彼國。其人臨終，無量壽佛，化現其身，光明相好，具如真佛，與諸大眾，現其人前，即隨化佛，往生其國，住不退轉，功德智慧，次如上輩者也。……(法然上人答曰)中輩之中亦有起立塔像、懸繒、燃燈、散華、燒香等諸行，是則助成念佛也。
至於修持《法華經》及觀世音菩薩、金剛經的特定法門，若執著其功德而不能轉入淨土門，所得功效仍然有限，後續三大阿僧祇劫的修行路上，難保不因種種煩惱業習而退轉與墮落；因此，一切人天善法及三乘菩提的修行，最終仍須結歸念佛往生彌陀淨土，才是易行殊勝之道，所謂「方便有多門，歸元無二路」，因為「念佛生淨土，成佛度眾生」才是釋尊本懷與真實大利。龍樹菩薩在《易行品》喻：「乘彼八道船，能度難度海，自度亦度彼……」善導大師：「如來出現於五濁，隨宜方便化群萌，或說多聞而得度，或說少解證三明，或教福慧雙除障，或教禪念坐思量，種種法門皆解脫，無過念佛往西方。」也就是說，《冥報記》的修行法門雖是聖道門之內容，但亦不妨其功德迴向往生淨土。法然上人云：「雖說念佛諸行二門，以念佛而為正，以諸行而為傍。故云：三輩通皆念佛也」。
至於書中所舉的正反形象，如「出家修行之典範」，若知「淨土一法，乃十方三世一切諸佛，上成佛道，下化眾生，成始成終之總持法門。」「九界眾生離此法，上不能圓成佛道；十方諸佛捨此法，下不能普利群生。」「暢如來出世之本懷，開眾生歸元之覺路。」（印光大師語）而以身示範、以行作證而捨聖道、歸淨土，則不僅利己，亦廣利學佛大眾，所謂「自信教人信，難中轉更難； 大悲傳普化，真成報佛恩」。
相對的，「滅佛謗法之惡報」者，若於平生或臨終得遇淨宗善知識，教以畏懼因果而念佛求生，彼人聞而信受，一念回心，及時稱念彌陀佛名，亦可滅罪往生，免受長劫之惡報。此種人恰是淨土門所謂的「惡人正機」， 善導大師云：「以佛願力，五逆十惡罪滅得生，謗法闡提迴心皆往。謗法闡提行十惡，迴心念佛罪皆除。利劍即是彌陀號，一聲稱念罪皆除。」阿彌陀佛之所以攝取如是惡人，看似不符因果，實乃大悲普救，可從機法兩方面說明：1.機—長劫以來，每個人都曾造五逆十惡之罪，也曾行五戒十善之業，心中始終含藏無明煩惱的種子，是故，在此娑婆（五濁無常之）世間，行善造惡，乃遇緣之不同，沒有誰是永遠的善人或絕對的惡人；2.法：阿彌陀佛光明遍照，平等救度，不分別種種緣生虛假之有漏善惡，只要眾生隨順佛說而「信受、稱名、願生」，必蒙攝取，來此淨土，超速成佛之後，乘願回入娑婆，彌補往生前之舊過，並廣度一切眾生，這就是「惡人往生」之後世大利也，因此，阿彌陀佛超前引渡，不以一般的世間因果而捨棄惡人之獲救，縱令彼等長劫淪墮受報，於自於他都少利益。可惜的是，書中的北魏太武帝、崔浩、北周武帝、傅弈、庾信等人當年因緣不具足，未遇念佛法門，以至於淪墮滅法惡報。也因此更顯得這個法門的難遇與殊勝。總之，「出家修行之典範」或「滅佛謗法之惡報」，在聖道門分別為修行為聖或滅法為惡，其善惡業報之差距幾乎是兩極，不可比較；但在淨土門則如慈愍大師云：「彼佛因中立弘誓，聞名念我總迎來，不簡貧窮將富貴，不簡下智與高才，不簡多聞持淨戒，不簡破戒罪根深，但使回心多念佛，能令瓦礫變成金。」阿彌陀佛的救度是無分別、平等性的。不簡擇聖凡、善惡、出家在家，有修無修，只須真的願生極樂而稱念名號，就必攝取往生。
以上，不論是「報應論」的勸善與誡惡、「修行觀」的聖道與淨土，「正反形象」的修道與滅法，若遇善知識而教以本願念佛，則不論平生業成或臨終往生，都是最究竟、最終極的歸宿，如善導大師云：「若論眾生垢障，實難欣趣； 正由託佛願以作強緣，致使五乘齊入。」（全文完）
